1983年5月27日，一場在全世界都絕無僅有的最高規格學位典禮在人民大會堂隆重舉行，十八名年輕人在黨和國家領導人的見證下，接過學位證書，成為新中國第一批博士。為什麼他們會享受如此高的待遇？
李尚志博士
日前，記者專訪了著名數學家，北京航空航天大學教授李尚志先生，當年他正是走進人民大會堂的18人之一。那一天讓他永難忘懷，每當回憶起，他都會慨嘆：“在人民大會堂主席臺上，感覺像做夢一樣，真是太幸福了！”
李尚志是新中國首批十八名博士之一，他們後來被稱為”十八羅漢“。而這一天被稱為國家學位的“開國大典”，也是他生命中極為重要的一天，他至今還保留著大會的入場券，並且能回憶起所有的細節。
“當時，中央領導要接見了，我在那兒等。有一個人走過來，看到我的胸前用毛筆字寫的字：‘理學博士李尚志’。他就來問我，你是哪一個學校的？我說是中國科技大學的，他就馬上跟旁邊的人說，中國科學技術大學為國家培養了大量人才。我當時心想這是誰啊？後來我聽別人喊他錢老，我馬上就猜出來了，他是錢三強。後來我才知道，他就是那一屆的學位委員會的主任。”李尚志回憶道。
當時的中國百廢待舉，急需培養自己的人才，李尚志的命運從1978年5月中國恢復研究生考試開始逆轉。當時，鄧小平同志力挽狂瀾，力主在全國恢復高考，緊接著，研究生考試也恢復了，在十年浩劫中歷經坎坷的學子們重新走進教室。
中國恢復高考
李尚志從大別山考進中國科學技術大學攻讀碩士學位，當時新中國還沒有博士，更沒有學位制度，李尚志也從來沒想過自己可以當博士，但是有一條他是想到的，“只要國家重視科學，我就有前途。”李尚志一直有著這樣的信念，這也是他堅持學習的動力。
機會永遠只降臨在有準備的人身上。在鄧小平提出的“速度快”要求下，1981年1月1日，共和國第一項教育立法《學位條例》正式施行，李尚志這批78級研究生的命運再次出現轉機，博士將從他們中間誕生，然而誰能得到這個機會呢？
然而，李尚志並不知道自己是否達到博士的水平，對中國學術界來說，這還是一個新鮮事物。李尚志精心準備了論文，最驚心動魄的是答辯的時候，“最高級別的人全部到場，中國當時的代數學的全部泰斗都來了，他們拿我的論文跟國外的比較，確認我這個先進。當時英國幾個學者在最高學術雜誌上發表了三篇論文，這三篇加在一起，頂我論文的半頁紙。”
”超豪華陣容答辯委員“是首批博士的共同經歷，論文是否達到國際水平，是當年選拔博士的標準。李尚志在代數學猜想上的重大突破，使他在1萬多名研究生中脫穎而出，最終獲得了這個殊榮。“我們是改革開放的受益者和見證人，我們也是學位制度的受益者和見證人。沒有改革開放，就沒有我們的今天。沒有學位制度，也沒有我們的今天。”李尚志對那一天充滿感恩，他的命運從此改變。
當年的”十八羅漢“
“十八羅漢”如今已經成為各行業的學術精英
其實，當年改變命運的又何止這18位博士？那是一個國家和民族民運的拐點，而博士的光環成為這次改變最亮眼的標誌，它記錄了這樣一個歷史性的時刻：中國重新建立起對知識和人才的尊重。
