《面紗》是“英國戲劇家、最會講故事的小說家”塞姆賽特.毛姆的長篇小說代表作之一，是毛姆“根據自己於1919-1920年遊歷中國的親身經歷創作而成的”，於1925年首次出版。
小說以中國香港和內陸為背景，講述了一個女人在婚姻中的迷失和自我成長。毛姆以一貫的冷靜而犀利的寫作手法，以一種局外人的冷靜客觀，將故事層層地深刻推進，為讀者慢慢地揭開那些華麗的面紗，最終讓讀者去領會婚姻以及人性。
這部小說獲得8.7分的豆瓣評分，曾三次被改編成電影，均廣受好評。
一、 不互愛的婚姻終將慘談收場
吉蒂是被母親賈斯汀太太寄予厚望的女兒，她是個美人坯子，長相嬌美，長長睫毛下的眼睛又大又黑，看一眼就能抓住人心。
母親賈斯汀太太野心勃勃，她要為女兒安排一樁閃耀的婚姻——嫁入豪門成貴婦。
然而，直到25歲，吉蒂還沒有擇得佳婿，而比她小7歲的妹妹都已經訂婚了，賈斯汀太太怒不可遏，隨時逮著機會就向女兒催婚，深怕女兒嫁不出去。
驚慌之下，吉蒂嫁給了細菌學家費恩。當然了，吉蒂根本就不愛費恩，她嫁給他，純粹是因為費恩深愛著她，而自己再也忍受不了母親的冷嘲熱諷，不能再等待下去了。
吉蒂生性活潑，喜歡交際，但費恩卻是一個沉默寡言、情趣高級、小心謹慎的悶騷男，兩人結婚後，吉蒂很快就發現自己嫁錯了人，她知道了費恩沒什麼地位也掙不了多少錢，認為費恩毫無魅力可言甚至對費恩的深情充滿鄙視。
而費恩也明明知道吉蒂不過是個愚蠢又虛榮的女子，不同的是，費恩依然深愛著這樣的吉蒂。
婚後的吉蒂跟隨費恩來到香港，在這裡，吉蒂愛上了有婦之夫、殖民大臣助理湯森，兩人雙雙婚內出軌。
還真是：被寵愛的總有恃無恐，得不到的總在騷動。在婚內缺失的愛情，吉蒂自以為在婚外得到了彌補。一方面明知出軌會傷害費恩，另一方面又巴不得就此擺脫費恩，好和湯森結婚。
但出軌很快被費恩發現，費恩給了吉蒂兩個選擇：如果湯森馬上離婚並在一個星期內娶吉蒂，他就和吉蒂離婚，否則，吉蒂必須和他一起去鬧霍亂的疫區湄潭府。
吉蒂滿懷希望去找湯森，以為湯森正迫不及待想和她白頭偕老，然而沒想到的是，湯森對吉蒂根本就是一場玩弄，他壓根不想離婚。
費恩在湄潭府全身心投入抗擊瘟疫，他深受眾人尊敬，在大家心中他彷彿就是聖人一般的存在。雖然在生死麵前，吉蒂反思了自己，也認識到了自我的渺小和生命的脆弱，但面對費恩，她依然無法從內心愛上他。
這場外界看來郎才女貌的婚姻，最終以費恩死於瘟疫而慘淡收場。一廂情願的愛情使這段婚姻從一開始就失去平衡，費恩對吉蒂單方面的深愛，無法維持這段婚姻健康地持續下去，兩個人的分崩離析，不過是時間的早晚而已。而付出越多的那個人，註定要受到更多的傷害。
愛情從來都應該是婚姻最健康的基礎。出於其他目的的婚姻，勉強地維持也不過是將就而已。在漫長的時日裡，任何不互愛的婚姻都不可能成為一段美滿姻緣。
二、 表面光鮮亮麗，內裡如此不堪
殖民大臣助理湯森和妻子多蘿西的婚姻，在外人看來是恩愛美滿的。湯森八面玲瓏善於應酬，在官場混得如魚得水，剛剛年過40歲就身居高位，前途無可限量，而多蘿西優雅氣派，聰明能幹。
然而在湯森和吉蒂的婚外情被費恩發現之後，吉蒂才看清自己之前迷戀的湯森，不但是個多金的花花公子，還是個才智平庸、慣於媚上諂下的庸才。
