亞馬遜公司於1998年10月進軍英國後，橫掃英國書市。2009年，亞馬遜公司的電子閱讀器Kindle在英國上市。據統計，18個月內實體書銷售額蒸發了1億英鎊。
英國市場上的大型連鎖書店紛紛退出市場。在這樣的艱難處境中，水石書店（Waterstones）如何在短短几年間絕處逢生，轉虧為盈？
水石書店改變店內陳列，讓氣氛明亮愉悅，並在店內加放許多小書桌，讓每一本設計精巧的實體書封面正面迎客，吸引讀者目光，增加他們與書的巧遇機會（serendipity）。
「倫敦讀者會買的書，跟北英格蘭工業小鎮讀者會買的書，一定不會完全相同。我們卻給他們同樣的選擇，這怎麼看都不合理。」
水石書店組建選書團隊，以精準的眼光製作當月推薦書單，讓各分店主管有權決定購買數量。唯有讓賣書人有更多自主權，用熱情來主導銷售，讀者才會願意重回實體書店。
由於選書影響銷售量甚巨，水石書店甚至會參與書的製作，建議書封設計，甚至是書的命名。
而在組建選書隊伍之前，出版商購買展示空間，希望藉此增加自家暢銷書的銷量，從上而下地決定書店應該擺些什麼、怎麼擺。
這種模式也讓書店變得單調無趣。
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