日本新相菅義偉上任後除了要忙活國內事務外，外部關係也需要重新捋清，對自己的盟友需要釋放信號，對存在爭議的鄰國需要表明態度。儘管菅義偉曾表態要和周邊國家搞好關係，但實際行動而言各方都在博弈，據共同社消息，日前俄總檢察長伊戈爾·克拉斯諾夫訪問了北方四島（俄稱南千島群島）。
菅義偉上任後遇到的首個難題，俄總檢察長突然到有爭議島嶼較為敏感，這也是菅義偉上任日本首相後，俄方訪問該爭議島嶼的最高級政府官員。對此日本政府強烈反對，強調日本對北方四島的所有權。但北方四島實際上在俄羅斯的控制下，日本雖然宣稱擁有主權，但並不能在有關問題上掌握主動。
據報道，當地時間16日俄總檢察長到訪庫納施爾島、施科坦島和伊圖魯普島，在和當地居民見面後，克拉斯諾夫提出要求，如要檢查移動通信質量以及生活必需品價格，以確保當地居民的生活。對此日本很快做出回應，日本外務省向俄駐東京大使館提出抗議。
俄對南千島群島擁有實際控制權，且俄已經將其納入自己的行政範圍，因此雖然日本也在主張自己對該地的主權，但日本的抗議能起到的作用很有限。南千島群島的爭議還要追溯到17世紀。當時沙俄正向遠東開拓疆土，而千島群島就是在當時被沙俄佔領的，從那時候起日本就開始和沙俄對島嶼進行爭奪。
二戰之後，蘇聯對日本出兵獲得回報，根據雅塔爾協議戰後蘇聯獲得了千島群島的主權，根據該協議蘇聯將該地區納入自己的行政版圖，另一邊日本開始了漫長的索島之路。不過蘇聯隨後遭到了來自美西方的全方位壓力，為緩和遠東地區的戰略壓力，蘇聯有意將四島中最小的兩個——齒舞島和色丹島給日本，但日本一心想要回四島，最終蘇聯沒答應，事情不了了之。
普京開始執掌俄羅斯後，千島群島的問題不曾再被提起，但日本也沒放棄，為該地主權雙方發生了多次外交衝突，但俄羅斯實際掌握該地，日本能做的其實很有限。此次日本新相上任，俄羅斯的這一舉動自然也引起了日本民眾的不滿，但其實也僅此而已，目前日本能做的也僅是表達不滿罷了。
