美國心理學家亞伯拉罕·馬斯洛 在《人類激勵理論》論文中提出的人類需求層次理論，指出人的最高需求是自我實現，堅持不斷地努力實現自己的潛力，在未來遇到最好的自己。
那麼這一心理需求是和什麼化學或者生物分子有關呢？
答案是內啡肽。
被稱為“年輕激素”的內啡肽能讓人感到歡愉和滿足，具有和嗎啡類似的鎮痛效果。
內啡肽（endorphin）是一類腦下垂體分泌的類嗎啡多肽。內啡肽包括α-endorphin（11 個氨基酸）、β-endorphin（31個氨基酸）、γ-endorphin（18個氨基酸）等，這些活性都相對較高。
其中以β-endorphin研究最多，目前認為有兩種作用機制：
第一，在外周神經系統(PNS)中，β-endorphin和它的受體結合，會抑制底物P蛋白的釋放。而底物P蛋白是痛覺傳遞的關鍵蛋白，因此最終達到鎮痛的效果。
第二，在中樞神經系統(CNS)中，β-endorphin不在抑制底物P蛋白的釋放，而是促進多巴胺的分泌，最終讓人愉悅。
所以大家可以看到，內啡肽也需要通過多巴胺來讓人感到快樂。只不過產生的多巴胺比較可控罷了。
堅持的力量之一：運動
有研究表明：
運動確實可以促進內啡肽的分泌，從而起到鎮痛和舒適的效果，在內啡肽的激發下，人的身心處於輕鬆愉悅的狀態中， 就能順利入夢，消除失眠症。因此，適量的運動有助於睡眠也是有道理的。
在這裡，提高一個誤區，所謂的跑步者高峰體驗（runner's high）其實和內啡肽沒有直接的相關。因為現在學術界對於如何檢測人體的內啡肽含量還存在爭議。
而且據我多年跑馬拉松的經驗來看，我還沒有體驗到runner's high。反而會有生理極限在那。第一次生理極限在15 km左右，這個一般通過訓練並不難通過。令人酸爽的是第二次生理極限，在35 km左右。這個時候腿和腳抑制不住的顫抖，隨時都可能抽筋。我印象最深的一次是2012年，勉強跑到了終點，看著別人衝刺自己也眼紅，衝一把吧。結果慘了，抽筋在踏上終點的那一刻發生，最後是爬著過了終點線。從此再也不敢逞強，寧願一瘸一拐地走到終點。
所謂的適量就是運動30分鐘以上的有氧運動。其實有很多，在這裡我只推薦兩個。
慢跑
慢跑可以整理思緒，也可以看看沿途的風景，更可以讓你得到健康，何樂而不為呢？
爬山
當你爬上山頂的時候，吹著山頂的小風，身心一下子從疲憊中緩解過來，是不是感受到了內啡肽的魅力呢？
堅持的力量之二：執子之手，與爾偕老
你看到你真心愛的人或者欣賞的人的時候，會不自覺地微笑，這樣的微笑也被稱為杜鄉的微笑（Duchenne smile，這一命名是為了紀念發現它的法國神經病學家吉爾瑪‧杜鄉），能促使大腦分泌內啡肽，提高快樂水平。
戀愛只需要多巴胺就夠了，激情澎湃，可惜不能持久。如果想白頭到老，就需要用心去經營。幸福心理學提到，我們看童話故事時，一般王子和公主幸福地在了一起就end了。但是，真正的生活和愛情才剛剛開始，你需要持續不斷地經營，你需要例行公事，這樣你的內啡肽才能持續分泌。真正做到白頭偕老，而不是雞犬之聲相聞，老死不相往來。
堅持的力量之三：走出舒適區，不斷地自我實現
舒適區是指你所習慣的東西或者環境。
人總是喜歡新鮮而又可以把握的事物，比如某某去哪旅遊了，某某實現了財務自由啦。這些好像可以伸伸手可以夠著的東西。這兒是拉伸區
人總是恐懼未知而不可控的事物，比如轉行和跨界。這兒是恐慌區
而成就感往往來源於一種願望的實現，做到了以前自己做不到的事情。
小時候特別容易開心，是為啥？因為好多都是沒有做到的，沒做到一件就有每一次的滿足。
比如寶寶的第一次的走路
寶寶的第一次牙牙學語
成人對這些都已經習慣了，開始追求更高級的東西。
比方說名利。夢想著有一天出大名，賺大錢，或者完成某些宏偉的事業。
所以老子才說：天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。
這一切都歸結於基因的本質，佔用最多的資源，來傳播自己。
而基因給出的獎勵就是內啡肽，讓你舒適，讓你愉悅，讓你平和。
最後，大家都實現了共同的目標
實現自己的夢想
實現自己的渴望
達成自己最高層次的需求。
而這一切都是堅持的力量
為什麼十年寒窗的學子可以堅持？不就是為了一舉成名天下知麼？
為什麼農民工兄弟可以揮汗如雨在工地上忙活到一年到頭？不是就是為了給自己的孩子提供更好的成長環境麼？
所以請相信堅持的力量，它不能讓你一蹴而就
不會讓你立即獲得幸福
但絕對可以讓你大器晚成
讓你平靜快樂地度過一生
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