长明的母亲急匆匆走进了胡同，远远地看到胡同北边柳树下的童车，她想走过去把它推回家，又转念一想，童车还是在那里才好，她走进家门，一屁股坐在院子里，冷汗就下来了。
该怎么对秀兰说呢?她努力平复着自己的心情，思忖再三，把心一横，打定了主意。
她坐在地上歇了一会，抬头看看天上太阳的位置，估摸着秀兰和长明快从地里回家了，她走到灶房里，在大铁锅里添上水，馏上干粮，开始在灶膛里生火做饭，等把灶膛里填满柴禾时，她把灶前的碎柴禾扒拉到一边，收拾干净后，她稳稳心神，镇定地走出家门。
胡同北边，长明肩上扛着农具，秀兰推着童车，小两口正有说有笑地往家门走，他们当然认为母亲已把孩子抱回家了。
老太太迎上前去，走近童车，伸手弯腰作拥抱的姿势，大惊道:"孩子呢?!"
秀兰和长明莫名其妙地面面相觑，秀兰声音打了颤，"娘，您没把孩子抱回家?
″孩子刚在小车里睡着，我怕一动她就醒，她一哭闹我没法做饭，这柳树下凉快，我让她先睡着，我回家点上火煮上饭再来推她，以前也常这样啊…″
秀兰一时反应不过来，大脑里一片空白，惊呆了，吓呆了!
老太太自言自语着慌忙朝柳树下走，"这年头自己生的孩子都养不起，谁会偷抱别人家的孩子养呢?有人给开玩笑吓唬着人玩吧?"
长明缓过神来，扔下肩上的农具，拉起秀兰就跑，安慰道:"别着急，咱先问问邻居见没见?″
秀兰的小腿肚子都软了，她跌跌撞撞地跟着长明母子挨家挨户焦急地询问。
最后长明的母亲神色惊恐地朝村西头的一个又疯又傻的女人家里去问，她边颠着缠裹过的小脚急走，边上气不接下气地对长明和秀兰说:"可别是让这个疯婆娘给抱走了，好几年前她发疯时把自己八个月大的孩子给扔到井里淹死了…"
秀兰眼前一黑，一阵晕眩，一个踉跄摔在地上，惊恐地大哭起来。任长明怎么搀扶，秀兰两腿哆嗦得也站不起来了。
老太太见状，也抹起眼泪来，懊悔地自责道:"你说我干嘛那么着急做饭，等你们干活回来看着孩子我再做饭也行啊?"
正在这时一个破衣烂衫蓬头垢面的女人朝他们走过来，正是那家的疯女人刚从家里走到街上，长明的母亲一把拽住那疯女人厉声问道:"你抱我家的孩子了吗?孩子在哪里?"
那疯女人拍着手嘿嘿笑道:"…孩子…孩子…孩子扔水里啦…扔水里啦…”
长明怒不可遏地走上前，恨不能揍她两拳，秀兰一下子跪在疯女人面前，抱住她的腿哀求道:″好婶子，你快告诉我，孩子扔到哪里了?哪个水里?求求您了!"
疯女人兀自拍着手嘿嘿笑着:″孩子…嘿嘿…孩子…扔水里啦…扔水里啦…"
长明和秀兰因为没和疯女人接触过，他俩都不知道这疯女人自从淹死自己的孩子后，只要别人一向她问起孩子，她都会这样说，这一点长明母亲很清楚。
老太太急急地对长明和秀兰说:"你们赶快去村子周围有水的地方去找，我去咱家附近有水的地方去找，我先回家，灶膛里还烧着火呢，别把灶房失了火!"
长明和秀兰慌忙去村子周围有水的沟里河里和井里去寻找，老太太边擦着脸上的汗边颠着小脚走回家里，查看灶膛里的火已燃尽，饭应煮好了，她放心地走出家门往南走，她想去芦苇塘南边的草洼里看看孩子还在吗。
此刻她的心情很矛盾很复杂，一方面她希望孩子已被抱走了，消失不见了，那她折腾这一番的目的达到了;另一方面看到秀兰刚才惊恐万状的样子，她也心疼内疚，她还是满心认可喜欢这个儿媳妇的，唉，算了吧，不看僧面看佛面，为了这么好的儿媳妇，只要孩子还在那里，就再把她抱回家吧，到时候就对长明和秀兰说是那疯女人把孩子扔到这里的，反正又没有任何人知道。
就这样边想边走，离那草洼越来越近了，她的心砰砰直跳，她不知等待她的会是什么情景?
草洼里那个曾经放下孩子的地方已空空如也，没有任何痕迹!
她一阵子解脱后的轻松，又一阵子失落和内疚!
是谁抱走了孩子?是过路的远方人还是附近四邻八乡的人?如果是远方的人，孩子的下落就再也难寻了，如果是四邻八乡的，长明和秀兰去问问找找或许还能寻回孩子吧，一切凭天意吧。
她又绕着苇塘转了一圈，确定芦苇丛中没有孩子的哭声，确定苇塘里没有任何孩子的痕迹，看来孩子确是被人抱走了，最起码她还好好活着呢，这也总算减轻了自己的罪恶感。
她实在累极了，在苇塘边上默默地坐了很久才挪着小脚慢慢朝家走，她不知秀兰会难过成什么样子。老天爷，求您保佑秀兰的身体好好的，早点给我们家生个胖孙子吧。
秀兰是被长明背回家的，在一条沟一条河一眼井的察看时，她的精神已近崩溃了，已走不动路了，长明赶紧把她背回家，他想先安顿下秀兰，再找些村里要好的伙计们去四邻八乡地问问，尽最大可能地找吧。
他们找了三天，几乎问遍了方圆几十里附近的乡邻，没有关于孩子的任何线索和信息。
长明也问到了邻村的顺子家，顺子的母亲，也就是接孩子出生的那个接生婆也深感痛惜，嘱咐长明要好好安慰秀兰，保重好身体，顺子没在家，她说顺子恰好在孩子被抱走的那天一大早就出去揽活了，可能这次揽的活大，这几天都没回来，他要知道孩子不见了，他也得非常难过痛心。
秀兰在这三天里不吃不喝，粒米未进，躺在炕上，除了默默流泪就是昏沉沉地睡去，就像一朵开得明媚鲜艳的春花忽然遭遇冰霜折磨，一夜之间就蔫了枯萎了。
女儿是她和大明哥的结晶，她把对大明哥的思念和感情几乎全部寄托在女儿身上了，把女儿抚养成人也是她和长明开始新生活的动力和精神支柱，现在大明哥为了她远走他乡了，女儿却没了，她实在对不起大明哥，人生还有什么意义?闭上眼睛就是女儿白嫩俊秀的小脸，和大明哥一样的黑眼睛，玫瑰花瓣般的小嘴巴，咯咯的笑声，温软娇小的身体，暖暖甜甜的奶香……我可怜的孩子，你究竟在哪里?
锥心的疼痛，刻骨的思念，把她折磨得奄奄一息。
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