應該不多人看過Joe Johnson成名前，也就是剛來太陽前兩三年的樣子，跟現在大家認識他的樣子絕對非常非常非常非常不一樣，用幾個『非常』都不為過，我只能說，要是2002年左右有人跟我預言，Joe Johnson在幾年後會變成聯盟頂級的單打大殺器，甚至被取了什麼『ISO Joe』的外號，我可能....會以為你是神經病吧。
隨著疫情的蔓延，NBA暫時陷入停擺，進行到一半的2019-20球季突然中途腰斬，在廣大球迷突然沒有新的比賽可以看的情況下，最近無論是體育臺還是網絡媒體，都興起了一股濃濃的懷舊風，在這裡也搭上順風車，來回憶一下這麼多年的太陽球迷生涯，印象比較深刻的幾名球員。
而今天要寫的前太陽舊將，應該會讓很多人有點意外(?)，雖然我本人是在1993年總冠軍賽就成為太陽球迷，但老實說一直要到2000年上大學之後，才開始有比較穩定的休閒時間可以多看幾場球，因此對我來說回憶最深刻的，當然也就是從那個時候開始，陪我一起成長的幾位年輕球員，當然也包括本片的主角，Joe Johnson。
應該不多人看過Joe Johnson成名前，也就是剛來太陽前兩三年的樣子，跟現在大家認識他的樣子絕對非常非常非常非常不一樣，用幾個『非常』都不為過，我只能說，要是2002年左右有人跟我預言，Joe Johnson在幾年後會變成聯盟頂級的單打大殺器，甚至被取了什麼『ISO Joe』的外號，我可能....會以為你是神經病吧。
從波士頓到鳳凰城
當然，應該很多人都知道，在2001年選秀會上以第10順位被選中的Joe Johnson，生涯第一站並不是在鳳凰城，而是當時擁有Antoine Walker和Paul Pierce雙槍的塞爾蒂克，在塞爾蒂克的48場比賽中有33場先發，雖然整體成績並不突出，不過以新人年來說，也算得到不少上場機會。
而2001-02球季的太陽，是進入重整的一季，先是在2001年暑假期間將我當時很喜歡的Jason Kidd和Clifford Robinson交易到籃網和活塞，換回了Stephen Marbury和....呃，其他人好像不是很重要，季中交易截止日前再將曾獲得最佳第六人的Rodney Rogers和Tony Delk送到塞爾蒂克，換回新人年的Joe Johnson和其他人(?)，還有一枚首輪籤(後來選到Casey Jacobsen)，開啟了新一輪的重建。
順帶一提的是，那年跟太陽交易的三支東區球隊，也就是籃網、活塞、塞爾蒂克，剛好就是那個球季東區的前三名(重點是前一年三隊都沒進季後賽)，而這三隊在當年度的季後賽也都過了第一輪，籃網和塞爾蒂克更是打到東區決賽才分出勝負，對照原本連年季後賽中斷的太陽，當時還是太陽老闆的Jerry Colangelo被酸得很慘，說他應該以『一次重建三支球隊』的理由得到當年度的最佳總管。
另外，如果我沒記錯的話，當時是有聽過這樣的一個傳聞，那就是太陽跟塞爾蒂克交易的時候，其實是在Joe Johnson和同年下一順位的另一位搖擺人Kedrick Brown之間二選一，當然我只是聽過有這樣的說法，也不確定決定權是哪一方的，總之最後來太陽的是Joe Johnson，至於萬一當時來太陽的是Kendrick Brown，他能不能有和Joe Johnson後來相同的際遇，而不是那麼快的消失在NBA，這就沒有辦法證實了
客場戰神
在很多年後，大部分人認識的Joe Johnson，除了優異的單打和投射、以及關鍵時刻的大心臟以外，同時還具備在搖擺人中水平以上的組織能力，防守也還過得去，可以算是什麼都會一點的全能搖擺人，但是『全能』這個詞，在他還沒長大的時候，全部都會一點的負面意義，就是其實你什麼都做不好，至於傳說中的大心臟，那是根本沒有的東西，相反的，在生涯初期很長的一段時間，什麼畏首畏尾、患得患失、放不開....才是Joe Johnson專屬的形容詞好嗎。
大約是2002-03球季左右的事吧，那個球季還是以替補為主的Joe Johnson繳出場均9.8分、3.2籃板、2.6助攻這種不算太差但也沒什麼記憶點的成績，雖然三分球還可以但整體命中率也是比較不及格的39.7%，但如果拆成主客場來看，他在主場出賽時場均得分只有8.6分、命中率和TS%則分別為38.2%和45.9%，不過到客場出賽時，這兩項命中率反而稍微提升為40.9%和48.3%，場均得分也提高到11.0分。
