1988年4月28日，晴空万里，是个出行的好日子。当日下午1点25分，阿罗哈航空243号班机准时起飞，运载着89名乘客，执行希洛岛飞往檀香山的飞行任务。起飞和爬升过程都很顺利，没有任何异常情况。23分钟后，飞机爬升至2万4千英尺高度，进入自动巡航状态。
然而，这个看似稀松平常的飞行之旅，却以令人颤抖的方式载入史册。
下午1点48分，正在全神贯注盯着仪表盘的副机长，突然感觉头被一股力量向后扯着，同时感到呼吸困难。机长罗伯特扭头一看，心中立刻一万只羊驼飞奔而过——头等舱的天花板居然没了，机头犹如被斩下来一般和机身分离。如果你想象不出来，那就请看下面这张图。
此时，飞机正处于7300米的高空，飞机舱顶脱落将造成严重后果。第一：这一高度的空气含氧量，仅相当于海平面高度空气含氧量的44.2%，人类会感到呼吸困难，加上高速飞行产生的风力摩擦和气流扰动，人能呼吸到的氧气将更少。机舱内虽然有氧气面罩，但头等舱的舱顶已经吹飞，氧气面罩自然也就没了。坐在这一舱内的乘客那叫一个惨，会陷入一直缺氧却又不至于昏迷的痛苦状态。
第二：由于机舱内外存在巨大的压力差，爆炸性失压会将舱内的空气瞬间“抽”空，除了造成机组和乘客昏迷之外，还有可能将人吸出舱外。最危险的情况下，还会造成飞机解体。
第三：机体遭到破坏之后，周围的气流会产生紊乱扰动，在这种情况下，飞机会忽上忽下的运动，导致飞机很难操控。同时，伴随这种运动而来的，就是强烈的失重感。幸运的是，243号班机驾驶舱并没有受到太大影响，飞机仍在牢牢控制之下。
此时，机组人员和乘客的心理是怎么样的呢？一名叫艾米丽的乘客说道：“我醒来之后的感受，实在无法用语言形容。我18岁时曾溺过水，当时的感受和这次差不多。”
另一位叫珍妮弗的乘客则说：“我的感受就是恐惧和绝望。被风吹醒后，我感觉呼吸困难，睁开眼看到周围全是天空。一开始我还没意识到发生了什么，但是很快就反应过来了。我紧紧的抓住座椅，看了看旁边的乘客，有些人似乎睡着了，我当时在想‘他们可能已经死了’。失重的感觉很不好，全身的血液都在疯狂的往上流，身体非常酸，非常不舒服。内心的恐惧让我剧烈的抖动，根本控制不住。”
然而，乘客们起码还被安全带绑在座椅上，最可怜的就要数空姐了。当飞机在巡航高度平稳飞行时，空姐们开始为乘客提供服务，在机舱内来回走动的她们，自然没有保护措施。由于事发突然，两名日裔空姐被狠狠地抛到地板上，幸亏乘客眼疾手快将她们拉住，这才保住性命。
但是，另一位空姐就没那么幸运了。这名空姐叫克拉拉贝尔·兰辛，是空服主管，当时正在回收客人的杯子。当机顶被掀开之后，没有任何保护措施的兰辛，立刻被强大的吸力扯出舱外。更可怕的是，此时的兰辛还是完全清醒的，也就意味着她将在极度绝望的情况下，在空中“飞行”3分钟，然后眼睁睁看着自己被摔死。
唯一值得庆幸的是，10分钟之后飞机迫降成功，机体虽然严重损毁，乘客也有65人受伤，但没有人死亡。唯一一名遇难者，就是空姐兰辛，这实在是不幸中的万幸了。经过调查，事故的原因是由于铝片黏合剂失去效用，机龄老化也是关键因素之一。
有人在坐飞机时总是会质疑，为什么飞机上会有那么多奇奇怪怪的规定，比如收起小桌板、调暗客舱灯光、救生衣不可在舱内充气等等。其实，每一条规定后面，都是血淋淋的教训。所以，下次坐飞机的时候，一定要仔细阅读座椅前的安全卡片，最起码要系好安全带。
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