說起顧方舟，年輕的一代可能沒什麼印象，但對於六七十年代出生的人來說，這個名字可謂是非常熟悉。與當代偉大的醫學家鍾南山一樣，顧方舟也是拯救了一代中國人的大醫學家。他是億萬中國人的救星，而他的去世也令人非常悲痛，人們都欠他一個“謝謝”。顧方舟於1926年出生於上海市，他的父親是一名海關工作人員，母親則是一名護士。在他七歲的時候，父親便因病去世了，從小由母親將其帶大。顧方舟的母親對她人生的影響非常大，因為母親特別善良，從小就教育他要樂於助人，要為國家奉獻自己的力量。
所以顧方舟從小就特別懂事，也一直將母親的話記在心中，努力學習。後來顧方舟果然沒有辜負母親的培養，他成功考上了北京大學，為了從事和母親一樣的工作，他還選擇報考了醫學系。1950年顧方舟碩士畢業以後就前往蘇聯攻讀病毒學專業博士學位，並於學成之後回國工作。當時中國有一種流行病，叫做脊髓灰質炎，這種傳染病只在小孩當中傳播，危害性極大。小孩患病以後四肢都會產生萎靡的狀態，所以也稱為小兒麻痺症。而顧方舟深知這種病痛給中國家庭帶來的打擊，因此他決心要研究出對抗這種疾病的方法。
1958年，顧方舟從患者糞便中首次分離出脊髓灰質炎病毒併成功定型，這為免疫方案的制定提供了科學依據。次年年底國家採納了顧方舟的建議，中國脊髓灰質炎活疫苗的研究工作展開。在1960年，經過了多次動物試驗和人體試驗後，顧方舟帶領團隊終於研製出了脊髓灰質炎活疫苗。而且當時顧方舟深知小孩害怕打針，因此他特意將疫苗製成了糖丸，小孩在當時也把他叫作了“糖丸爺爺”。
在之後40多年的時間裡，顧方舟一直堅持研究對脊髓灰質炎的預防及控制，他也被稱為了“中國脊髓灰質炎疫苗”之父。直到2000年，聯合國世衛組織宣佈中國成功打敗了脊髓灰質炎，顧方舟才開始退休。2019年，92歲高齡的顧方舟離開了這個世界，而他璀璨的一生，也至此落下了帷幕。
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