如果大家对渡边淳一这个人没什么印象的话，那《失乐园》多多少少都听说过吧？《失乐园》即是渡边淳一最有名的代表作，其出版时在日本掀起了“失乐园”热，后被改编成同名电影，又是大火了一番。
渡边淳一一生共发表了130多部作品，是日本著名的文学大师。如果说《失乐园》讲述的是中年夫妻的婚外恋，离一般老百姓的生活有点儿远的话，这部《紫阳花日记》讲述的则是40来岁中年夫妻在日复一日平淡的生活中面临对方出轨时的种种反应，可以供各个年龄段参考。
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川岛一家在外人看来过着典型的优质中产阶级生活。男主人川岛省吾是一名医生，在东京都内的黄金地段经营着一家私立医院，女主人则住在高级公寓里带着一儿一女过着典型的家庭妇女的生活。
自从有了孩子之后，为了不影响丈夫白天上班，夫妻俩就分房睡了。从那以后起，夫妻生活也就越过越少，到后来夫妻之间每天只剩下几句简单的交流，比如“起床了”“您慢走”“今天我要参加医师协会的酒会，会晚回来。”“今天儿子补习班开家长会，晚饭就不弄了。”等等。
结婚十几年后，他们过成了“假面夫妻”。然而，即使这样，日子也还算是平静。但自从有一天丈夫无意间在妻子房间里发现了一本日记时，平静被打破了。
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日记的封面上画有紫阳花，于是丈夫就此称它为“紫阳花日记”。他一开始是抱着漫不经心，纯属猎奇的心理去读的，读着读着，他诧异地发现，自己在外面有女人的事竟然早已露出了马脚，线索是自己衣服上带有的娇兰金沙飞舞樱花香水……
这时的丈夫还只是一味地埋怨妻子的性格不好，如此小心眼，自己那么努力地赚钱，让他们过上了不愁吃不愁穿的日子。自己为了排解工作压力，找了个小姑娘放松放松，又没打算抛弃家人，妻子就不能气量大点，睁只眼闭只眼就算了嘛。
但他还是很庆幸发现了妻子这本私藏的日记，通过这个他发现了一个不一样的妻子，原来她一直觉得自己是个生育机器，过夫妻生活就只是为了生个儿子继承医院，虽然他可从来没这么想过，只是觉得每次妻子都很勉强，于是也就越来越兴味索然了。而且，通过日记，他可以掌握到妻子对自己的婚外情掌握了多少，然后自己可以随机应变，化被动为主动。
通过“紫阳花日记”，妻子一步一步地查到了丈夫的外遇对象，原来就是他医院的一名前台小姑娘，但同时也担任着申请社会保险金的重要职务。她装作不知道去跟小姑娘打过照面；也在确认就是自己的丈夫包养了这个小姑娘后，去到了她的住所，跟她当面对峙，让她离开自己的丈夫。
形势就在这里发生了反转。在尽了自己最大的努力维护这个家庭之后，妻子发现丈夫还是舍不得离开那个小姑娘，他们俩对付她的原则就是阳奉阴违，她说什么都不反驳，但就是不照做。软弱的丈夫也没想离婚，他离不开妻子为他操持这个家，况且离婚了对外名声也不好听。
对于维持这样一个没有感情的家，妻子已经丧失了动力。这时她的一位好友建议她也可以出去寻找外遇。正在犹豫中的妻子，正好看到大学时崇拜的文学老师在文化中心开课了，她赶紧报了名，并且发现老师没有忘记她，并对大学时她的美貌留下了深刻的印象。
日记的后半部以妻子和老师之间发生的纠葛为主，老师对妻子发起了猛烈的追求，然而妻子还是犹豫不决，最后发现老师根本只是想玩玩而已，于是便彻底断了跟老师的联系。但通过这件事，她找到了自我，不再拘泥于家庭这个小小的世界，不再为丈夫的外遇感到那么痛苦和愤怒，因为她现在也犯下了同样的罪行，并理解了其中的部分感受。
那么，妻子到底知不知道丈夫在看她的日记呢？看到本书的最后一篇日记时，您自然就会知道了。
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