小张最近忧心忡忡，因为单位年终考试就要来了。
年终考试成绩不仅决定了小张的工资待遇，还会影响到她的升迁机会。
考试的时候，上百人挤在一个大厅里，再加上时间紧难度大，这样的情况下每个人都轻松不起来。
客观的说，小张的水平还算可以，但是一旦紧张起来，她就会感到头脑一片空白，手也会哆嗦，平时的水平根本发挥不出来，最后的成绩也是惨不忍睹。
同单位的小王和小刘也面临着同样的考试，小王考试前也紧张，她会手心出汗。小刘考前也是如临大敌，心里发慌。虽然他们也很紧张，但是他们能发挥出平时的水平，甚至越紧张发挥的越好。
小张迷茫了，“为什么你们跟我一样紧张，还会发挥那么好？”，她忍不住问道。
小王和小刘你看着我，我看着你，谁也说不出为什么。
在所有公路里，高速公路的路况是最好的，没有坑坑哇哇，也没有红绿灯。
但是跑过高速的人都会注意到，高速公路上总会有一些弯曲。如果你细心观察会发现，很多出现弯曲的地方也不是遇到了什么障碍，反而更像是无理由的弯曲。
难道路修直一些不是更好吗，省材料也省车主的时间。
不是路出了问题，是担心你出问题
如果高速全部都修成笔直的，司机可能很久都不需要做出反应，漫长而单调的驾驶会让司机的神经不断松弛。
大脑就是这样，它会找一切机会偷懒以节省能量。
偷懒的大脑警觉意识会下降，司机没有足够的警觉很容易出事。
所以，道路的弯曲是在不断提醒司机：“集中注意力！”
适度的警觉是有必要的，它会提升你的能力水平。
过度的警觉会怎么样呢?
曾经有一个实验，结果让组织者自己都困惑不已。
实验本来的主题是“酒精对神经系统的麻痹”。
这个主题大家都能理解，一个喝了酒的人意识会更不清醒。
然而一切都在朝不一样的方向走。
实验对象是一群志愿者，他们被分成两组，一组喝一些酒精饮料，另一组喝了只是口感像酒精饮料的饮料。
志愿者们随后被安排参加答题，这个过程被录制成节目供观众们观看。
按照设想，喝了酒精的那组答题结果会差一些。
这样才能教育观众们远离酒精。
结果出乎所有人意料，喝酒的那组答题结果比不喝酒的更好。
组织实验的研究人员一时搞不清楚发生了什么，一个个说不出话来。这个实验在组织者看来并不成功，没有达到想要的结果。节目录制以后，大家都不知道该不该播出。不过，节目最后还是播出了。
心理学家首先看清了真相。
人的警觉水平跟能力水平的关系表现成“倒U型”曲线。随着警觉水平的提高，能力水平会逐渐上升，越来越接近能力顶峰。达到能力顶峰之后，警觉水平如果继续增加，能力水平就会逐渐下降。
在酒精实验中，节目录制现场的测试会令人紧张，过度的焦虑使志愿者水平下降。喝一些酒会使人神经松弛下来，抵消掉部分焦虑，临场发挥的水平也会提高。
最后一个问题出现了：“压力与焦虑的关系是怎么样的？”
芝加哥大学的贝洛克让他的学生们做一套数学题，然后挑选了一些水平不错的学生当做实验样本。同样水平的学生，对自己的数学水平的焦虑程度大不相同。
学生们被分成“高数学焦虑组”和“低数学焦虑组”，然后两组学生在观众面前心算数学题。两组学生的“应激激素皮质醇”的水平都上升到差不多的水平。这说明，两组学生都感到了压力，压力程度也大致相当。
“高数学焦虑组”学生压力越大，完成题目的情况也越差。“低数学焦虑组”学生压力越大，完成题目的情况就越好。
压力不会摧毁你，对自己的怀疑和不自信才会。
如果你足够自信，那么你应该寻求更多压力。很多运动员深知这一点，他们在比赛开始前如果感受不到紧张，那么就无法发挥出最佳水平。
高尔夫顶级运动员泰格·伍兹曾说过：“当我无法感到紧张的时候，恐怕就是我退赛的时候了。那种心绪涌动的感觉，才是最美妙的时刻。”
压力就像一匹烈马，足够自信的人才能驾驭它。
当你再次遇到压力的时候，不要惧怕它，它不会伤害你。
你唯一该惧怕的，是对自己充满怀疑。
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