記得以前艦種的區別是按噸位來的，600噸以下的是艇 ，2000噸左右的是護衛艦 ，5000噸上下的是驅逐艦 ，7000-8000噸的是巡洋艦，1萬噸的是重型巡洋艦，2萬的是戰列巡洋艦，更大的是戰列艦了。 可是仔細一看，現在各國海軍的8000噸已經不算是新鮮，14000噸的也不少，
要是按照傳統的劃分方法，應該被稱為巡洋艦了，那麼為什麼各國海軍還是稱呼它們為驅逐艦呢？
口徑即正義
其實用噸位和武備來劃分艦種是舊海軍殘留的一種現象，隨著時代的變化，這種現象已經變得逐漸罕見。比如說伍斯特，美國海軍末代全炮輕巡之一，標排1.3萬噸（與之相比威奇塔還沒超過1.1萬噸），但美國給的通用艦船分類就是CL，輕型巡洋艦。這個主要還是因為伍斯特主炮是6"/47 MK.16 DP，沒到重巡的8寸炮，但這個時候已經有人不按照死板的噸位是劃分艦種的唯一標準了。
戰列艦——衣阿華號
戰後美國海軍實力逐步壯大，很多標準和概念都成為世界的主流，現代戰爭環境也在不斷衝擊舊時代的一些觀念，這些全炮巡洋艦是作為僅次於戰列艦、戰列巡洋艦（後逐漸被快速戰列艦取代）的二等主力艦而存在的，是一種很強大的存在。然而在導彈出現之後，全炮巡洋艦在很短的時間內就全部宣告過時。
055型導彈驅逐艦首艦南昌艦
首先是由於海戰的作戰空間立體化，巡洋艦作為二等主力艦的地位不保，或者說在現代水面艦艇中，適合遠洋攻擊的戰艦就只剩下航空母艦了，不存在二等主力艦的說法。 其次就是驅逐艦大型化需求。 曾經作為二等主力艦的巡洋艦需要肩負防空、炮戰、護航三個主要任務為一體，而且還必須具備遠洋航行能力和一定的裝甲防護，並且還需要有足夠的體積來容納艦隊指揮部，曾經在這些要求裡面，第一要務是火炮的數量和性能，但在大口徑火炮逐漸被導彈取代的今天已經不再重要。 而其餘的幾個要求，艦隊防空、商船護航、容納參謀人員，對於二戰後期的驅逐艦來說已經不是很困難，遠洋能力這一條還是需要加大船的噸位來實現。 另一方面，導彈的出現也給艦隊防空提出了更高的要求，防空的要求是嚴峻的，這就涉及到艦上防空導彈、雷達、指揮系統的問題，還有一個就是日益困難的反潛，現在的反潛不依靠反潛直升機已經不太合適，這些系統或者設備都需要佔用比較大的空間，
這樣就導致在火炮巡洋艦快速衰落的時候，藍水海軍對大型驅逐艦的需求不斷提高。那麼驅逐艦是怎麼產生和發展的呢？
美國DDG1000朱姆沃爾特級驅逐艦首艦
驅逐艦的產生是因為魚雷的發明。在100多年前，白頭魚雷使得區區幾百噸的魚雷艇有了威脅主力戰艦的能力。所以海軍迫切的需要一種新型戰艦可以對付魚雷艇，可以干擾和摧毀魚雷艇。這個需求產生了驅逐艦的早期定義，特性上要求高速，武力上用來摧毀騷擾艦隊的敵方小型艦艇。 正是驅逐艦的出現，使得魚雷艇的作戰效能迅速下降，在現代甚至早已被大多數人淡忘了。 而驅逐艦的高速，卻帶來了更多的應用。
神盾驅逐艦
一戰和二戰中，驅逐艦成為重要的魚雷發射平臺，尤其是二戰早期，海戰前往往是雙方的驅逐艦跑到前面射一輪魚雷就跑，然後才是主力戰艦的對戰。 潛艇的出現也使得驅逐艦迅速承擔起反潛的職責。因為相當長時期內的潛艇主要武器就是魚雷，而相當長時期的魚雷是沒有制導能力的。發射出去就是按照預定深度跑直線。
所以驅逐艦的高速成為反潛的一大利器，一來速度高可以逼迫潛艇只能在主力艦隊很遠的地方發射魚雷，命中精度大幅下降，另一方面追擊潛艇時的速度高，第三就是可以高速躲避魚雷。 二戰中後期至今，防空的需求上也是特別適合驅逐艦來做。因為驅逐艦可以利用高速充當艦隊的前鋒，提供廣大的防禦範圍。 所以，驅逐艦的核心優勢就是高速。因為高速而承擔了越來越多的職責，職責的變多使得噸位迅速增加，但只要這個核心沒變就可以叫驅逐艦。
驅逐艦上的魚雷發射器
而巡洋艦最初的設計需求是一種可以獨立進行越洋巡航的戰艦，其上要配備非主力決戰的武器，但最重要的功能是可以維持相當長時間的巡航。用來巡邏各個海外殖民地，用艦炮虐一下對方的弓箭。因為士兵需要在巡洋艦上的一次任務就需要很久，甚至超過一年，所以巡洋艦上對生活配置相對完善，甚至可以說豪華。 二戰後，世界各地的殖民地獨立，所以這種需求消失了。甚至二戰中這種需求就可以變得可有可無。二戰中日本的巡洋艦就是這樣一種這樣的存在。根本沒有巡邏殖民地的需求，所以定位就變成了比戰列艦小，比驅逐艦大的一種戰艦而已。粗糙一點講，在海面上漂浮的，速度很快的攻擊型戰艦，都可以算做驅逐艦。
如今的很多萬噸驅逐艦，雖然噸位很大，但本身的主要職能，和曾經1000多噸的驅逐艦並沒有太大的不同，所以叫驅逐艦還是巡洋艦，主要還是看當時的設計理念而非噸位。現在海軍都是艦隊出海作戰，即使遠洋作戰艦隊內也會跟著一兩艘補給艦，所以巡洋艦在海軍內見不著太正常了，這也是為什麼巡洋艦這個名稱會逐漸退出歷史的舞臺。
烏斯季諾夫元帥號導彈巡洋艦
最後，讓我們一起高呼：
多鉚蒸剛，炮塔至大！
億萬星辰，億萬炮塔！
多鉚蒸剛，炮塔至上！
億萬炮塔，億萬榮光！
