林长民，是林觉民的堂兄，林徽因的父亲。五四运动前期，他在北京煽风点火、积极活动，引发了五四运动。
曹汝霖的回忆录云，林长民有挟私以报的嫌疑一次是过年借钱，另一次是介绍工作。要而言之，梁启超、林长民等人因为研究系的私利，夸大其词，称“胶州亡矣，山东亡矣，国不国矣……国亡无日，愿合四万万众誓死图之。”
事实上，后来在华盛顿会议山东问题基本上依照巴黎和会的方案解决，学者多认为是外交胜利。英国外相巴尔福认为，“而中国未出一兵未花一元，却收回了许多他自己无法取回的权利。”
五四运动，其实是一场知识分子将国内政争延伸到外交领域，并且利用媒体煽动民众的成功案例。
东北军郭松龄起兵后，托人游说林长民出关。林长民感念郭松龄知遇之恩，于11月30日晚乘郭松龄专车秘密离京，途中受到奉军王永清部的袭击。与郭松龄同行的林长民下车躲避时被流弹击中身亡，终年49岁。
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