北伐戰爭，是由中國國民黨領導下的國民政府以國民革命軍為主力，發動的統一戰爭。
1926年7月9日，蔣介石就職國民革命軍總司令並誓師北伐。國民革命軍從廣東起兵，在連克長沙、武漢、南京、上海等地以後。
北伐誓師大會
當時，上海赫赫有名的青幫頭目黃金榮，與張嘯林、杜月笙並稱“上海三大亨”。當黃金榮得知國民革命軍總司令蔣中正就是他的徒弟蔣志清時，頗為得意。
1927年，隨著北伐軍的節節勝利，國民政府內部因對中國共產黨的不同態度，導致“四一二政變”，北伐戰爭陷於暫時的停頓。
一、廬山密謀
2016年11月9日，蔣介石在南昌成立了總司令部，決心實行清黨反共。他從廣州招來了戴季陶、吳鐵城、黃郛等一大批國民黨右派成員。
1927年1月20日到25日，蔣介石等人冒雪登上廬山，包下了一座仙岩旅館，開始進行密謀策劃，形成了一個反動核心。密談數日，主要由黃郛獻計，決定如下：
第一，必須明示“離俄清黨”政策，以安定人心；
第二，北伐軍要“底定東南，聯繫紳商”；
第三，在外交上要“棄俄聯日”；
第四，在軍事上要聯合閻錫山和馮玉祥。
黃郛
按照在廬山所定的方針，蔣介石公開提出了驅逐鮑羅廷。派員到英、美、日、法、意領事館尋求了國際支持。
蔣介石和南北財閥進行了聯繫，尋求支持。3月初，江浙財閥給蔣介石提供了一筆又一筆鉅款，3月29日，上海商業聯合會認捐了500萬元，4月1日，又墊付了300萬元。上海棉紡業的榮宗敬拍著胸脯說:“要銅錢用，我有，做事體請洽卿、曉籟兩位老哥，(錢)要多少，我出多少。”
二、第三次上海工人武裝起義
為了配合北伐軍，在中共領導上海工人第一次、第二次武裝起義。起義失敗後，封建軍閥李寶章的大刀隊，任意搜捕殘殺工人，上海市陷入一片恐怖之中。
1927年2月23日中共中央和上海區委聯席會議決定組織特別委員會，作為起義的最高決策和指揮機關。由中共中央軍委書記兼江浙區軍委書記周恩來任總指揮，準備第三次武裝起義。上海區委組織5000人的糾察隊，秘密進行政治、軍事訓練。
上海工人武裝糾察隊
3月21日上午9時，起義開始。21日晚，各路起義武裝先後佔領了上海市的六個區。22日晚6時，起義工人攻佔上海北站，消滅了閘北最後據點。
22日，上海特別市臨時政府成立，推選鈕永建等19人擔任臨時市政府委員，其中共產黨員9人，工人代表1人，國民黨左派、右派及資產階級代表共9人。25日，武漢國民政府正式批准任命。
三、上海青幫入夥
3月中旬，蔣介石特派代表化裝潛入了黃公館，先與黃金榮會晤。
3月26日，蔣介石由南京到達上海，在黃金榮公館，與蔣介石師徒到二樓密室單獨會談。
黃金榮退還了當年蔣的門生帖子，絕不以先生自居。蔣介石口中一再表示：“我總是你的學生。過去承黃先生幫忙是不會忘記的。”然後從懷中取出一隻金燦燦的外國金掛錶，送到黃金榮面前道：“這是我送給黃先生的紀念品，聊表心意。”黃金榮接過金錶，連連稱謝。
然後由黃金榮召集張嘯林和杜月笙來密商合作反共清黨事宜。
上海三大亨
在歷史的抉擇面前，上海幫會決定投靠國民黨，並組織成立“中華共進會”，負責統一指揮行動。杜月笙最為堅決地支持蔣介石，他認為只有參加反共，將來才有政治地位。
1927年的“四一二”政變中，上海黑社會勢力則成為蔣介石政權的一個重要幫兇。
四、蔣介石加快反共步伐
從3月底開始，蔣介石加快“清黨”反共步伐。
