北美洲有個著名的尼亞加拉瀑布。該瀑布位於五大湖東部伊利湖與安大略湖之間的尼亞加拉河上。尼亞加拉瀑布有一個非常重要的特點，就是兩國分治。以山羊島為界，美國和加拿大各擁有一個尼亞加拉瀑布。只不過加拿大一側是尼亞加拉瀑布的主瀑布，美國只能看到尼亞加拉瀑布的側面。兩地分治的瀑布在我國也有一例，就是著名的壺口瀑布。
圖-尼亞加拉瀑布航拍
黃河發源於青藏高原上的巴顏喀拉山脈，然後一路曲折行進，不停的轉彎。在內蒙古中南部的托克托縣附近，黃河從由西向東流淌改為由北向南流淌，是陝西省與山西省的界河，這段黃河流淌數百公里後，在陝西、河南、山西三省交界的風陵渡附近改由西向東流淌。陝西省延安市東南有個宜川縣，隔著黃河與山西省臨汾市吉縣相望，壺口瀑布就位於兩縣的黃河交界處。
有一件關於尼亞加拉瀑布的事非常有意思，加拿大在瀑布的本國一側修建一座名叫尼亞加拉瀑布城的城市，美國也在本國一側修建了一座尼亞加拉瀑布城。這種情況在壺口瀑布也存在，陝西省延安市宜川縣設有壺口鄉，而河對岸的山西省臨汾市吉縣也有一個壺口鎮。由於壺口瀑布分屬兩個省，陝西省和山西省各有一個壺口瀑布景區。
壺口瀑布雖然分屬兩省，但在地形上都位於黃土高原，黃河卷著大量泥沙而下。去過壺口瀑布的朋友對瀑布的顏色印象一定非常深刻，就是“黃”，氣勢非常壯觀，有歷史的沉重感。壺口瀑布因此稱為世界上黃色瀑布之首，是我國僅次於貴州黃果樹瀑布的第二大瀑布。
這條瀑布為何稱為壺口？這需要從黃河地形上找原因。黃河由北向南流淌，兩邊的距離比較寬，一般寬數百米。但到了壺口以下的幾百米距離之內，黃河的寬度猛地下降到了二三十米，看上去就像是一把壺的嘴，所以稱為壺口。不過壺口這個名字可不是現代人為了旅遊給起的，早在幾千年前的《禹貢》這本書裡，就有了壺口這個地名，雲“既載壺口，治梁與歧。”
圖-黃河壺口瀑布航拍
壺口瀑布氣勢雄渾，天量的黃河水傾瀉在幾十米寬的河槽中，驚濤拍岸，捲起千堆“黃”。由於受氣候的影響，壺口瀑布在夏天和秋天轉換時的高度可達四十多米，如果是枯水期，高度最高不過20米。壺口瀑布落差較大，瀑布之下的河槽非常深，水流非常湍急。如果你只是來欣賞瀑布，那你看到的都是無盡的壯觀，可如果你要在黃河上行船，那就比較麻煩了。
壺口瀑布這樣複雜的地形，根本容不得船隻在瀑布附近從容南下。如果你不聽勸，船隻被卷下瀑布是大概率事件。那麼黃河上的船隻如何渡過壺口瀑布呢？只能採取笨辦法，到了壺口上游的龍山辿處，船隻要靠岸，貨物採取人擔馬馱，通過陸地繞過壺口瀑布，運到瀑布下游的相關碼頭。貨物可以下船，船隻難道還要人擔馬馱？當然不能，必須硬著頭皮過壺口瀑布。具體的辦法就比較簡單了，首先，相關人員要把一種圓形的木槓放在船隻的下面，大家站在河岸上，拉著空船利用木槓的滾動向前進。船隻拉到下游碼頭，再將貨物裝上船，運到目的地。船隻那麼巨大，一般拉一艘空船需要一百多個壯漢，這也需要很多成本，可這是沒有選擇的選擇。
由於壺口瀑布正好卡在黃河陝晉河段的要緊位置，自古以來就是兵家必爭之地。南北朝後期，北魏分為東魏和西魏，黃河就成了兩魏的分界線之一。當是時，東強而西弱，控制東魏的高歡時刻想滅掉實力相對較弱的西魏宇文泰。東魏天平四年（公元537年），高歡率精銳二十萬直趨壺口，從這裡直下蒲津，另外派大將高敖曹率三萬出河南。西魏有多少兵力？宇文泰手下還不滿一萬人。好在宇文泰用兵得當，加上高歡驕傲自大，結果一場巨大的慘敗。這是宇文泰能力強，如果能力差點，在壺口被高歡控制的情況下，可能就下場領盒飯了。
又過了約八十年，此時已是隋煬帝末年，天下大亂。守晉陽（山西太原）的唐公李淵決定趁亂取長安。唐軍就路過壺口，當地百姓為唐軍送上了很多船隻，幫助唐軍過河滅隋。唐朝設有水軍，實際上就起源於壺口。這個壺口不是現在的壺口瀑布，而是在壺口瀑布下游約5公里的孟門山以南，這裡依山傍河，地勢非常險要。
現在的壺口瀑布是我國著名的旅遊景點，每年來此打卡的人數不勝數，是山西省和陝西省都非常重視的旅遊資源。
