“象限”的由來

兒子學習平面直角座標系時，聊起了座標原點和象限，隨口問了句“為什麼叫象限”，小傢伙說不知道，老師也沒講。

笛卡爾（1596-1650）

座標系是笛卡爾（1596-1650）創立的，據說是看到蜘蛛織網獲得了靈感。不管怎麼說，座標系是外國人創立的，象限在英文中叫“Quadrant”，傳到中國肯定是要翻譯的，怎麼就成了“象限”呢？

平面直角座標系

我們知道在空間直角座標系中，空間被分成8個“卦限”，想必先賢們在引入座標系時想到了“太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”，8個的叫“卦限”，4個的自然叫“象限”。

空間直角座標系

其實“象限”一詞是中國本土詞彙，是中國古代天文學用語，這裡也是借用。