印象中本土海棠有三个最常见品种：西府海棠、垂丝海棠和贴梗海棠，也有说，古人称海棠有“四品”，除了上述外再加一个木瓜海棠。
可是迷上海棠的这个春季，看了专家写的有关海棠的科普文章，还真长了知识，解了长久以来的疑惑：就是这贴梗海棠与西府和垂丝海棠相比，好像总有哪点不太像。原来，他们是同科不同属的“表兄弟”。西府和垂枝海棠，以及中外形形色色的真海棠，都属蔷薇科苹果属，而贴梗和木瓜海棠这类海棠的表亲，都属蔷薇科木瓜属。
不从科学分类角度，而是从外观形态来看，我觉得贴梗海棠与真海棠最大的不同是，它的花没有花柄，是直接长在枝梗上，名副其实。花型也比较小，花瓣向内包裹、向上直立，而并不完全摊开。另外，它多是低矮的灌木，而不像真海棠多是乔木。
从观赏的角度来看，贴梗海棠花多、花密，有粉、红、白等多种颜色，非常漂亮。但是没有了花茎，似乎就缺少了或飘逸或低垂的身姿，多了敦实和紧实，少了婀娜和妩媚。花瓣内收而不是外张，似乎就缺少了或自由或张扬的个性，多了规矩和遵循，少了浪漫和恣肆。
所以，要让我评判，真海棠和贴梗海棠都是美人儿，只是做派不同，前者如大家闺秀，后者像小家碧玉。不过，只要是美人，都不愁没人惦记哈。
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