音樂理論簡稱為“樂理”，樂理一詞分為廣義的以及狹義的兩種概念。廣義的樂理，是音樂理論的一切知識。狹義的樂理，也可以稱之為“基本樂理”。可以將其分為兩個小部分，簡單的基礎理論----讀譜、音程、和絃、節奏、節拍等。還有相對來說比較高級的----和聲、復調、曲式、旋律、配器法等內容。
要想科學的系統的掌握樂理知識，我們先從狹義的樂理入手，並且將狹義的樂理分成幾個層次，組織好框架，知識體系的建構，對於學習一門學科是至關重要的，否則知識將會是一盤散沙。
基本樂理的知識體系框架：
一、音高與記譜法
這一部分的知識主要講述音的產生以及音的性質，樂音體系以及音名，記譜的要求，以及一些簡單的記號，是音樂中的基本問題。
二、音的長短與記譜法
將音的長度與記譜的要求進行了統一的的組合。
三、節奏、節拍
本章介紹了節奏與節拍的概念，介紹了小節，以及中國特有板眼的節拍形式，以及比較特殊的弱起小節、切分音以及音值組合法。
四、臨時記號和調號
主要講述，調以及調號的由來以及臨時調號的書寫規則與作用。
五、裝飾音、其他記號
這一章主要講述的是裝飾音的類型，以及其他記號的書寫與作用。
六、速度、力度、音樂術語
本章主要講述速度力度，音樂術語在音樂表現中的含義，以及意義。
七、音程
本章介紹了，音程的構成以及音程的各種種類，更多的揭示著兩個音之間的距離關係。
八、和絃
本章主要介紹了和絃的由來以及轉位。
九、調式
本章揭示了音與音之間的系統的關係，以及傾向性，並且講述了西方以及民族調式的由來，構成和運用。
十、調式音程和調式和絃
本章主要講述調式中的音程，以及和絃在調式當中的作用，以及其穩定性和應用性。
十一、調式與調式的關係
本章講述第調與調之間的遠近關係以及變換。轉調以及調式的分析以及轉調的方法。
十二、調式變音與半音階
本章主要講述調式中的變音，以及半音階的構成與書寫規則。
十三、移調
講述移調的方法，以及移調的技巧。
