齊國太倉令諄於意犯罪，應當接受懲罰，漢文帝下沼令把他抓起來，關到長安監獄中裡，他的小女兒緹縈上書給漢文帝說：“我的父親在做官期間，齊中一帶的老百姓都稱讚他廉潔公正，現在犯了法理當處以肉刑。但我悲痛的是受死刑的人不能再生，受肉刑的肢體不可再連接，即使受刑的人以後再想要改過自新，但卻沒有機會了。我願意入官府做婢，用來抵贖父親該受的刑罰，讓他獲得改過自新的機會。”
漢文帝同情憐憫她的孝心，就在五月時下詔書說：“《詩經》上說：‘簡易和樂的君子，百姓敬如自己的父母’。但如今一有過錯，還沒有施行教化就處以刑罰，或許有人想要改過自新，可已經無路可走了，朕十分憐憫！刑罰嚴厲到砍斷四肢，刻剌皮膚，終身不能恢復，這種刑罰是多麼殘酷而不道德啊！這怎麼會是為人父母國君的本意呢！廢除肉刊，由其他法令替代；另外，就以犯罪的輕重決定，只要犯人不逃亡，期滿免罪。就把這些都編在新的法令上。”
緹縈不僅救出了父親，還促成了漢文帝改革刑法，廢除了肉刑，減少了嚴刑酷法。
兩千多年來一直為人民所稱頌。
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