當諸多的院線電影被按下暫停鍵，無奈等著電影院的重啟時，網絡電影卻因“宅家模式”而受益，找到了生正逢時的機遇。
數據顯示,春節以來，互聯網日活躍用戶規模、日均用戶時長均創歷史新高，全網長視頻有效播放量大幅增長，電影日均有效播放較2019年提升32%，全網會員內容日均有效播放較2019年度增長74%。
目前，院線電影轉網的作品只有《囧媽》、《大贏家》、《肥龍過江》這寥寥幾部，大部分的院線電影由於多種原因並無法與網絡播放完全融入，此時，“正宗”的網絡電影卻開始發力。雲合數據顯示，2020年開年至今一共有200多部網絡電影登陸全平臺，春節期間的有效播放總量達到8.53億次，是去年同時期的兩倍。
令人欣喜的是，《星遊記之風暴法米拉2》、《辛棄疾1162》、《少林寺十八羅漢》、《功夫宗師霍元甲》四部網絡電影在豆瓣評分超過了6分，這個成績單雖然與院線電影相比還顯“落後”，但是，對於口碑一直在低位徘徊的網絡電影來說已經是很大的進步，這些作品在題材拓展、製作精良、演員表演等方面都顯示了網絡電影的潛力。
與院線電影相區別，網絡電影是專門針對網絡視頻用戶開發、通過視頻網站網絡院線為主要播映平臺、並以付費點播和視頻網站收成分賬為主要盈利模式的新電影，題材以玄幻、武俠、懸疑、奇情居多，與院線電影形成互補。
細數網絡電影的歷史並不長，最初是在2014年，在視頻網站的推動下，網絡電影得到快速發展，當時的“神作”是《道士出山》，該片拍攝時間不過8天，以24萬元的成本，最終獲得了2400萬元的票房分賬，令人驚歎。但是，隨後出現的跟風作品都意在“賺錢效應”，而非創作本身，加之門檻偏低、成本少，大批網絡電影都粗製濫造，一度與爛片、山寨、低俗等負面評價為伍。
經過六年來的不斷進化，網絡電影已經意識到口碑的重要，不再走販賣低級庸俗的路線，而是進入到一個新的階段，越來越多的專業人士開始加入網絡電影的創作，網大的單片投資已經從30萬增長到了3000萬。
而如今新冠疫情造成的現狀對於電影業來說異常被動，但卻無形中助推了網絡電影的優勢，在“愛優騰”三家主流視頻網站的VIP會員數都已經達到了億級的情況下，網絡電影受到的關注也水漲船高。3月19日，網絡電影《奇門遁甲》僅上線五天，在愛奇藝、騰訊視頻雙平臺的分賬票房雙雙突破千萬，打破了網絡電影最快破千萬的紀錄；3月29日，主打奇幻愛情類型的網絡電影《大魚》上線便收穫了235萬分賬票房。熱門怪獸網絡電影續集《大蛇2》上線86天，分賬票房達到了3230萬，可以說，網絡電影正在形成自己的觀眾群和圈子。
而從效益方面來看，一位業內人士算了一筆賬：“如果網大的單片價格2.5元，一億會員看就是2.5億收入，這就相當於院線七八億的成績。”
驚人的投資回報率也在吸引傳統的影視公司佈局網絡電影，華誼兄弟4月9日發佈的《2020年第一季度業績預告》顯示，今年1-3月，公司預計虧損1.4億元，可謂慘淡，但是，華誼兄弟卻在網絡電影方面找到了一些希望， 其子公司、孫公司參與出品的網劇、網絡電影在疫情期間取得了良好的播出效果，華誼兄弟全資孫公司參與的《九指神丐》1月19日登陸愛奇藝，三月底時票房分賬已超2000萬。
目前來看，網絡電影的熱潮還將持續，五一期間院線依然關閉，但是這個檔期卻在網絡上實現了，由1987版《倩女幽魂》授權並由原編劇阮繼志親自操刀的《倩女幽魂：人間情》將在5月1日上線騰訊視頻，該片按院線片標準制作，號稱要“打造網絡電影行業標杆”；由“網絡電影一哥”彭禺厶主演的古裝玄幻電影《降龍大師之捉妖榜》則定於4月30日在愛奇藝播出，不乏打造“爆款”的野心。
對於網絡電影來說，目前顯然正處於“利好”時期，日前，“飛天獎”評獎首次將“在全國性重點視頻網站首播的電視劇”納入評選範圍，這更是提振了網絡影視的創作熱情。網絡電影也應該藉此機會探索網絡電影更多的可能性，把行業的視野和類型擴大化，藉助小成本、短週期、精製作而實現整體的突破，雖然網絡電影正在逐漸提升水準，但迄今為止並沒有出現能夠打破圈層的爆款作品，缺少質的飛躍。
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