燕兒谷，位於湖北黃岡羅田縣駱駝坳鎮，過去名叫厭人壪，聽這個舊名字，一股窮山惡水氣息撲面而來；如今改天換地，從一個鄂東的普通鄉村，變成一個風景絕佳的好地方。
昨日中午匆匆到燕兒谷走馬觀花一番，尤愛這村中的大樹，古樟、老楓楊枝柯盤繞樹影婆娑，整舊如舊的老屋安安靜靜地端坐在樹下，三兩孩童樹下嬉戲，老村老樹老地方，就得是這個樣子。
當然村裡也修了設施很現代的仿古建築，白牆黑瓦素淨整潔，這並不稀奇，稀奇的是，兩廂合抱中庭，當中一棵大樟樹依舊枝繁葉茂生意蔥蘢。這些新房子修的時候，特意根據大樹的方位量身打造，大樹完整地保留下來，沒有貪圖施工方便，把大樹砍掉，等做好了房子再重新栽樹。這就是匠心。
村中最讓人流連忘返的是鄉村工匠學校，過去農村常見的篾匠、納鞋底、釀酒等手藝，在這個學校得以繼續傳承，併成為燕兒谷的重要文創品。尤其是篾匠手藝，比過去大部分老篾匠的手藝要精湛，做的東西勻稱美觀，沒有粗糲的村氣。價格也不貴，我特地買了幾個竹籃竹盤迴來插花用，比網上賣的插花專業籃子，其實更有手工的溫潤感。
燕兒谷東面最高的山，是將軍寨，為蘄黃四十八寨之一。過去鄂東匪患嚴重，村莊為自保，往往在附近高山之上建築石砦，每當大股流寇入境侵擾，附近鄉民就會躲進這些石頭堡壘中避難，這些山巔古堡是中國自西晉五胡亂華之後形成的塢堡文化的遺緒。看著眼前這座如同金字塔一樣陡峻的山峰，過一陣子一定要組織一幫朋友去爬一回，登臨舊砦、俯瞰河山，才是賞心樂事。
燕兒谷是農業、文化、旅遊綜合發展的典範，讓一個普通鄉村脫胎換骨土雞變鳳凰，不得不讓人為燕兒谷的創始人徐志新先生點贊。他是成功的大律師，功成名就後回到老家大展手腳，桑梓情深自不待言。但他建房子能主動為樹讓路，特意保護老手藝以留住村莊的靈魂，村中沒有大面積的鋼筋混凝土，完好地保留住了泥土的味道、自然的氣息，這種視野和見識，卻是很多投身鄉村建設的人所欠缺的。
作為農民之子，我知道，農民只會面朝黃土背朝天，他們是建設不成新農村的。能夠把鄉村建設得超過城市生活質量的，只能是徐志新先生這樣的新鄉紳。有能力、有文化、有見識、對農村有感情，才會給我們留下一道風景，給未來留下一份遺產。
著名作家劉醒龍先生曾經下榻這裡，他體驗過後曾說：燕兒谷有別人學不走的氣質。此話不虛！
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