老鼠過街，人人喊打，但有一種“老鼠”卻深受左鄰右舍的喜愛，堪稱
動物界人緣最好的動物，這位“動物界好鄰居”就是生活在南美洲的水豚。水豚，顧名思義是生活在水裡的豬，水豚看起來方頭方腦，圓滾滾的，沒有尾巴，和豬倒是有幾分神似。但水豚和豬沒有半點親戚關係，它是現存最大的齧齒類動物，是老鼠的親戚，肩高60cm，體重可達140斤，有一個成年男子那麼重。也難怪南美洲當地又把它叫做“沒有尾巴的大老鼠”。
水豚的糞便營養豐富，動物們都喜歡吃
一隻140斤的大老鼠足以讓人自動退避三舍，但水豚因為性情極其溫和，為“鼠”佛性，不計較得失，深受人類的喜愛，有人把它養在家裡當寵物，水豚經常會遭到其它寵物的欺負，但從不發脾氣，從不拳腳相向。
除了人類之外，水豚在野外也是深受其它動物的喜愛，究其原因，除了為“鼠”佛性、好相處外，還有個重要的原因：水豚的糞便能吃！
水豚每天能吃掉6斤的水草，然後反覆咀嚼，最終還是未能全部消化掉。水豚的排洩物中含有15%左右的粗蛋白，營養非常豐富，時常有些小鳥、烏龜、野鴨等小動物環繞在水豚身旁，著急地等著水豚出恭，如此一來它們就可以開飯了。
水豚也喜歡自產自銷，它也會吃自己的糞便。一來重複利用未消化的營養物質，二來把糞便中的有益細菌再次回收到腸胃裡，幫助水豚消化吸收。
水豚家族裡有個幼兒園
水豚堪稱動物界的好鄰居，水豚家族裡頭更是一片祥和、互幫互助。水豚通常十幾只為一群，它們一起尋找水草，互相照應。雨水充沛，水草肥美的時候，水豚的群體可多達上百隻，像支浩浩蕩蕩的隊伍。
每天黃昏的時候，水豚就開始外出覓食，它們用尖叫聲、嘰喳聲、吠叫聲、嘶鳴聲不斷進行交流。水草會擋住它們的視線，但互相之間用聲音保持聯繫，互相照應、聯合警戒可以最大限度地避免危險。
水豚家族內部最讓人感到有愛的莫過於小水豚幼兒園。每次水豚外出吃草，總會把家族內的小水豚聚集到幼兒園裡，然後留下一隻成年雌性水豚來照顧它們。留守的水豚不僅要看住調皮的小水豚，不讓它們亂跑，還要密切關注外界情況，及時發現敵情。當小水豚肚子餓的時候，留守的雌性水豚就敞開胸懷，將小水豚們擁抱在懷裡，讓它們吃些奶汁填填肚子。
留守的雌性水豚並不會偏袒自己的孩子，讓它先吃或者多吃，大家都是如此，一視同仁，博愛他人。等到其它水豚回家之後，留守的水豚就可以先休息一下了，帶娃是非常消耗精力的。等到下一次外出覓食的時候，會有另外一隻雌性水豚留下來照看小水豚，那時它就可以出去填飽肚子了。
水豚也是掠食者的喜愛的對象
人緣如此好的水豚，也難逃叢林法則，它甚至是很多掠食者喜愛的對象，因為它肉多、行動緩。水豚幾乎一整天都在水裡或者水邊，一遇情況，就鑽進水裡，它雖然行動慢，但水性好。美洲豹經常眼巴巴看著水豚鑽進水裡，“望水興嘆”。
水豚的鼻子長在腦袋頂上，它能夠像河馬一樣潛藏在水裡，只露兩個鼻孔在水面上，它經常這樣欺騙掠食者。 天氣炎熱的時候，它也喜歡這樣呆在水裡泡澡。因為這樣的習性，水豚也贏得了“南美河馬”的雅號。
但水裡的水蚺也是讓水豚腦瓜疼的一個種動物。水蚺行動也不快，但它善於利用茂密的水草作為掩護，悄悄接近水豚。水豚的視線被水草擋住了，往往不能及時發現掠食者的靠近，而水蚺不斷吐著舌頭，通過溫度感知水豚的位置。
水豚性情溫和，為“鼠”佛性，與世無爭，還是動物們的好鄰居，為它們提供別有一番滋味的食物，希望它能夠自由自在地棲息著！