當然，大家可能會好奇即使Joe Johnson的客場成績確實比主場好一點，但是就這點差距哪夠資格叫什麼『客場戰神』，我只能說這個外號其實並不是正面的意思，而是在球季中的一次訪問時，Joe Johnson聊到他客場打得比主場好的理由，當時他表示自己在主場比賽時，滿場球迷為自己加油的聲音對他來說反而是種壓力，也因此打得綁手綁腳，反倒在客場可能是比較有旅行的感覺，心情上比較放鬆，成績當然就比較好一些了。
這段談話在當時成為笑柄，畢竟大家可能以為正常的NBA球員應該都要信心爆棚才對，怎麼會有你這種的，於是開始有人用『客場戰神』這個外號取笑他，還有些人建議他要不要乾脆搬到離鳳凰城遠一點的地方，這樣你每場比賽都會有旅行的感覺喔！是不是很棒啊。
惹龍惹虎別惹球迷
事實上，對於當時信心已經略顯不足的Joe Johnson來說，生涯前期最辛苦的試煉，肯定還不是以上這些酸言酸語，而是跟他競爭位置的人，叫做Penny Hardaway。
雖然當時在幾次大傷之後，Penny Hardaway已經回不去過去的明星身手，頂多只是個還算合格的先發球員，問題是他當初5+2年的頂薪合約還在，當時也才剛跑完一半而已，在太陽接連把前一代的中生代主力球員全部賣出去以後，唯二賣不掉的，也就剩下Penny、以及合約長度差不多但是傷得更慘的Tom Gugliotta兩位，Gugliotta那個肯定是沒救了，於是太陽把腦筋動到合約最後兩年有球員選項的Penny頭上。
為了『處理』Penny這張合約，當時一再傳出太陽打算把Penny冷凍起來，畢竟他油箱裡還有點油，如果他真的很想打球勝過一切的話，把他冰到心灰意冷，或許他會自己放棄最後兩年球員選項，太陽也就解套了，是因為被推出來取代他位置的人，正是還很年輕的Joe Johnson。
雖然NBA當時已經走向世界，但終究還沒有現在那麼普及，所以直接說球迷人頭或許是比不過，但如果以球迷比例來講，巔峰Penny的聲勢即使不如Michael Jordan好歹也看得到籃球之神的車尾燈，未必輸給現役任何一位明星球員，尤其這個時間點距離他當初傷到回不去也不過兩年多一點不到三年，球迷基數還在那裡，更不要說即使Penny已經進入衰退期，單純就硬實力來講，你說當時的Joe Johnson真贏過Penny了嗎？恐怕也沒什麼說服力。
所以接下來的發展也就很容易想象了，從Joe Johnson確定取代Penny先發的那一天，太陽板的世界大戰就開始了，重點是換了以後戰績也沒有比較好甚至更差一些，導致板上幾乎每天都能看到球隊迷和球員迷之間互噴，甚至因為當時太陽總教練Frank Johnson正好也姓Johnson的關係，什麼『是不是他私生子』之類的都出來了，不知道後來無論什麼關鍵時刻，Joe Johnson總是能像他的外號『Joe Cool』一樣永遠看似冷靜的同一張撲克臉，這種心理素質是否就是這段期間被磨出來的？
解開拘束器
在2003-04球季的一開始，明明主力陣容沒什麼變，但是太陽從剛開季就走得不是很順利，甫獲新人王的Amare Stoudemire在12月受傷後更是雪上加霜，也耗盡了老闆的耐心，除了總教練Frank Johnson開季21場比賽就黯然下臺，扶正助教Mike D'Antoni之外，太陽在2004年剛跨完年沒幾天就將暑假才剛籤長約的Stephon Marbury送回紐約老家，當然還順便打包早就想送走的Penny Hardaway，換回....嗯，一堆到期合約，重要的不是他們的名字，而是透過這筆交易清出來的薪資空間，在幾個月後成功簽下了Steve Nash。
在太陽後場瞬間只剩下一群路人，喔好啦其實還有新人年菜到不行的Leandro Barbosa，完全沒人能跟他搶球玩的情況下，原本在2003年跨年前場均只有12.8分、4.1籃板、3.4助攻的Joe Johnson彷佛解開了拘束器，跨個年進入2004年直接變成19.2分、5.1籃板、5.1助攻，問題是數據的成長沒有轉化到戰績，那個球季太陽只有29勝，相信類似的質疑近幾年的太陽球迷並不陌生，你這數據是不是刷出來的？
但是太陽沒有很多時間去等待他證明這個問題，原本掙扎得比較久的Joe Johnson在爆發了半個賽季之後，新人合約就即將進入最後一年，換句話說，2004年暑假太陽就有機會跟他提前延長合約，問題是半個球季的樣本數說服力並不是很足夠，尤其是當時太陽剛簽下Steve Nash，顯然又有人會跟他搶球，也沒人敢保證當時Joe Johnson到底是真爆發了還是刷出來的，萬一球權被拿走，會不會又變回原本那個死樣子？
