17世紀，依舊是歐亞幾大帝國同臺共舞的時代，在廣袤的亞歐大陸上，從東到西依次分佈著大清王朝、莫臥兒帝國、奧斯曼帝國、法蘭西王國以及海上馬車伕荷蘭等幾個歐亞強國，這五大國家均是17世紀的佼佼者。且由歐洲開啟的大航海時代也將在這個世紀要全面到來了，不過此時亞洲的文明實力依舊是蓋過歐洲的。
而與上述幾個國家相反的是，大明王朝、西班牙帝國、神聖羅馬帝國則是本世紀幾個比較落寞的帝國。西班牙和神聖羅馬帝國因三十年戰爭的全歐大混戰而走向了衰落，這也間接成全了荷蘭和法蘭西王國的崛起。在亞洲，17世紀是奧斯曼帝國與莫臥兒帝國的最後強盛時光，而在亞洲的東邊大陸，華夏大地上則正上演著一場轟轟烈烈的王朝革命，大明王朝持續衰弱最終走向了滅亡，取而代之的是一個全新的大清王朝。
在歐洲，荷蘭的“海上帝國時代”是興起於17世紀初。1609年，西班牙與荷蘭的八十年戰爭簽署了為期12年的停戰協議後，標誌著西班牙已經無法力阻擋荷蘭的崛起了，荷蘭正式稱雄海上成為了全球海洋霸主，號稱“海上馬車伕”。隨後，1618年至1648年，歐洲三十年戰爭爆發，歐洲各國發生了全歐大混戰，且荷蘭與西班牙的八十年戰爭也在1621年重新開戰，於是，八十年戰爭與三十年戰爭交織在了一起，徹底改變了歐洲大地的地緣格局。
八十年與三十年戰爭結束後，西班牙帝國繼把海上霸主之位讓位於荷蘭之後，歐陸霸主的位置此時也一併被法國給搶走了，法國成為了新的歐陸霸主。17世紀下半葉，法蘭西王國在國王路易十四的帶領下，為了擴張歐陸地盤不斷地與歐洲各國展開了遺產戰爭、法荷戰爭、大同盟戰爭等接連幾次的爭霸大戰，然而法國在歐洲群雄的阻擊下最終還是未能實現目的。而與此同時，至17世紀末，荷蘭也在這幾次戰爭後逐漸走向了衰弱，不過從17世紀的整體表現來看，荷蘭與法國依舊無愧是此時歐洲的兩大王者。
在亞洲，奧斯曼帝國一如既往的衝擊著歐洲大陸，不過，1683年的維也納之戰成了奧斯曼帝國國勢擴張的轉折點。在神聖羅馬帝國和波蘭的阻擊下，強盛一時的奧斯曼帝國由於維也納戰役的失敗，終止了其在歐洲強勁的擴張勢頭，同時，奧斯曼帝國也由此開始揭開了由盛轉衰的帝國命運，揭開了未來兩百多年的帝國衰弱之旅。
而在東亞的華夏大地上，明、清之間正上演著王朝交替，1618年的薩爾滸之戰是明、清勢力變換的轉折點。薩爾滸戰敗後，明朝再也無力阻擋大清王朝崛起的步伐了，兩百多年的大明王朝即將走向終結。1644年，大明王朝在農民起義軍闖王李自成的衝擊下，首都北京淪陷，末代皇帝崇禎自縊，大明王朝終於走向了終結。同年，清軍入關大舉進兵中原，打敗了李自成定鼎北京，由此，大清王朝開始正式起航。隨後，清軍出擊用時大半個世紀剿滅了各地割據勢力，至17世紀末，經由順治、康熙兩帝的不懈努力，大清王朝的天下逐漸穩固，國家呈現出了一派欣欣向榮、蒸蒸日上的上升態勢。
最後，在南亞，17世紀下半葉末期，莫臥兒帝國的奧朗則布和同期的大清皇帝康熙以及法蘭西國王路易十四一樣，帶領著自己的國家建立了屬於自己的輝煌盛世，成就了屬於自己的王圖霸業。莫臥兒帝國幾乎統一了整個南亞次大陸，版圖面積是今日印度的1.5倍，盛極一時。
因此，17世紀的大國格局是法國、荷蘭、清朝、奧斯曼帝國、莫臥兒帝國五雄並立的時代。
