从近代史的角度看，老牌的封建王朝在面对欧美等新兴资本主义国家挑战，成功转舵的大国，恐怕只有沙皇俄国。沙皇俄国是近代霸权战争的直接受益人，本篇避开其对中国东北和蒙古的历史伤心往事，着重于沙皇自身的制霸战略。在代代的沙皇图强下，俄国有实力去争霸。沙皇俄国是如何一步步地把手伸向欧洲，进而争霸欧洲？
马克思曾经对争霸的实质进行了精辟的论述。他认为，对于一种地域性的主权争霸，陆地上就能实现；而对于一种世界性的主权争霸，非得通过海洋。而沙皇彼得一世具有这样的雄心，他打算把俄国打造成一个海陆复合的大型强权国家。在他之前，俄国领土已经实现了基础的扩张愿望，他的愿望是亚速海和黑海。摄于土耳其的军事实力，他将制海权的希望寄托到了波罗的海。作为霸权战争的幸运儿，由他针对波罗的海主导发起的“北方战争”出奇的顺利。这是他出兵争霸的第一个关口。此时的俄国，从没有海权的内陆大国升级为濒临海洋的近海大国。
恩格斯对于俄国的发展有自己独到的见解，他一针见血地指出，如果波兰还在欧洲完整地自主，那么欧洲的事务，俄国是怎么也伸不出自己的欧洲争霸大手。巧合的是，叶卡特琳娜二世不愧比恩格斯早生多少年，这位沙皇独裁者以一个政治家的嗅觉窥到了这个障碍。思想家也只是基于历史的发展，在历史实现之后进行思想。1795年，通过断断续续的三次磨合，波兰62%的领土进归俄国。这让俄国在欧洲有了自己的大门，从这时候起，欧洲已经不可避免地被俄国插了一脚。
几乎同时，从1768年就开始的对土耳其的战争在1792年宣布结束。这次，俄国的南方出海口黑海归入俄国。1812年，拿破仑发动了对俄国的战争。叶卡特琳娜二世与瑞典的交换领土约定兑现，芬兰并入俄国。1815年，俄国的亚历山大一世作为大哥参与了欧洲对拿破仑的战争。1855年，俄国在黑海海峡上闹矛盾，这年成为他运气的转折点，次年议和。而后的克里米亚战争直接让欧洲老大哥俄国丧失领导权。而法国这个新势力成为欧洲老大。而后的德国正是在与法国的对抗中完成统一。后来，法国和德国这两个欧洲新势力的矛盾在一战一触即发。
在俄国争霸欧洲的过程中，欧洲也外界的刺激下在整合各自的资源。而新工业革命的发展，几乎颠覆了国家力量之间的较量。工业成为一个国家争霸的实力指标。欧洲率先完成这次历史革命。老牌国家开始面临新势力的挑战。而后俄国的转折是在德国的刺激下，拼命地发展自身的工业力量。在这一次的碰撞之后，俄国转型成为社会主义苏联。重新开始拥有争霸世界的实力。历史的车轮滚滚向前，图强的国家在超越，落后的国家在扛揍。
