不同的燃燒方式，能夠產生不同的燒成氣氛，按照燃料燃燒的純淨程度，我們把燒成氣氛分為氧化、強還原、弱還原、複合還原四類。建水紫陶不同的“膚色”（外觀呈色）就與燒成氣氛密切相關。
紫陶的燒成溫度為1100℃~1140℃，其中約40℃的差距，是採用不同燒成還原方式控制的溫差。白泥陶由於硅、鋁含量比紅泥陶高，耐高溫強度相對較大，可在此基礎上升高10℃~20℃。燒成氣氛與燒成溫度之間有對應聯繫，一般情況下，氧化氣氛的燒成溫度比強還原氣氛約高30℃，比弱還原氣氛約高20℃。
由於建水紫陶泥料中鐵含量比較高，在不同的燒成氣氛下，成品會產生由紅到黑的不同呈色變化。建水人把這種呈色變化稱為“窯變”，這是建水紫陶的工藝特色之一。建水紫陶的藝術類作品，器表呈色是重要的藝術表現手段，因此，其焙燒的過程，既要求達到適當的溫度，又要掌握好燒成的氣氛，使作品呈色儘可能滿足作者的創意。
氧化氣氛：窯爐內空氣充足，燃料被充分燃燒，火焰呈藍色，碳分子低，成品顏色為赭紅色，燒成溫度可以達到最高限。
強還原氣氛：窯爐內空氣不充足，燃料不能充分燃燒而產生一氧化碳，火焰呈紅色，陶坯器表出現碳化反應，成品顏色為黑色。
弱還原氣氛：向窯爐內加入部分空氣，燃料燃燒不充分而產生弱還原氣氛，火焰呈色處於紅色和藍色之間，成品顏色為赭紅色與黑色之間。
複合還原氣氛：燃料在窯爐內部分能夠充分燃燒、部分燃燒不充分而產生的複合還原氣氛，火焰呈色在窯爐內不規律，成品在不同窯位有不同呈色，同一坯體上可能同時出現或紅或黑、或黑紅相間的呈色變化。
目前建水紫陶大量使用液化氣倒焰窯燒製，通過燃燒嘴氣門、煙囪通道和供氣管氣壓表對燒成氣氛進行控制，燃燒嘴氣門開啟越大，供氣管氣壓表的氣壓越高，煙囪通道封擋越小，窯內液化氣燃燒越充分，反之則不能充分燃燒。對這三個部位的調控並非是一成不變的，要根據窯爐結構、裝窯構成、升溫過程和燒成創意進行靈活地運用。
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