作為一個多山的國家，玻利維亞的大部分土地都坐落在海拔較高的地方，能夠在該地區生長的植物和動物非常有限。在這些山區，長勢最好的是馬鈴薯，它們原產於安第斯山脈，此外穀物、豆類和一些水果也還算不錯。這些水果包括許多至今仍在玻利維亞和安第斯山脈普遍存在的水果，但在該地區以外卻鮮有人知。
早期的人們將當地動物作為主要食物來源。作為一個內陸國家，這主要限於哺乳動物和鳥類，但也有些地方，如喀喀湖地區則比較依賴海鮮，梭子魚和鯰魚是玻利維亞最常見的淡水魚類。
烹飪影響
歐洲人在1400-1500年到達這裡並定居下來，這也促成了歐洲菜餚、烹飪技術和食材的引進。有些菜餚是在沒有任何變化的情況下帶來的，但這些菜餚大多數都需要玻利維亞不存在的配料，因此這些移民找到了當地的食物作為替代品。在慢慢穩定下來之後，他們又將一些新的植物和動物引入了這裡。
所謂的歐洲影響大部分來自於西班牙，因為這裡曾經是西班牙的殖民地，而且大部分移民也都來自西班牙。這就導致了西班牙風格的湯、燉肉、甜點和其他菜餚的引入。即使是在現今，西班牙對這裡的影響依然不容小覷，儘管玻利維亞的菜餚風格與西班牙有較大的差異。
玻利維亞人的三餐
大多數玻利維亞人以一頓簡單的早餐或一杯熱飲開始一天的生活，由於早餐吃的比較少，所以很多人會在上午的時候，忙裡偷閒的吃些零食作為補充。
午餐在玻利維亞被稱為almuerzo，是一天中最重要的一餐。在這頓飯裡，湯是很常見的，隨之一起的還有玻利維亞的主食：米飯、土豆、豆類和肉類。有些時候，甜點也會被算在午餐裡，同午餐一起吃。
玻利維亞人的晚餐真的是“晚餐”，這頓飯通常在晚上8:00-9:00才會吃，一般來說，晚餐是在家中和家人一起享用，但偶爾也可以來場聚會。如果是和家人在一起，那相比於午餐，晚餐的食量會小很多，但對於聚會來說，晚餐的分量通常要超過午餐。
用餐禮儀
如果你有幸被邀請到玻利維亞人家裡，那一定要帶禮物，比如葡萄酒或巧克力，穿著上也要注意著裝得體。
當你被邀請飲酒時，要注意儘量避免倒酒，因為倒酒的時候有很多細節規則，其中最重要的兩條是，你應該只用右手倒酒，而且在倒酒的時候一定要確保酒瓶是朝前的。
此外還有一些有趣的小細節，比如，如果主人給你提供了額外的食物，你可以先拒絕，然後在主人堅持之後再接受。如果你被要求在餐桌上傳遞任何東西，一定要把它放在桌子上，而不是遞到那個人的手裡，因為直接遞到手裡的話，會被認為是在傳遞噩運。
特色美食
在我們忙著研究怎麼吃竹鼠的時候，遠在南美洲的玻利維亞人表示，他們對於怎麼烤豚鼠也是頗有心得的。
豚鼠在玻利維亞的美食文化中佔有非常重要的地位，早在公元前5000年，南美洲安第斯山脈的土著部落就開始飼養豚鼠作為食物來源了，現如今，玻利維亞還有一些村莊以烤豚鼠的手藝而聞名，以此來吸引遊客，可以說，吃豚鼠，玻利維亞人是專業的，是有著悠久歷史的。
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