这里有太多、太多、太多的秘密，这里是如此深不可测，却又总是不断在吸引着人们去探寻，试图解开这个永远都解不开的谜底。，无数探险者舍生忘死深入其中；这是一片湮没了文明的死亡之境，
古城、墓葬、残塔在风蚀的斜阳中静默。
这是一滴大自然哀叹人类贪婪的干涸眼泪，在塔里木河与孔雀河失联的岁月里干枯成绝望。
罗布泊，这个源自蒙古语的名字，因丝路、文明、遗迹、生态、禁区、探险、失踪等关键词，一次次频现于人们的视野。
但是无论传说多么扑朔迷离，却从来没有人能真正征服罗布泊。
尽管这里被传为“死亡之海”，但中外探险者和寻宝者一直未停止过对其探索的脚步。
地球的耳朵，故事的开始
罗布泊，位于中国新疆东南部，南靠库木塔格沙漠，北临库鲁克塔格山，这里是塔里木盆地的东端，也曾是塔里木河的东端。
吐鲁番-哈密-罗布泊所构成的东疆三角地带，共同连接着河西走廊与新疆腹地，罗布泊则是其中通向南疆最近的通道。
1972年7月，美国宇航局发射的地球资源卫星拍摄的罗布泊的照片上，罗布泊竟酷似人的一只耳朵，不但有耳轮、耳孔，甚至还有耳垂。
这里遍布荒漠、异常干旱，极目四望，往往寸草不生，是中国自然环境最为恶劣的地区之一，也是当仁不让的死亡地带。然而就是这样的死亡地带，却拥有极其强大而神秘的吸引力。
从1876年，俄国探险家普尔热瓦尔斯基进入罗布泊；到1901年，在此沉睡千年的古城被瑞典探险家斯文·赫定偶然惊醒；再到1964年，中国在此成功试爆第一枚原子弹；再到1980年一具被称为“楼兰美女”的干尸出土轰动世界。
无数的探险家、科学家为之着迷。
消失的绿洲，永远的传奇
然而，与人们惯常印象不同的是，今天被称为死亡地带的罗布泊，却曾经是连绵荒漠中最湿润的地方。那些从四周山脉中发育出的河流，包括孔雀河、车尔臣河、以及中国最大的内陆河塔里木河、甚至还包括源于祁连山的疏勒河，纷纷向罗布泊奔流而来。
诸水汇流，最终形成了名副其实的罗布“泊”，一个超级大湖。其湖面广阔，最高时可达1万平方千米，是今日中国最大湖泊青海湖的两倍有余，与同样诞生于荒原之中的乌尤尼盐沼面积相当。原本黄沙漫漫的河流两岸，也变得生机勃勃、绿意盎然。
事实上，诸水汇流所形成的不仅仅是罗布泊，而是一个密布的湖泊群。包括喀拉和顺湖、台特玛湖、以及柴鲁特库勒湖等数十个大小湖泊。
河网纵横、湖泊密布，生命也开始绽放：美丽的胡杨或独木自赏、或三五为伍、或成行成排、或与一波清水相映，浑似江南水乡。包括候鸟在内的各种动物，栖息其间。
直到今天，罗布泊地区有记录的鸟类仍有151种、爬行类17种、鱼类11种、哺乳类33种，最著名的当属野生双峰驼，这是一种比野生大熊猫还要稀少的动物，而罗布泊的种群数量占全世界的60%以上。
较为优良的水土资源环境不仅为文明的兴盛提供了条件，更为丝绸之路的开辟提供了立足点。丝绸之路从敦煌延伸出后分为两支，其中经过玉门关的一支，大致沿疏勒河故道，至罗布泊的楼兰。
到这里的丝绸之路又分别沿着孔雀河、塔里木河沿岸和车尔臣河沿岸抵达南疆南北道的西域诸国。南北疆商品在此汇聚、东西方文明在此碰撞。
关于罗布泊的成因，还有一个十分浪漫的传说故事：
在很久很久以前，出生显赫的蒙古族青年罗布诺尔不愿继承王位，要去龟兹学习歌舞。当时走到塔里木盆地东部边缘时，饥渴劳累使他昏倒在地。三天后，当他醒来时，竟发现身旁坐着一对青年男女。男青年说他叫若羌，姑娘说她叫米兰，他两是风神母收养的同胞兄妹，因忍受不了风神母的残暴虐待抛家到库车学成艺技，不料返回途中在此与罗布诺尔相遇。米兰对罗布诺尔一见钟情。风神发现女儿与凡人相爱，恼羞成怒，便刮起黑风暴惩罚他们，沙石打瞎了罗布诺尔的眼睛。摔断了米兰的双腿之后，风神又将他们三人刮到东、南、西面的荒漠上。哥哥惦念妹妹，米兰思恋着情人。三人哭得悲天怆地，泪流成河，汇集到罗布泊后，变成一望无际的湖泽。后人遂将此地称为罗布泊。
塔里木河和孔雀河承载着日益增长的人口和生产需要，流向罗布泊的水量逐渐减少，罗布泊的死亡也就越来越近。最终因塔里木河的退缩和改道，1963年罗布泊彻底干涸，从文明地基变成了一汪沙土。
神秘的楼兰，诱人的传说
谈到罗布泊，永远避不开的一个话题，那就是楼兰。这是一个中国人耳熟能详的名字后世与它有关的诗词全都脍炙人口。比如王昌龄的“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”，还有李白的“愿将腰下剑，直为斩楼兰”。
