在三國演義中，諸葛亮第三次北伐，暗中奪取了武都、陰平二郡，郭淮、孫禮幾乎全軍覆沒。司馬懿趁諸葛亮在武都、陰平紮根未穩之際，令張郃、戴陵二將抄襲後方，親自領大軍正面進攻，試圖從兩面夾擊蜀軍。不想張郃、戴陵反而提前中了蜀軍的埋伏，魏軍死傷無數。司馬懿大敗而逃。
不過在此戰中，諸葛亮見魏將張郃在萬軍之中，往來衝突，英勇倍加，於是感嘆道“嘗聞張翼德大戰張郃，人皆驚懼。吾今日見之，方知其勇也:若留下此人，他日必為蜀中之害矣，吾當除之。若不除之，吾心中又添一病也。”從此！張郃便成了諸葛亮的心腹大患。
諸葛亮多日內搦戰，司馬懿閉門不出，於是思量一計，連續三日內，每日退軍三十餘里，作出徐徐退入漢中之勢，引誘司馬懿大軍追趕。司馬懿令張郃領兵馬追擊，諸葛亮卻暗中佈下埋伏。然而！當他問將戰張郃的時候，以目視魏延，希望魏延能夠主動請戰，魏延反而低頭不語。當張翼主動請命之際，諸葛亮又說道:“張郃乃魏之名將，有萬人不當之勇，汝非敵手也！”再次示意魏延出馬。但魏延始終默默不語。
——顯然，魏延並不想打這一仗，諸葛亮也非常生氣，於是把姜維、王平、廖化、張翼、吳班、吳懿、馬忠、張嶷等將領都分配了作戰任務，唯獨沒有指派魏延一人。
那麼？魏延當日為何低頭不語？難道是懼怕張郃嗎？
——顯然不是的！
很多人認為此戰中，魏延是因為懼怕張郃才不敢出戰。殊不知王平、張翼等人的武力值遠不如魏延，這些人都敢於出戰，性格自傲的魏延又豈能因懼怕張郃，而不敢出戰呢？
在蜀國將領中，魏延的武力值僅次於五虎大將，比如襄陽之戰中，他僅以幾百親隨，對抗文聘等襄陽重軍，最終以單馬突出了重圍；葭萌關之戰，他十合之內，就擊敗了西涼勇將馬岱。魏延的武力值遠在文聘、馬岱等準一流武將之上。與張郃基本是同一層面的武將，絕對談不上懼怕張郃而不敢應戰。所以此事另有隱情！
三國演義與正史不同，正史中諸葛亮非常袒護魏延。但演義中，他們兩人之間幾乎到了水火不相容的地步，從長沙郡諸葛亮喝斬魏延開始，兩人就接下了樑子。在北伐戰役中，魏延多次違背諸葛亮的意願，諸葛亮則多次想除之而後快，彼此間火藥味十足。
比如第一次北伐戰役中，魏延獻出“子午谷奇謀”，諸葛亮拒不採納，魏延便常常心懷不滿，多次抱怨諸葛亮膽怯。
第二次北伐戰役，魏延攻打陳倉不下，諸葛亮便拔劍在手，要親手斬掉魏延。幸好被鄞祥勸住了。結果諸葛亮自己也沒拿下陳倉【這是諸葛亮第二次欲殺魏延，第一次是長沙郡中】！
第三次北伐，諸葛亮主動問將，魏延低頭不語，並不配合北伐工作。【諸葛亮更加想除掉魏延】
第四次北伐時，魏延對眾人說道:“丞相若聽吾言，徑出子午谷，此時莫說長安，連洛陽皆得矣！”，因此跟諸葛亮賭氣，臨陣違背軍令。諸葛亮於是更加痛恨魏延，對親近將領說道:“魏延素有反相……久後必生患害，今已顯露，可除之！”【此時！諸葛亮殺魏延之心已經堅定不移】
上方谷之戰，諸葛亮令魏延誘敵，暗中派馬謖堵住谷口，相把魏延與司馬懿一併燒死在上方谷。但是臨來的一場大雨卻救了魏延。【諸葛亮殺魏延的行動再次失敗！】
魏延回軍之後，要問馬岱的罪過。諸葛亮於是令馬岱負荊請罪，推託受楊儀的指使，並表示願歸順魏延。長期臥底在了魏延的身邊。
【後來馬岱奉諸葛亮遺命，終於斬殺了魏延！】
因此！在三國演義中，諸葛亮與魏延之間彼此不和，並不是什麼新鮮事。第三次北伐戰役中諸葛亮目視魏延，是對魏延的一種試探。看一下經過第二次北伐戰役，自己拔劍欲殺魏延後，魏延的態度如何？結果魏延低頭不語，在兩次試探的情況下默不作聲，顯然是繼續跟諸葛亮賭氣。所以諸葛亮非常生氣，把其他將領都分配了作戰任務，唯獨沒有指派魏延一人。
綜上所述！諸葛亮主動問將，魏延低頭不語的舉動，並非懼怕張郃武藝高強。而是羅貫中為了體現魏延對諸葛亮的不滿，從第一次北伐到第五次北伐，安排了很多魏延反對諸葛亮，以及諸葛亮試探魏延的劇情，層層遞進，反映出了魏延的反骨！給諸葛亮斬殺魏延找到了最好的藉口。
特別說明:以上內容皆源自演義，與正史內容無關。正史中魏延忠心耿耿，陳壽直言其並非謀反，只因與楊儀不和。
