“狡兔死，走狗烹”，是司馬遷在《史記》裡寫下的一句話。
范蠡和大夫種幫越王勾踐復仇滅吳以後，范蠡退隱江湖。後來，范蠡在齊國給大夫種寫了一封信，說：蜚（飛）鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。勾踐這個人長脖鳥嘴，可以共患難，不可以共富貴。所以趕緊走吧！大夫種收到這封信，“稱病不朝”，不過最後還是被勾踐殺掉。
“蜚鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，用老百姓的話說，就是卸磨殺驢。范蠡當時做這個判斷，是根據勾踐的長相——長脖鳥嘴，類似於現在說“鷹鼻鷂眼不可交”。
其實，出現這種結果並不完全取決於面相和人品，更主要的是“勢”，也就是情勢的必然發展。
實際上，這種事在後代也在不斷上演，從幫秦始皇統一天下的李斯，到輔佐劉邦的韓信，再到朱元璋手下的胡惟庸、藍玉……。
翻翻史書，可以說觸目皆是！
當然，也有不那麼激烈的，趙匡胤的“杯酒釋兵權”，就“溫和”得多。不過，這“溫和”也是由“血腥”做鋪墊的。
趙匡胤得天下之前的五、六十年，可以說是華夏文明的黑暗期。從底層爬上來的“兵痞”皇帝們，靠弒篡奪權，然後又走馬燈一樣被同樣野心勃勃的手下替代。
這種“絞肉機”式的野蠻遊戲中，沒有一個參與者不是惶恐的。所以當趙匡胤試著邁出擺脫恐怖的一步時，其他人也情不自禁地跟上來。
這種情勢實際上是一種人性困境，面對你死我活的抉擇，人性不得不殘忍，否則，就要面對失敗，甚至失去生命，所以這也是一種比誰更壞、更奸詐、更殘忍的零和遊戲。
當然，這也是一種不能長久的遊戲。曾經不可一世的秦帝國，不過二世而亡，代之而起的漢朝，立穩腳跟後，採納了更超脫的黃老之術，結果卻創造了中華文明的第一個高峰。
金庸先生的武俠小說裡，經常有所謂“武功秘笈”。為什麼“武功”一定要寫成“秘笈”？拋開統治者擔心“兵謀權術”流入民間的想法，很重要的一點就是因為它會開啟殘害人性的大門。
社會上曾經流行一句話，叫“商場如戰場”，所以要把三十六計、兵法謀略用到經商當中。細想起來，卻是驢唇不對馬嘴。因為兵法以奇制勝，再巧的計謀也很少能用第二次。而商業的成功絕不是“一錘子買賣”，是長時間反覆“交易”的結果，講求的是信用。
不管怎麼說，無論做什麼，遠離“絞肉機”都是明智的選擇！
採自弘德新國學《國學100秒》第131期
