古時嶺南有四大古鎮，分別是梅縣鬆口、潮汕澄海、順德杏壇和南雄珠璣，如今的澄海和杏壇已經基本城市化，珠璣巷更像一座村莊，唯有鬆口古鎮依然保存舊貌，只是曾經的昌勝已成煙雲，昨日繁華今朝落盡，只有歷經歲月斑駁洗禮的古鎮還在默默回憶著，細數著數百年來的滄桑變化。
梅州是客都，客家人的歷史，就是一部遷徙的歷史，從中原腹地翻山越嶺遷徙到南方，又從南方飄洋過海遷徙到海外。鬆口古鎮因水而旺，曾是廣東內河港第二大港口，是明末以後客家人出南洋的第一站，也是孫中山發動辛亥革命的策源地之一。
明末清初閩粵贛地區客家人出南洋的首站便是鬆口鎮，近幾百年來，無數客家先民正是從此出發，告別妻兒背井離鄉，從此走向世界各地。鬆口鎮約有7萬人，而旅居海外的僑胞有8萬多人，連留尼旺、毛里求斯、馬達加斯加和塞舌爾這樣的印度洋小國，也遍佈鬆口客家人的後代。
舊時，江西、福建及蕉嶺、平遠一帶人出南洋均從鬆口火船碼頭搭乘電輪，由汕頭港轉乘大輪，這裡成了客家人飄洋過海生離死別的第一站。在火船碼頭，至今還保留著那時某一刻的場景雕塑。我在夕陽的餘暉中對著碼頭匆匆一瞥，便直奔梅東橋拍落日古鎮，直到第二天早晨，我又來到碼頭，站在雕塑面前，忽然只覺一腔心酸，滿心傷感。
站在臺階上的是一位年輕的媽媽，她懷中緊緊摟著一個六七歲的孩子，目送前面的丈夫揹著簡單的行李走向碼頭的船隻。前面的人儘管背對妻兒，背影卻寫滿了不捨眷戀；後面的人儘管淚流滿面，卻默不做聲無法挽留。這一去，說是生離，其實何嘗不是死別？
為了生活，為了妻兒能夠填飽溫飽，除了一拼或許尚有一線生機，此一去，不是衣錦還鄉，就是客死他鄉。可是，漂洋過海，人生地不熟，生存尚且不易，談什麼出人頭地？更多的時候便只能死死扛著，拼命賣苦力，然後把從牙縫裡擠下來的口糧，寄回家。從此，報喜不報憂，有苦自己捱，有家不敢回，心中只有一個信念，賺錢養家，祈盼家中溫飽無憂，至於回家，只是一個支撐，一份信念，一點希冀，一絲期盼。試想有多少個出外討生活的人能夠功成名就，榮歸故里呢？
在家的妻兒，揹著沉甸甸的牽掛與思念，肩負生活重擔，育兒重責。一個在外懷念家鄉，一個在家受盡相思，慢慢的歲月摧殘了曾經如花的容顏，增添了華髮，被生活壓成佝僂著的腰與哭瞎的雙眼。當年白居易那一句“商人重利輕別離”在現實與苦難面前是多麼輕飄飄。何止商人輕別離，在生存面前，別離是別無選擇的選擇。
碼頭的另一側是搬運工人，揹著重重的筐，一步一步艱難的爬上石階。背上的重量，與佝僂的後背，以及不勝負荷的雙腿，是生存的壓力與生活的艱辛。正對火船碼頭是鬆口鎮最豪華的松江大酒店，也是1950年前梅州最大的旅舍。聽說，當年從這裡下南洋的遊子們都會選擇在這裡與家人住上一晚，然後天明瞭便乘船離開。這一晚，訴不盡的衷腸，聊不完的憧憬，以及哪怕避而不談卻始終縈繞心頭的是再見遙遙無期的悲傷。
據說火船碼頭在最繁華時每天有300多條來往船隻停泊，有6000多位旅客從這裡進出，盛況可想而知。如今鬆口大酒店作為博物館，展示當年鬆口古鎮的舊貌和歷史文化。進去需要購買門票，到酒店三樓可以拍到古街全貌，但我沒有選擇進去。
鬆口古鎮其實面積不小，街道縱橫，在鼎盛時期，有1000多家的商鋪林立其間，這裡曾經商賈如雲，彙集了眾多機構及各種商鋪，有“不夜城”、“小香港”之稱。“自古鬆口不認嘉應（梅州）州”，說的是鬆口曾經的繁榮昌盛，連嘉應州（今梅州）都不在話下，1200年曆史嶺南四大名鎮，自古便是商貿重鎮。
如今古街依舊保持著騎樓原貌，只是已經繁華不再，滿目荒涼。天色漸暗時，半圓的月高掛在屋頂上，給安靜的古街更添幾份靜謐。沒有街燈，只有偶爾一兩戶還有居住的人家透出昏暗的燈光，稍稍把街面看清。我隨意的瞄了那些尚有居住的人家一眼，彷彿看到了幾十年前的光景。房屋低矮狹窄，堆積著許多家用雜物，牆壁斑駁，燈光昏暗，一家人圍著小桌，坐著矮凳，默默地吃著飯。看到有人經過，也是隨意的抬眼打量，然後又轉過頭去，繼續盯著電視機。