在後來的很長一段時間，我們聽到的官方說法，是太陽在2004年暑假先開出六年4000萬的延長合約給Joe Johnson，不過JJ陣營想要的價碼是六年5000萬，在一陣討價還價之後太陽願意將價碼提高為六年4500萬，但JJ陣營仍然要死就是要5000萬，這總金額500萬、平均每年只有83萬的差距成為最遙遠的距離，最後雙方沒能提前完成合約，而老闆Robert Sarver事後也多次提到他很後悔，一年就差這麼點錢早知道就花了。
特別提到官方說法的意思，是因為我們幾個月前在前隊友Amare Stoudemire和Quentin Richardson口中聽到了一個新的故事，在兩人稍早參與一個訪談節目時，爆料當年Joe Johnson在2004年暑假時願意以比較低，Amare比較保守說是『三四千萬』、但Q-Rich非常斬釘截鐵的說就是六年3600萬這個比之前所有提到的數字都低的金額，可是2004年暑假已經花了不少錢的Sarver說什麼都不願意，因此雙方才沒有達成協議的。
當然，哪個故事才是真的我們也無從證實，雖然什麼『差這麼點錢早知道就花了』這種話從Sarver口中講出來，不管你信不信，反正我是....但隨著新球季一開打，我們馬上就知道大事不妙(?)了，和Nash連手的Joe Johnson，不但沒有縮回去，反而打出了堪稱我看球20幾年來心目中太陽最佳後場雙人組的水平，那時候幾個一起看球的太陽迷之間最常開的玩笑，大概就是『完了完了，JJ再這樣打下去，大概每打一場就要加薪100萬了』....
當時Amare Stoudemire還沒受傷，2004-05球季的太陽進攻端只能說賞心悅目，而最享受的部分就是....你也知道，對方外圍最好的防守者通常都會被Nash帶走、甚至第二好的說不定還得跟著Marion，剩下防守相對差的那位，就等著太陽戰術萬一跑不出來的時候，場上四名球員直接拉開，讓當時雖然還沒有「iso Joe」這種外號，但是技能包其實已經補齊的Joe Johnson直接碾過去的畫面
而當時，Joe Johnson在太陽有另外一個外號：『ironman』，我想這意思很好理解，由於新成軍第一年人手比較不足，剛開季還沒有Jim Jackson的時候甚至幾乎都是靠先發五人在打，除了Nash少一點點以外其他四人場均出賽時間都在35分鐘以上，更耐操一點的Joe Johnson和Shawn Marion更是接近40分鐘，甚至季中有一次D'Antoni整個下半場都沒把JJ換下場過的比賽，當記者在賽後問起的時候，我都不知道這算不算冷笑話了：「啊，其實是我忘記換人了....」
而當時的Joe Johnson對太陽來說最珍貴的，是他完全能融入太陽的進攻體系，除了強悍的單打和一定程度的組織能力以外，同時也是個優秀的弱邊射手，雖然出手速度比較慢一點但是非常穩，在Nash幫他製造許多底角空檔的情況下，JJ在2004-05球季三分球命中率高達47.8%，比生涯平均整整高了一成以上，問題是以他平常習慣的出手節奏，去參加三分球大賽肯定是跑錯棚了....
你為什麼要灌籃啊啊啊啊？
以62勝20敗的強勢成績進入季後賽，西區第一的太陽第一輪碰到人手充足到能擺出十人輪替、但當時更衣室似乎正好有點問題的灰熊，意外輕鬆的以4:0清盤殺入第二輪，而第二輪的對手，則是Nash的老東家小牛，以及他最好的朋友Dirk Nowitzki。
當時的Nowitzki距離他一兩年後的超進化究極體還差了一點點，至少我相信Marion的防守還能控制傷害，因此原本我不覺得會打得那麼辛苦，第一場以25分的差距大勝似乎也符合這樣的預期；結果雙方的第二戰意外就發生了，在一波攻守轉換中，平常沒事不太灌籃的Joe Johnson可能是季後賽的關係，這次居然選擇灌籃，被追上來封蓋的Jerry Stackhouse犯規，倒黴的是JJ的手剛好在籃框上勾到一下，結果全身失去重心直接臉部著地，當場眼角噴血退場。
我並不怪Stackhouse，這是正常籃球動作，但是幹，幹，幹，幹，幹，如果有機會可以重來的話，我寧願Joe Johnson上籃被Stackhouse蓋十次一百次，你沒事灌什麼籃啊啊啊啊啊！
在Joe Johnson受傷退場，也輸掉第二戰以後，雖然先發位置有Jim Jackson補上，但是太陽可用之兵薄弱的缺點也越來越明顯，尤其剛剛才提到他可是『ironman JJ』，這40分鐘的坑根本不可能填得上，結果這個系列戰太陽打得異常辛苦，雖然靠著Nash史詩般的演出，硬是以4:2擊沉老東家，但同時也消耗了大量體力，即使這是Nash生涯經典時刻之一，但如果可以選的話，我寧可過得平淡一點....