汪精衛於4月1日從國外回到上海。4月3日，蔣介石與汪秘密會談。蔣介石主張立刻用暴力手段“清黨”。
4月8日，蔣介石指使組織上海臨時政治委員會，取代上海工人第三次武裝起義後成立的上海特別市臨時政府。
4月9日，上海特別市臨時政府發佈《戰時戒嚴條例》，嚴禁集會、罷工、遊行，併成立了淞滬戒嚴司令部，以白崇禧、周鳳岐為正、副司令。
蔣介石，何應欽、白崇禧（後右）
蔣介石到上海，對上海總工會交際部主任趙子敬說：“糾察隊本應武裝，斷無繳械之理，如有人意欲繳械，餘可擔保不繳一槍一械。”他派軍樂隊將一面寫著“共同奮鬥”4個大字的錦旗贈送給上海總工會糾察隊，以表示對上海工人的“敬意”。
蔣介石在一切部署就緒後，離上海去南京，由白崇禧等監督執行其反革命政變的陰謀計劃。
蔣介石在南京發出“已克復的各省一致實行清黨”的密令，上海的形勢驟變。
五、政變過程
4月9日下午，杜月笙以“有機密大事相商”為理由，通知上海總工會委員長、共產黨員汪壽華於11日晚上8點到自己的公館赴宴，將其秘密殺害。
4月11日深夜，“中華共進會”密謀行動計劃，以上海三大亨”為首的頭子們切夜未眠。
4月12日凌晨兩點半，停泊在上海高昌廟的國民黨軍艦上空升起了行動信號。
在杜月笙等人的指揮下，早已準備好的全副武裝的青紅幫、特務約數百人，身著藍色短褲，臂纏白布黑“工”字袖標，從法租界乘多輛汽車分散四出。
在法租界配合下，“中華共進會”對工人糾察隊發動突然襲擊，打響了“四一二”政變的第一槍。
國民革命軍第二十六軍（蔣介石收編的孫傳芳舊部）開來，以調解“工人內訌”為名，強行收繳槍械。上海2700多名武裝工人糾察隊被解除武裝。
當天上午，上海總工會會所和各區工人糾察隊駐所均被佔領。在租界和華界內，外國軍警搜捕共產黨員和工人1000餘人，交給蔣介石的軍警。
當天下午，查封或解散革命組織和進步團體。
13日，上海三大亨”聯名發表“宣言”，命令抓捕和殺害革命者。
反動軍警槍殺起義人員
13日上午，各業工人舉行罷工，參加的工人達20萬人。上海總工會在閘北青雲路廣場召開有10萬人參加的群眾大會。
會後，群眾冒雨遊行，赴寶山路第二十六軍第二師司令部請願。遊行隊伍行至寶山路三德里附近時，埋伏在里弄內的第二師士兵突然奔出，向群眾開槍掃射。寶山路上一時血流成河。
在事變後3天中，上海共產黨員和革命群眾被殺者300多人，被捕者500多人，失蹤者5000多人。
四一二反革命政變標誌著中國階級關係和革命形勢的重大變化，標誌著第一次國共合作的失敗。
六、餘震
4月15日，廣州的國民黨反動派也發動反革命政變。江蘇、浙江、安徽、福建、廣西等省也以“清黨”名義，對共產黨員和革命群眾進行大屠殺。奉系軍閥也在北京捕殺共產黨員。
4月18日，蔣介石在南京成立國民政府，與保持國共合作的武漢國民政府相對抗。
在北京，還存在奉系軍閥張作霖政權。
全國出現3個政權互相對峙的局面。
中國共產黨從此走向武裝革命奪取中國政權的道路。
6月10日，蔣介石特任命杜月笙為“陸海空軍總司令部少將參議”、“副司令部顧問”。杜月笙一躍成為上海灘乃至全中國黑社會的“第一號大亨”，也進一步打通了自己勾結蔣介石等人的渠道。此後的杜月笙在南京國民政府內有了自己的“名分”，開始了“政治生涯”。1949年杜月笙逃到香港。