不知怎麼的，我又想起在安徽木梨硔看到一個當地的男子搬著椅子坐在屋簷下，邊吃飯邊用平板電腦看紅樓唱曲“天下掉下個林妹妹”的場景。如若讓我重新過這種生活？這樣一想，心裡一緊，雙眼不知不覺便模糊了。
人呀，總是希望生活越來越好，在賺得盆滿缽滿的時候嚷嚷要回歸田園生活。可是想象裡的田園生活與現實中的簡樸日子是天壤之別，李子柒那世外桃源般的山區生活不過只是剪輯出來的美麗效果，真正的山村鄉野其貧窮困苦會讓你無所適從到懷疑人生的。都說貧窮限制了想象力，其實富貴同樣限制了感知力，否則怎麼會有聽說饑民餓死的消息，高坐宮中的晉惠帝“何不食肉糜”的話語？既然沒有米做飯，怎麼不吃肉呢？
梅東橋是華僑捐資建的，1980年以前是梅江的三座大橋之一，1937年動工興建，歷時13年，1950年竣工，站在梅東橋橋面橋欄上，可飽覽鬆口鎮沿河店鋪和沿江兩岸風光。我站在橋上的時候是傍晚，一邊雖然夕陽將落，滿天紅霞；一邊卻是明月升起，兩岸的民居里炊煙裊裊，漸漸瀰漫整個江面。日與夜在這裡交替，相見，互道一聲珍重，再各施其職，各就其位，各不相擾。這般奇妙的畫面，也算是難得一見，運氣爆棚了。這不，第二天一早，又來到梅東橋，看沐浴在朝陽下的沿江民居，又是另一番如油畫般的質感。
在原鬆口港務所門前廣場，如今建有一座 “中國移民紀念廣場”，是由聯合國教科文組織設立的中國大陸唯一移民紀念項目，2013年10月13日正式落成。廣場面臨梅江，於落日餘暉裡，滿面青碧，青山炊煙，讓人寧靜。廣場周邊的房子有過修繕，人氣也旺，風景也美，在水邊我還看到一位挑水的大姐，陽光，健碩，生活，讓人對這煙火人間充滿了美好的憧憬。
碼頭那邊充斥著曾經生存的不易，人生的離愁別緒；廣場這邊卻是如今現世的安穩，靜美的歲月。如果家鄉發展富裕，是沒有多少人願意出外討生活的，但生活的壓力就如同一把無形的彎弓，將一代代不同地方的人射向各自的遠方，以前的客家先民們從這裡脫弦而出，漂洋過海，成為客居他鄉的海外遊子；現在的鄉村山區人們背井離鄉南下北上，成為大城市努力打工或創業一員。
走進鬆口的古街，格局完整，風貌猶存，猶如穿越到百年之前。如果時間寬裕，可以選擇小住幾日，不問過往，不想未來，晴時與廣場曬曬太陽，午後與咖啡屋裡消磨時光，傍晚可看遠山如黛炊煙嫋，夜裡靜觀繁星明月空。古鎮歷史底蘊深厚，遊人很少，少到什麼程度，有一個場景，遇見三位來旅遊的老人家，看到我揹著單反，聽得其中倆人的對話
男的問：這是幹嘛的？
女的說，攝影啊
男的恍然，哦，原來這就叫做攝影
頓了頓說。這有什麼好攝的呢？
我一邊聽著，一邊微笑著走開了，
心想鬆口古鎮，真正人少景幽的好地方……
2019年12月23日星期一18時18分
另外：鬆口古鎮的名勝古蹟和自然景觀還有很多，有建於明末的“峰呈天外秀瀾向閣前回”的元魁塔，涼傘岌景區；有歷400年風雨的世德堂、有孫中山視察鬆口時住地愛春樓、有建於清康熙年間的五龍橋、有僑賢贊助建造的銅琶橋景區；有明末號稱“簡易行宮”的二何書院、有明清建築世德新街、密庵亭、有圍龍屋建築承德樓、有清末翰林的溫氏精廬、有依崖傍河的劉三妹故事的甘露亭、有蔣緯國妻子丘茹雪的故里馬荒坪、有松南林木繁蔭的饅頭庵等所形成的鬆口鎮景區；有宋元間建造的鯉魚形圍龍屋“圍裡”、有建於清咸豐年間的仙口塔等所形成的仙溪景區；有-元帥童年曾生活過的橫石古榕側“致和”商號舊址、有三斤狗故居遺址等形成的松南景區；有坐落於崇山峻嶺中的青龍寺與瀑布群、有梯級電站與狗頸石示瀑布等形成的松東景區。
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