作者：深圳市寶安純中醫治療醫院 黃曉怡、梅全喜
《本草綱目》谷部二十四卷——赤小豆善治惡瘡
［時珍曰］：……陳自明婦人良方雲：予婦食素，產後七日乳脈不行，服藥無效。偶得赤小豆一升，煮粥食之，當夜遂行。因閱本草載此，漫記之。又朱氏集驗方雲：宋仁宗在東宮時，患痄腮，命道士贊寧治之。取小豆七七粒，為末，傅之而愈。中貴人任承亮後患惡瘡近死，尚書郎傅永授以藥立愈。叩其方，赤小豆也。……有僧發背如爛瓜，鄰家乳婢用此活之如神。此藥治一切癰疽疥瘡及赤腫，不拘善惡，但水調塗之，無不愈者。但其性粘，幹則難揭，如苧根末即不粘，此法尤佳。
《本草綱目》谷部二十四卷赤小豆“發明”
赤小豆的故事
李時珍在《本草綱目》谷部介紹了幾個赤小豆治病的民間故事：
宋代名醫陳自明的妻子平時都是吃素，在其產後七天，仍然沒有奶水，且服了許多催乳的藥均無效果。偶然間得到赤小豆一升，便用其煮粥服食，當晚便有乳汁出來，真的是很神奇。這是陳自明從前人本草書籍中看到的記載，經試用顯效，便如獲至寶地將此方收入由他編寫的《婦人良方》中。
在《本草綱目》中還轉載了《朱氏集驗方》記載的一個故事。宋仁宗在東宮時，患痄腮病（即現代人所稱腮腺炎），便請道士贊寧前來治療，贊寧看見宋仁宗腮腺腫大，以耳垂為中心逐漸向前，向後，向下發展，呈現梨形腫大。伴隨發熱，疼痛，痛苦難受。便取赤小豆四十九粒，研為細末，用水調敷後便逐漸腫消痛止。
後來中貴人任承亮患惡瘡頻臨死亡，尚書郎傅永給他一些藥粉讓其調水外敷，用藥後立刻見效，並用此藥治癒。問他此藥是何物，被告知就是一味赤小豆。
有個和尚患發背瘡如爛瓜，鄰家僱傭的奶孃便用赤小豆給他治療，藥到病除，靈驗如神。看來，赤小豆治一切癰疽瘡疥紅腫，不問良性惡性，用水調敷後沒有不治癒的。但赤小豆性粘，風乾後難揭下，如果加入少量的苧麻根粉末，即不粘了。這一辦法很好，讓赤小豆的效果發揮到最佳。
赤小豆植物圖
赤小豆得名
赤小豆，又稱赤豆、小豆、紅豆、紅小豆，為豆科植物一年生半纏繞草本植物赤小豆或赤豆的乾燥成熟種子，藥材以赤小豆品質為好，但貨源不多，漸為赤豆所代替。秋季果實成熟而未開裂時拔取全株，曬乾，打下種子，除去雜質，再曬乾，以顆粒飽滿、色紫紅髮暗者為佳。
赤小豆全國廣為栽培，但主要分佈於浙江、江西、湖南、廣東、廣西、貴州、雲南等地。其適應性強，一般農田都可栽種。以向陽，土壤疏鬆，中等肥力（過肥易徒長，結莢少）為好，不宜連作。我國是世界上赤小豆產量最大的國家，也是主要出口國。
赤小豆
另外，市面上易混淆赤小豆、赤豆與紅豆和木豆，四者在形狀和功效應用上還是有區別的，赤小豆略呈圓柱形而稍扁，種皮赤褐色或紫褐色，平滑，微有光澤，種臍線形，白色，質堅硬，不易破碎，氣微，嚼之有豆腥味。
赤豆全國各地都有分佈，民間多稱其為紅豆。其外觀呈短圓柱形，兩端較平截或鈍圓。表面暗棕紅色，有光澤，種臍不突起。赤小豆與赤豆儘管長相不同種屬卻相同，同屬豆科植物，功效應用相同，性質和營養成分也接近，只是赤小豆偏涼，功效強些。所以中醫入藥多用赤小豆，而赤豆偏補，多供食用。
赤豆（紅豆）
還有一種紅豆，又名相思豆，為豆科植物相思子的成熟種子，廣佈於熱帶地區。相思豆性味辛、苦、平，有小毒，入心、肺經，與赤小豆外觀不同的是相思豆的種子橢圓形，或近圓形，在臍的一端黑色，上端硃紅色，有光澤。有清熱解毒，祛痰殺蟲之功，適用於瘡癰腫痛，腮腺炎等，臨床多外用，研未調敷；或煎水洗；或熬膏塗。不宜內服，以防中毒。
相思豆（紅豆）
赤小豆與紅豆儘管長相不同種屬卻相同，同屬豆科植物，性質和營養成分也接近，只是赤小豆偏涼，功效強些。所以中醫入藥都用赤小豆，而紅豆偏補，則只供一般食用。
木豆，又名觀音豆，為豆科植物木豆的種子，味甘微酸，性溫，無毒。赤小豆與木豆的形狀區別是木豆呈為扁球形，表面暗紅色，種臍長圓形，白色，顯著突起；質堅硬，內有兩片肥厚子葉。氣微，味淡，嚼之有豆腥氣。具有利溼，消腫，散瘀，止血之功效，主治風溼痺痛，跌打腫痛，衄血，便血，瘡癤腫痛，產後惡露不盡等。赤小豆與木豆也是同屬豆科植物，功效區別為木豆側重於止血散淤，赤小豆側重於解毒排膿。