Joe Johnson這一摔，休息的時間遠比我們想象的長，除了對小牛系列戰全部缺席以外，甚至連西區決賽對馬刺的前兩戰，也都沒辦法順利歸隊，導致擁有主場優勢的太陽一上場就丟掉了自己的兩場主場，而千呼萬喚終於在第三戰歸隊的JJ，剛上場又完全找不到節奏打得荒腔走板，直到第四戰Joe Johnson和太陽才終於一起恢復正常，可是太陽已經0:3落後了。
平心而論，2005年的太陽確實不見得比馬刺強，如果用完整陣容或許還能一戰，但當時我也認為輸面多一些，更不要說Joe Johnson還缺席，因此最後打不下來也還算是可以接受，只是下次捲土重來的時候，Joe Johnson已經離開太陽了。
寧為雞首不為牛後
當時的太陽，老實說氛圍也有點微妙，你硬要說是Steve Nash的一人球隊嘛，總覺得哪裡怪怪的，如果說是Nash跟Amare的兩人球隊，不覺得自己貢獻比他們差在哪裡的Marion肯定會很不爽，但即使用當時最流行的『MSN聯機』來定義這支球隊，貌似把三個明星球員都安撫好了對吧，可惜仍然會有人不高興，這個不高興的人就是名義上是球隊第四人、但實際球權大概僅次於Nash、甚至連替補控衛的工作都一起扛下來的Joe Johnson。
從事後的角度來看，當初在2004年暑假未能提前延長合約之後，太陽就已經不太有砸錢以外的機會留下Joe Johnson，唯一保有的就是他的受限自由球員權利，同時也傳出JJ很不高興大家總是MSN來MSN去的把他當空氣；更傳出在季中一場對熱火的比賽中，由於他負責防守的Dwyane Wade在上半場就得到19分(全場35分)，中場休息時被Amare Stoudemire吼『你他媽的到底想不想防守？』，據說從此兩人之間有了很深的心結。
但是說到砸錢嘛，Robert Sarver的字典裡有沒有這個詞，我也是蠻好奇的啦，因此在老鷹開出五年7000萬的合約，而Sarver堅持六年6000萬不肯再多出一毛的情況下，Joe Johnson直接跟Sarver說讓我走吧，他寧可去老鷹當老大也不要留在太陽當老四了，因此太陽終於同意放人，將Joe Johnson先簽後換到老鷹，換回Boris Diaw和兩枚首輪籤。
雖然考慮到Diaw之後的表現，還有兩枚首輪，賬面上看起來或許沒怎麼虧，但是在太陽後來的季後賽旅程中，每到關鍵時刻需要拼刺刀的時候，卻發現再也找不到一個把球交給他就妥當的人選，更多時候還得要工作已經很吃重的Nash兩頭燒去擔任這個攻堅的角色時，接下來的那幾年，我真的，無時無刻都在想念，那個已經開始被大家稱為『iso Joe』的老朋友。
最後，分享一個球迷之間的小趣事，大家應該知道那幾年，太陽前前後後有好幾位名字縮寫剛好都是JJ的球員，在稱呼上其實還蠻困擾的，到底哪個JJ是哪個啊？最後球迷之間達成某種默契，每位不同的『JJ』前面，都或多或少的加上一些形容詞方便區分，比如說Jim Jackson因為年紀比較大所以叫『老JJ』、年紀比較輕的James Jones就叫『小JJ』、最晚來的Jumaine Jones好像叫『新JJ』，再多來幾個都快沒辦法取名了....但總之，只有這個獨一無二，沒有加上任何形容詞的『JJ』，即使它的主人後來已經不在了，但是那時候只要一提到JJ，大家一定都知道你講的是Joe Johnson。
因此，即使Joe Johnson離開太陽之後才開始慢慢被大部分的球迷認識，甚至在老鷹待的時間也遠超過太陽，但是對於太陽球迷來說，JJ還是值得我們懷念的舊將，畢竟私心一點，我們才是真正看著他從什麼都不會養到什麼都會的啊。
