白马寺有个僧人叫慧净，修得一项看家本领，可以念咒语驱邪，效果很是灵验。远近的人们纷纷慕名而来，让慧净和尚为他们驱灾解祸。慧净上了年纪，眉毛已白，精力也衰，对这种事情难免感到疲倦。当地的府尹很敬重他，于是，慧净便求府尹赐给了自己一块土地，此地远离闹市的繁华喧嚣，正适合出家人清修。慧净和尚在上面盖起了一座草屋，身边只有一个小沙弥和一个行者陪着自己。
一日闲暇时分，慧净和尚坐在门外，懒洋洋的晒着太阳，忽然有一个身着布衣、端正淑丽的年轻妇人走到阶前，对他行礼，并哭泣道：“妾不幸，丈夫早亡，孩子还小，老母如今又生了重病，听闻师丈持咒有神力，乞救我母亲性命。”慧净深感为难，道：“贫僧因厌恶闹市中喧嚣，且烦于迎来送往之事，所以才躲到这里来，图个清静无为。如今女施主母亲生病，可以就在这里为其加持。”妇人却不依，不停哭求，说老母亲病得实在厉害，根本没有办法过来。时间一长，慧净的心也软了，便答应妇人自己亲自过去。妇人于是告诉了慧净自家的地址，到某村某庄，访韦十娘所居即可。
第二天，慧净一早就出了门。等到了妇人告知的地方，却根本打听不到什么韦十娘这个人，以为上当，只得怏怏不快的返了回来。
又过了一日，那妇人又找上门来，慧净不禁责问那妇人道：“贫道昨日一番好找，辛苦备至，却闻近村中根本没有韦十娘此人，为何差错如此之大？”妇人却回答道：“妾家只离师丈昨日所到的地方二三里远了，师丈慈悲，还请明日再往。”慧净大怒道：“老僧已是风烛残年之人，哪经得起如此颠簸？如今说什么不会再去了！”妇人却高声嚷道：“师丈慈悲何在？！今日此事你必须去！”说着跑上前拽住了慧净的手臂，慧净一时惊惶无措，怀疑这妇人恐怕并非人类，恍惚中竟用随身的小刀刺向了那妇人。妇人应势而倒，仆地后化为了那个一直跟着智圆的小沙弥，流血满地，很快就死了。
慧净或许是害怕这事根本说不清楚，居然没有报官，而是和行者一起将小沙弥给埋了，试图将这事给掩盖下来。沙弥本是附近村里的人，距离慧净住的地方只有十余里路，当天，他的家人都在田里耕作，忽然有一个穿着黑衣服的人来要水喝，交谈中遂将沙弥的事全都透露给了他们。沙弥家人听说后，大惊失色，立即来找慧净核实，而这时的慧净却隐瞒不说。却没想到沙弥父亲根据着那个黑衣人的指示，竟带人将沙弥的尸体给挖了出来，这下慧净无可辩驳，只好被人押着去了官府。
之前的府尹听说居然是慧净犯了罪，震惊不已，指示捕快一定要详加勘察，认为慧净一定是被冤枉了。慧净却自己写了供状，言道：“这是贫道的宿债，有死而已，按照律法也是应该以死抵命。老僧只求再留我七日性命，念诵经咒，为来生积福。”府尹也只好答应了。
但慧净却根本不是为了积福，而是想要缉拿真凶。他沐浴斋戒，登坛作法，考求之前的那个妇人的行踪，历时三日，那妇人蓦然于坛前现身，对慧净道：“我类不少，其所求食处，多被师丈所破除（意思是说，妖魅之类多以作怪祟人以求食，而老僧却专以破除邪祟为务，以致妇人之同类不得食也。），沙弥还活着，师丈若能发誓从此不再持咒禁妖，我自会将他还给你。”慧净无可奈何，只好照妇人所说起誓，妇人于是面露喜色道：“沙弥现在城南某村的古墓中。”说完就消失了。
慧净急忙去通知了府尹，派人赶去一查，果然找到了沙弥，只是意识已有些呆傻，将原来盛殓沙弥的棺材打开一看，里面却只躺着一根笤帚。慧净老和尚遵守诺言，从此再也不为人持咒驱妖了。