木豆
因此我們在日常應用赤小豆、赤豆、紅豆及木豆的時候要學會區分，否則用錯會導致適得其反的效果。
藥理功效
赤小豆功能利水消腫，解毒排膿。用於水腫脹滿，腳氣肢腫，黃疸尿赤，風溼熱痺，癰腫瘡毒，腸癰腹痛等。關於其功效，《神農本草經》言其“消熱毒癰腫，散惡血不盡，煩滿，治水腫及肌脹滿”。《食療本草》載其“甚治腳氣及大腹水腫，散氣，去關節煩熱，令人心孔開，止小便數”。
《本草綱目》對其功效做了更為詳細的描述：消熱毒，散惡血，除煩滿，通氣，健脾胃，令人美食。搗末同雞子白，塗一切熱毒癰腫。煮汁，洗小兒黃爛瘡，不過三度。縮氣行風，堅筋骨，抽肌肉。久食瘦人。散氣，去關節煩熱，令人心孔開。暴痢後，氣滿不能食者，煮食一頓即闢瘟疫，治產難，下胞衣，通乳汁。和鯉魚、蠡魚、鯽魚、黃雌雞煮食，並能利水消腫。
赤小豆利尿通淋、除溼退黃、解毒排膿之功效應用歷史悠久，成方較多，如《聖濟總錄》中赤小豆湯、《傷寒論》中麻黃連翹赤小豆湯、《聖惠方》中赤小豆散等。現代研究發現，其治療急性腎炎、肝硬化腹水、水痘、腮腺炎、炎性外痔、皮膚病等疾病效果良好。
現代研究表明，赤小豆含有糖類、三萜皂苷。還含3-羥甲基呋喃葡萄糖苷、赤豆皂苷Ⅰ-Ⅵ、原矢車菊素Bi、原矢車菊素B3、D-兒茶精、D-表兒茶精、煙酸、核黃素、槲皮素、沒食子酸乙酯等成分。其藥理作用具有抑制胰蛋白酶作用，還有抑菌作用，20%赤小豆煎劑對金黃色葡萄球菌、福氏痢疾桿菌等有抑制作用，此外還具有增強細胞免疫和避孕等作用。
赤小豆草本圖
民間偏方
赤小豆廣為流傳，民間單方、驗方臨床應用也被證實療效極佳，比如：
1、治療乳汁不通
煮赤小豆取汁飲。或者赤小豆酒研，溫服，以滓敷。
2、治療肝硬化腹水
取赤小豆1斤，活一斤鯉魚1條，同放鍋內，加水2000～3000毫升清燉，至赤小豆爛透為止。將赤小豆、魚和湯分數次服下。每日或隔日1劑。連續服用，以愈為止。
3、治療肝膿腫
取赤小豆12g，連翹9g,當歸12g,加水煎湯，飯後飲服。
4、治療顳下頜關節紊亂
赤小豆研成細末，溼潤後敷於患處，包紮固定，每隔2~3小時將原糊劑重新調溼潤反覆4~5次後，重新更換赤小豆糊劑，再次敷於患處。
5、治療結節性脈管炎
以茵陳赤小豆湯（茵陳、赤小豆、苦參、生薏米等）每日一劑，水煎服，14天為一個療程。
6、治療痔瘡下血
取赤小豆60g，當歸15g,加水煎湯，飯後飲服。
7、治療黃褐斑
麻黃連翹赤小豆湯（麻黃、連翹、赤小豆、桑白皮、泡參等）每日一劑，15天為一個療程，效果滿意。
8、治療流行性感冒腮腺炎
用赤小豆五六十粒，研磨成粉，隨後用蛋清和冷水，調成粘稠狀，攤在沙布上，隨後敷在傷處，對腮腺炎的修復很有益處，具有快速消腫的功效。
9、治療顏面部青春痘
取赤小豆30克，雞內金10克。先將雞內金研末，然後按照平常方法煮赤小豆，於赤小豆將熟時，放入雞內金末調勻，可作早餐食用。
10、治療水腫、小便不利
赤小豆30g，草果6g，母雞1只，調味品適量。將母雞去毛雜，洗淨，同赤小豆同放砂鍋內，加入清水及蔥，姜，味精、食鹽等，武火煮沸後，轉文火燉至肉、豆爛熟，再加味精少許即可，每週2劑。
11、治療風瘙癮疹
赤小豆、荊芥穗等分，研為粉末，用雞蛋清調塗患處，有較好療效。
12、治療腳氣
赤小豆500克，大蒜50克，生薑10克（並破碎），商陸根10克。同水煮，豆爛湯成，放溫，去大蒜、商陸等，細嚼豆，空腹食之，慢慢將汁咽盡。
赤小豆植物圖
使用注意
赤小豆的營養價值非常高，但也不是人人都適合吃。如小孩平素吃東西較少，食慾不佳、營養欠佳、大便稀溏時，就不宜食用赤小豆。如果成人體質虛弱，正服用補益作用的中藥時，也不宜食用赤小豆，否則會影響藥物的療效。赤小豆能通利水道，故尿多、身體消瘦之人忌食，陰虛津傷者慎服。
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