2018年3月27日，這一天徹底顛覆了13歲的尼古拉斯一家的生活。醫生說，他得了一種叫做霍奇金淋巴瘤的血癌。
患癌前兆：體重下降
確診前四個月，媽媽注意到，尼古拉斯瘦了不少。她帶他去做了健康檢查，發現距離上一次體檢整整瘦了近20斤。到2018年3月，尼古拉斯又輕了7斤多。起初，兒科醫生認為是胃的問題，就把他轉診到費城兒童醫院(CHOP)的兒童胃腸病學專家、醫學博士羅南·斯坦(Ronen Stein)那裡。
斯坦博士讓尼古拉斯做結腸鏡檢查、胃鏡檢查和MRE檢查。影像顯示他的胸腔有腫塊。斯坦博士告訴梅麗莎，CHOP的腫瘤團隊會給他提供治療。第二天，尼古拉斯做了活檢，被確診為霍奇金淋巴瘤。CHOP腫瘤科的白血病/淋巴瘤專家Sarah Tasian博士，成為了他的主診醫生。
家人相伴，笑對生活
尼古拉斯並沒有讓患癌的事實擊垮自己的意志，也沒有讓去迪斯尼樂園的計劃泡湯。這個愛笑的小男孩面對癌症時，依然把家庭的幸福放在第一位。媽媽說：“這個診斷完全改變了我們的生活。但尼古拉斯比我們成年人做得更好。醫生說他們會竭盡全力，讓我們可以放心地去迪士尼度假。”
所以確診後，尼古拉斯一家人並沒有取消度假計劃。尼古拉斯和父母、妹妹在迪斯尼樂園玩得很開心，他們暫時把這個壞消息拋在了腦後。
醫療團隊給了他第二個家
度假回來後，年輕的尼古拉斯微笑著回到了醫院，並馬上開始了治療。他的家人雖然非常焦慮，但醫護團隊表現出來的正直和協作讓他們感到安慰，包括主要的血液學/腫瘤學研究員Sisi Zheng博士。
護士向尼古拉斯的家人解釋了通過靜脈注射或通過輸液港(進入大靜脈的端口)注入化療藥物的區別。
在這個艱難而緊張的治療過程中，尼古拉斯結交了一些新朋友，他們就像家人一樣親密。尼古拉斯說：“這兒的護士們非常好，她們沒有對我隱瞞任何事情，總是很積極地鼓勵我。她們經常給我做檢查，而兒童生活護理員會帶著遊戲來找我玩。他們就像我的家人一樣。”
而對於媽媽而言，腫瘤學團隊給了她情感支持。她說：“他們從一開始就鼓勵我們。在尼古拉斯化療的第一天，一位護士告訴我們有關‘無憂營’的信息，這是一個為癌症兒童舉辦的夏令營。那天我幫尼古拉斯註冊了。我從來沒有想過在那個時候送我的兒子去夏令營。但她的建議能讓尼古拉斯感覺自己是正常的，因為周圍的孩子們都經歷著同樣的事情。”
在尼古拉斯的整個診斷和治療過程中，CHOP幫助這家人保持樂觀和信心。
治療結束，迴歸生活
2018年7月，尼古拉斯完成了治療。現在，14歲的他病情已獲得緩解，不再需要藥物治療。這名少年的生活又恢復了正常。他說：“我可以正常去上學，去游泳訓練，儘管沒有以前遊得快。我會努力過好每一天。”
不過，每隔幾個月，尼古拉斯都會去他的CHOP家庭進行檢查，以確保癌症沒有復發。這些隨訪將在接下來的幾年中繼續進行，直到疾病完全清除為止。他目前狀況良好，沒有淋巴瘤復發的跡象。