才智平庸的湯森之所以能在仕途上平步青雲，事實上是身為前任港督女兒的多蘿西在背後的大力扶持和運籌帷幄，湯森無比依賴精明能幹的妻子，所以他才走到如今的位置。
而多蘿西也知道丈夫湯森從來沒有停止過在婚外沾花惹草，但她卻一直縱容丈夫的胡作非為，還說丈夫愛上的那些女人不過都是些二流貨色。
所以，兩人各取所需。湯森需要妻子對自己事業的幫助扶持，也想要“家中紅旗不倒，外面彩旗飄飄”，而多蘿西呢？也需要這個看起來帥氣有前途的丈夫的名和利，來為自己裝點門面。
如此光鮮亮麗的婚姻外表下，隱藏著湯森夫妻二人心照不宣的齷齪。這襲在外人看來無比華美的婚姻袍子裡，爬滿了讓人噁心的蝨子。
三、 婚姻中緊張壓抑的陌生人
吉蒂的父母賈斯汀夫婦是自由戀愛而結的婚，父親賈斯汀年輕的時候是一位辯護律師，人們都認為他前途無量，然而他辛苦努力地工作卻無心上進。賈斯汀太太愛慕虛榮，一心向往上流社會的生活。
丈夫的事業毫無起色，她越來越瞧不起他，但卻明白自己只能依靠丈夫，才能獲得成功，於是，丈夫在她眼裡變成了她掠取的工具，為了推著丈夫爬上她想要達到的社會地位，她野心勃勃、竭盡所能地去結交和奉承巴結那些對丈夫事業有幫助的人。
在家裡她飛揚跋扈，對丈夫尖酸刻薄。她嫌棄和鄙視無能的丈夫，逼著丈夫去做並不適合的首席律師。她對賈斯汀的態度直接影響到孩子們對父親的態度，都不過是把賈斯汀當成家庭開支的來源。
賈斯汀對太太一直沉默忍讓，使得自己在家人面前失去尊嚴，在家庭裡毫無地位，他累死累活，在家裡卻像個透明人。
賈斯汀夫婦的這段婚姻幾乎全靠金錢維持，夫妻二人就像生活在同一屋簷下的陌生人，賈斯汀一輩子被妻子壓迫，與孩子們也關係冷漠，他在婚姻中備受壓抑又無處述說。
無不諷刺的是，賈斯汀太太的去世使得賈斯汀發自內心地解脫出來。妻子的死，使賈斯汀充滿快慰。與過去婚姻生活的徹底決裂給了他充分的自由和幸福的希望。
賈斯汀得到了一個巴哈馬首席法官的職位，但他的妻子卻來不及知道了。賈斯汀太太一生費盡心機想要實現的夢想，在她死後她的丈夫實現了，也許這是賈斯汀對太太的無聲報復。
四、現實的婚姻比故事更加多樣
這本小說的名字《面試》，取自於英國大詩人雪萊曾經寫下詩句：“別掀開，被那些活著的人稱為生活的華麗面紗”。
現實世界中的婚姻故事，或許比書裡的更加多樣和精彩。有多少婚姻美滿幸福，有多少婚姻貌合神離，又有多少婚姻分崩離析，其中的喜怒哀樂，只有當事人自己最清楚了。
我們嚮往愛情，嚮往婚姻這樣的穩定關係所能帶來的安全感，但殊不知任何一段婚姻，都有它的不確定性，都可以翻手為雲覆手為雨。哪怕在進入婚姻時懷揣著美好的初心，但於我們而言，婚姻依舊像個迷，因為人性本來就複雜難言。
網上有句話說得很好：婚姻猶如暴風雨中的避風港，同時，也常常是港中的暴風雨。在書中的故事裡，毛姆先生為我們揭開了愛情婚姻的面紗，讓我們去看清和思考。
藏匿在婚姻面紗下的那些虛偽、背叛、報復、欺騙和卑劣，使人不忍直視，但也正是要在看清這些不堪、苦痛和醜陋之後，我們或許才能有所領悟，並找到活著的意義，以獲得內心的安寧。
