工人努力的工作還會變得更窮？看到這個標題是不是會感到驚訝。不過這確實是在高福利國家存在的問題，許多依賴公共福利的低薪工人如果賺得更多，可能會失去部分或全部福利。
考慮到生活成本，你可能會認為通過加薪或者增加收入來改善生活（想法是沒有錯，只能說是貧窮限制了我們的想象）。但情況並非總是如此的，如果將收入提高到無法獲得全部獲益的程度，那就可以得不償失了。因為那些失去的福利價值可能超過收入增長。
這一現象被稱為“懸崖效應”，它很好的詮釋了為什麼在高福利國家的工人在工作崗位上的“不思進取”，因為向前邁步就有可能掉進懸崖效應導致的問題。
低薪工人可能因為擔心他們會變得更糟而不是更好，從而變得不願意賺更多的錢。考慮到下行的可能性，許多高福利國家的工人在這種情況下決定拒絕這個表面上看起來是逃避貧困的好機會。這種不確定性會導致工人放棄加薪而不是冒險在工作時變得更窮。
痛苦不僅僅是個人的，懸崖效應下會產生經濟不穩定性的隱患。機構（敏感詞代替）沒有機會停止支付那些可能不需要的福利。看看這幾年的希臘等國的例子就知道了，有時候高福利也就意味著高負擔，而且會限制工人的生產力。對於民眾來說可能是甜蜜的煩惱，但對於機構來說這就是需要解決的問題。
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