楼兰古国在公元前176年前建国，到公元630年却突然神秘地消失了，只留下了一片废墟静立在沙漠中，引发后人很多的遐想。
- 丝绸之路带来的崛起——楼兰位于罗布泊西部，处于西域的枢纽，在古代丝绸之路上占有极为重要的地位。我国内地的丝绸、茶叶，西域的马、葡萄、珠宝，最早都是通过楼兰进行交易的。
收到单于书信的50年后（即公元前126年，）张骞带回了楼兰的“实测报告”：“楼兰、姑师邑有城郭，临盐泽。”盐泽即为罗布泊，而楼兰便是当地居民所建立的新国家。
汉帝国随即兵出玉门关，将匈奴势力渐次逐出西域。从此之后，沟通东西方的丝绸之路也开始热络起来。控制了罗布泊水源的楼兰，更是其中的关键枢纽。
中央在楼兰设置西域长史府，将罗布泊地区正式纳入管辖。为保障西域安全及丝绸之路的畅通，还动用数十万人修筑汉长城，经罗布泊直抵最西端的轮台。
楼兰王国也借助中央之威扩张势力范围，逐步占领且末、小宛、精绝（尼雅）诸国，到东汉中期已基本统一塔里木盆地东南部。
楼兰的鼎盛时代到来了。
- “国际化”的楼兰古国——作为东西方文化交流的通道，楼兰是一个“国际化”的都市群，其东西融汇、兼容并包，颇似20世纪香港之于中国的地位。楼兰古国以前曾经是一个繁荣富饶的国家，它位于丝绸之路的中转站，周围水草丰美，绿树成荫，这里商业发达，寺院林立。
他们接纳来自印度的佛教，建立起巨大的佛塔；又融合希腊艺术，为神佛添置天使的翅膀成为著名的“有翼天使”；
接着，他们又将希腊酒神的宴饮场面，请进佛教的极乐世界。他们喜爱来自蜀地的上等织锦，或是时尚的半袖绮衣，也不会拒绝大胆裸露的罗马艺术织品。
然而楼兰的辉煌显然未能继续。
- 楼兰的消失之谜——曾经繁荣一时的楼兰，就这样悄无声息的神秘消失了。到了元朝马可波罗对楼兰国非常向往，但是最终没有找到楼兰古国，楼兰国楼兰的衰落，是很多人都不曾想到的，至今很多人都试图寻找答案。
汉代就已经出现沙漠化的罗布泊地区，其周边诸古城并不是人们所想象的大都会。西域沙漠河泽间的绿洲城市国家的规模十分有限，想要进一步扩张难免踏入沙海或者和大国竞争，往往有心无力。
绿洲毕竟是沙漠中的异数，补充与循环全靠自身实力，对外界变化的接受阈值并不高。楼兰人对绿洲资源的过度使用，使自然坏境恶化，人们不得不开始逐水草而居的生活，人口也开始锐减。
公元7世纪唐代高僧玄奘取经回来路经楼兰，所见为“城郭岿然，人烟断绝”。可知这时候，楼兰已经是个空城了，仅剩下雄伟的城郭。
随着自然的变迁，楼兰古国所在的整个罗布泊都变成荒漠，到了公元4世纪中叶，楼兰城更是被废弃，楼兰古国也湮没在千里黄沙中，一度被人忘却，人们甚至怀疑历史上是否曾有过这个国度。
时间一年又一年，尘封的王朝丝毫没有向世人展示她美丽容颜之意，不断地在身上累积厚厚的尘土，成为了神秘古国的代名词。
死亡的地带，诱惑的远方
现如今的罗布泊，遍布荒漠、异常干旱，极目四望，往往寸草不生，是中国自然环境最为恶劣的地区之一，也是当仁不让的死亡地带。
罗布泊的神秘是和其险恶的地理环境、楼兰故城的发掘及有关丝绸之路惊险刺激的传说紧紧连在一起的。这里曾是丝绸之路必经之地，也是东西方文化的交汇点。尽管这里被传为“死亡之海”，但中外探险者和寻宝者一直未停止过对其探索的脚步。
罗布泊对于很多人来说都是一个迷，一个永远都解不开的迷。而如今随着科技的发展与进步，GPS等先进的定位手段加上交通工具的升级，横穿罗布泊无人区，已经成为了无数冒险者和自驾爱好者的最期待的一件事。
这里有数不清的汉代遗迹：汉代烽火台、营盘汉代遗址...饱经沧桑的的遗迹，记载着罗布泊曾经的辉煌与繁荣。
这里有迷人而又震撼的雅丹地貌，在时间和风的侵蚀下，这里的一切显得那么震撼而神秘。
这里有充满传说的楼兰古国，它的消失之谜，吸引中国乃至世界各地无数的探险家、史学家、旅行家研究考察的热点。
这里有曾经的奔腾不息的孔雀河，如今中游河道灌满流沙，偶有稀疏胡杨树和芦苇、红柳；下游河道则寸草皆无，一片死寂，沦为荒漠，河道两岸偶有轰然倒地的枯胡杨。
神秘、禁区、考古、探险、传说、核试验等字眼频频出现在大众视野，这里是探险爱好者的冒险圣地，吸引着国内外无数人忘死深入其中。
这里有太多、太多、太多的秘密，这里是如此深不可测，却又总是不断在吸引着人们去探寻，试图解开这个永远都解不开的谜底。
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