亞太日報綜合 艾仁
據美國全國廣播公司財經頻道報道，億萬富翁慈善家比爾·蓋茨和妻子為世界衛生組織辯護，抨擊特朗普總統疫情期間停止為該組織提供資金的決定。
美國每年向世衛組織提供4億到5億美元的資金，大約佔該組織全部預算的15%。當地時間週二，美國總統特朗普宣佈，他將立即停止向世衛組織提供資金，因為該組織“在嚴格控制冠狀病毒傳播方面扮演了嚴重不當的角色”，並將對世衛組織對疫情處理不當展開調查。此舉隨即引發國際組織、多國政府及知名人士的質疑與批評。
週三早些時候，微軟聯合創始人蓋茨在網上寫道：“在世界衛生危機期間停止向世衛組織提供資金，這聽起來很危險。他們的工作正在緩解新冠病毒的傳播，如果這項工作停止了，沒有任何組織能夠取代他們。當前，世界比以往任何時候都更需要世衛組織。”
蓋茨的妻子梅琳達·蓋茨也認為，美國不該斷世衛組織資金。她在接受美國廣播公司專訪時表示：“我認為值得一提的是，我們已經和世衛組織合作了20多年。沒有一個機構是完美的，但只有全球共同應對能讓我們渡過新冠危機，而二戰後創建的世衛組織正是為了處理此類問題而存在。因此，現在停止資助，這根本沒有任何意義。“
與此同時，蓋茨夫婦的基金會週三宣佈，將為新冠疫苗相關的計劃增加1.5億美元的預算。該預算將被用來加速新冠病毒藥物、疫苗及相關公共衛生措施的研發與實行。梅琳達表示：“我們宣佈的這1.5億美元新資金，實際上是為了幫助中低收入的國家，因為我們正在觀察這種疾病在世界各地的傳播。我們需要加強這些國家的衛生系統，以便他們能為自己的醫療衛生工作者提供保護。”
雖然蓋茨經常避免談論政治問題，但自疫情爆發以來，他一直密切關注並發表自己的看法。3月下旬，他還曾指出，由於對疫情的反應不夠迅速，美國錯過了無需強制封閉就能控制疫情的機會。
面對批評，白宮為特朗普進行了辯護。其新聞副秘書賈德·迪爾在一份聲明中表示：“任何有關總統將美國人民的健康安全或全球衛生援助至於危險境地的說法都是錯誤的。世衛組織對新冠病毒的回應充滿了一個又一個錯誤，特朗普總統站出來支持美國納稅人，以確保世衛組織對其不好的行為負責。”
美國約翰斯·霍普金斯大學最新數據顯示，截至北京時間16日7時04分，全球新冠肺炎確診病例超過205萬例，累計死亡病例逾13萬例。其中，美國確診病例達636350例，累計死亡28326例。
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