長久以來，非洲沙漠蝗蟲形成的蝗災對當地的農作物造成了巨大破壞，它們會啃食包括大米、玉米、甘蔗、蔬菜瓜果以及雜草等各種植物，這無疑會加劇非洲的糧食短缺問題。
不僅如此，非洲大陸上的蝗蟲群還能擴散到亞洲，導致亞洲一些國家出現糧食減產。在2020年的年初，肆虐南亞多地的蝗災最初就是從東非過來的。
然而，在非洲和亞洲大陸之間，還有一片狹長的大海橫亙於此，這就是長度可達2250公里的紅海。雖然紅海是狹長型的，但紅海最窄的地方也有30公里，最寬的地方更是達到355公里。
那麼，蝗蟲這種小昆蟲是如何飛過紅海，去往亞洲的呢？
蝗蟲雖小，但它們的飛行能力非常強大。蝗蟲可以連續飛行幾個小時，最長的可達9個小時。它們每天可以飛行100公里，如果藉助風力，它們的飛行距離更是達到200公里。因此，蝗蟲可以輕鬆飛越最窄只有30公里的紅海。
事實上，蝗蟲可以飛行十分遙遠的距離。飛越紅海只是一個小挑戰，它們甚至能夠飛越大洋。
飛越大西洋
在1988年的西非蝗災期間，沙漠蝗蟲從西非出發，用了10天的時間橫跨大西洋，最終抵達5000公里之外的美洲。那麼，蝗蟲是如何進行長距離飛行的呢？
首先，蝗蟲不可能連續飛行10天，它們中途需要停下來休息，這樣才能保證它們每天不斷飛行。但蝗蟲又不會游泳，海上所能找到的落腳點只有一些零星的小島和船隻，它們在大部分時間都無法停下來休息。那麼，蝗蟲究竟是怎樣飛越大西洋的呢？
原因就在於蝗蟲的龐大群體，它們依靠數量取勝。在蝗蟲群中，每平方公里存在成百上千萬隻蝗蟲，一個群的數量能夠達到上千億隻。當飛行在大洋上的蝗蟲需要休息時，如果找不到落腳點，它們就會落入海中。
蝗蟲不會游泳，很快就會被水淹死。隨著蝗蟲的大量死亡，它們的屍骸漂浮在海上，能夠形成一張巨大的“救生筏”，給後來的蝗蟲有了落腳的地方。就這樣，每天踩著同類的屍骸，蝗蟲大軍可以不斷向前飛行。得益於龐大的群體數量，蝗蟲最終能夠穿過大西洋。
2020年東非蝗蟲群飛入亞洲的路徑
此次蝗災起源於東非，它們跨過紅海，抵達亞洲。然後向東飛行1300公里，穿過阿拉伯半島。接下來飛過波斯灣和阿曼灣，進入伊朗。繼續向東飛行，先後抵達巴基斯坦和印度。
不過，蝗蟲繼續徑直向東飛行的可能性很小，因為蝗蟲的最大飛行高度為2公里，而在前方有巨大的喜馬拉雅山脈阻擋。在海拔越高的地方，不但空氣稀薄，而且氣溫非常低，蝗蟲無法在那種惡劣環境中生存。
另一方面，沙漠蝗蟲也不會飛到溫暖溼潤的地方，因為它們喜旱怕雨。如果蝗蟲的翅膀淋溼掉，它們將變得無法飛行。因此，東南亞的溫暖溼潤氣候可能會阻止蝗蟲前進的步伐。
