林黛玉，金陵十二釵雙首之一，榮國府么女賈敏與揚州巡鹽御史林如海之獨生女，賈母的外孫女，賈寶玉的姑表妹。賈府通稱林姑娘。
《紅樓夢》中的林黛玉一角，是最令人心生憐惜的。黛玉自幼體弱多病，從會吃飯時就開始吃藥，因幼弟早夭，成為家中唯一的獨生女，父母將她視若珍寶。可惜好景不長，五六歲時母親就因病去世。賈母因可憐黛玉年幼喪母，失去了母親關懷，而且林母賈敏是老太太先前最最疼愛的么女，遂將黛玉接到身邊來扶養。沒過幾年，林父林如海去世。黛玉成為了無父無母的孤兒，從此常住賈家。
黛玉長相清秀，而且五歲時就開始上學，所以極賦詩才。初入賈府時，眾人見她，雖然年紀很小，但是舉止言談不似俗人。又看其身體面龐，雖然怯弱不勝、帶有病態愁容，但卻自然風流。入住賈府，黛玉雖有老太太親自扶養，吃穿用度和寶玉一樣，都是最好的。可這畢竟不是自己的家，寄人籬下的黛玉處處謹小慎微，心中有難過的事情也只能在房中獨自"淌眼抹淚"，由此也養成了孤高自許又敏感的性格。
黛玉本是西方靈河岸上的絳珠仙草，因受到神瑛侍者日日澆灌的恩惠，脫了草木之胎，化作人形，終日遊於那離恨天外。而寶玉便是那神瑛侍者，因神瑛侍者下凡投胎，這絳珠仙草也隨之下凡，並決心要用盡一生的眼淚來報答往日神瑛侍者的雨露澆灌之恩。所以，當寶黛二人第一次見面的時候，寶玉就說:這個妹妹我曾見過。這一切，都只因木石前盟的前世緣分。
寶玉對黛玉從心裡就是高看一等的，無論才情還是樣貌，在寶玉眼中都是極好的。初見時就稱讚黛玉:似蹙非蹙的雙眉像是被輕煙籠罩，眼中脈脈含情;安靜的時候就像映在水中的鮮花，行動的時候又像是微風中擺動的柳條;心靈聰慧可與比干相提並論，微露的病容要比西施還美麗。毫不吝嗇的誇讚黛玉。二人同吃同住，有著兩小無猜的情誼。寶玉懂得黛玉的多愁善感孤高自許，黛玉也懂得寶玉的玩世不恭愚頑乖張。寶玉是王夫人幼子又養在老太太膝下，平日在家受盡寵愛，養得性情古怪又時而瘋傻癲狂，不懂得人情世故也不喜歡讀孔孟的聖賢文章。黛玉也是個目下無塵之人，從來看不慣世俗。所以二人心意相通，更比他人親厚。後來，兩人還曾一起偷看當時的禁書《西廂記》，可見他們知己知心。
林黛玉算是書中最富有才情的代表了。在元妃省親那一回中，元妃命眾人作詩，林黛玉早早的寫完了自己的詩，抬頭看到寶玉為作四律而大費神思急得滿頭大汗，便代寶玉作了一首五律《杏簾在望》。該詩被元妃指為前三首之冠，大加讚賞。入住大觀園後，黛玉看到殘花敗落，惋惜凋零的春景，不忍心讓花瓣落入腌臢之地，於是拿花鋤將花瓣掃起來放入錦囊並埋入土裡。感花傷己的同時也成就了一篇卓絕的《葬花吟》。《葬花吟》通篇如泣如訴，聲聲悲切。文章字句無一處不是含有血淚發自肺腑的，將她自己的身世遭遇與感嘆表現的入木三分。如今殘花敗落還有人怕花兒陷入溝渠來將其埋葬，繁花落盡之日也就是紅顏老死時，卻不知那時來埋葬她的是何人？春天終歸過去，紅顏也有老去的那一天，可憐可嘆！大觀園成立海棠詩社，黛玉憑藉"風流別致"的作詩風格拔得頭籌，在詩社奪魁。後又作得《五美吟》、《桃花行》等佳作，將最有才情的名號坐實了，有詩云"顰兒才貌世應希"。
人生在世，若是鋒芒太露那便會沒朋友。林黛玉是個厲害的人，她遇事毫不妥協，處處堅持。《葬花吟》的動人之處，就是提現了黛玉那種對乾淨的堅持。因為人活著，對現實有很多的妥協甚至於有很多的齟齬，可黛玉的堅持就是"質本潔來還潔去"，既然乾乾淨淨的來了就要乾乾淨淨的去，總比掉到那骯髒的渠溝裡被汙染要好太多。這也就是黛玉，寧為玉碎不為瓦全，毫不妥協。她目下無塵，看不慣八股文章看不慣人情世故，諷刺鄉下來的劉姥姥沒有見識，講的故事也沒有趣味，還稱劉姥姥為"母蝗蟲"。可她也是熱情平和的，她不曾因為香菱是個丫頭，就看不起她，而是在香菱來求她學詩時傾囊相授;平日裡紫娟和她也是很親近的，不曾擺起主人的款。她敏感多私、性情乖張又善猜忌，之前總以為寶釵對她不好，可在她行酒令是不小心說出來《西廂記》、《牡丹亭》裡的句子被寶釵動之以理的勸導之時，坦然說出心聲。黛玉不避諱的對寶釵說:你平日裡待人都是極好的，可是我是一個多疑多思的人，我只當你是心裡藏奸的。黛玉對寶釵吐露心聲，說明自己因母親早早離世，自己又沒有親的兄弟姐妹，長到那麼大，也沒有幾個人可以像寶釵這樣教導她，平日裡大家都稱讚寶釵的人品，自己因嫉妒沒有看到寶釵的好處，可見是自己想錯了，是自己在自己心中打了結。世間少有人會主動打開心結，哪裡會如此坦然的互剖金蘭語呢！也因為她的性格，還有平日裡說話刻薄，很多事情都成了背鍋俠。平兒有事也拿黛玉推脫，寶釵聽到私情時也嫁禍到黛玉的身上。正可謂，不善處事，致蹈殺機而不覺。
寄人籬下，內心生悲。黛玉住在賈府，始終是一個寄居的身份，她沒有父母兄弟，不像薛姨媽家來賈府自費居住的心裡硬氣。免不了處處謹小慎微，許多事情不能夠隨心所欲，只能按照賈府的規律默默改掉。難過委屈的時候，也沒有母親可以訴說，只能在夜晚悄悄的"淌眼抹淚"，需要幫助的時候，也沒有親兄弟幫忙前後奔走。終歸還是自己承受。
觀黛玉的一生，才華卓著，堪嘆詠絮之才;與寶玉有著兩小無猜的情誼，知己知心，可惜木石前盟終終究還是抵不過金玉良緣;性格鮮明、處處堅持、毫不妥協，可憐不善世事，眾人怨其刻薄，與之疏遠;出身名門，本該是父母的掌上明珠，可是少年時期就痛失父母雙親，從此寄人籬下，最終"冷月葬花魂"！
感懷身世，令人心生憐憫，不禁慟然一哭。
