第一部分：《愚公移山》的故事
- 《列子·湯問篇》裡講了一個《愚公移山》的故事：
- 太行、王屋二山，方七百里，高萬仞。本在冀州之南，河陽之北。北山愚公者，年且九十，面山而居。懲山北之塞，出入之迂也，聚室而謀日：“吾與汝畢力平險，指通豫南，達於漢陰，可乎？”雜然相許。其妻獻疑日：
- “以君之力，曾不能損魁父之丘，如太行王屋何？且焉置土石？”雜日：“投諸渤海之尾，隱土之北。”遂率子孫荷擔者三夫，扣石墾壤，箕畚運於渤海之尾。鄰人京城氏之孀妻，有遺男，始齔，跳往助之。寒暑易節，始一反焉。
- 河曲智叟笑而止之，日：“甚矣，汝之不惠。以殘年餘力，曾不能毀山之一毛，其如土石何？”北山愚公長息日：“汝心之固，固不可徹，曾不若孀妻弱子。雖我之死，有子存焉；子又生孫，孫又生子；子又有子，子又有孫。子子孫孫，無窮匱也。而山不加增，何苦而不平？”河曲智叟亡以應。
- 操蛇之神聞之，懼其不已也，告之於帝。帝感其誠，命誇娥氏二子負二山，一厝朔東，一厝朔南。自此，冀之南，漢之陰，無隴斷焉。
- 這段話翻譯過來是這樣的：太行和王屋兩座大山，方圓七百里，高達幾萬丈，原來位於冀州的南面，河陽的北面。
- 山北有位老人，叫做愚公，年紀快九十了。他家的住處正對著這兩座大山。他苦於大山阻隔，出入的道路十分迂迴曲折，於是召集全家人商議，說：“我想和你們一起，用盡一切力量去搬掉這險阻，開出一條大路，直通冀州和漢水的南部，你們說行嗎？”全家人七嘴八舌的都表示贊同。只有他的妻子提出一個疑問，說：“就憑你這點力氣，像魁父這樣的小山包，恐怕都搬不掉，又能把太行、王屋這兩座大山怎麼樣呢？再說了，挖出來的那些石頭和泥土又往哪裡扔呢？”
- 家人你一言我一嘴地說：“可以把它們扔到渤海的邊上，隱土的北面去。”於是，愚公就率領著三個能挑擔子的子孫，鑿石頭、挖土塊，再用簸箕和筐子把土石運到渤海邊去。他們的鄰居是京城人的遺孀，她有一個遺腹子，剛剛長牙，蹦蹦跳跳地也去幫助他們。從寒冬到炎夏，他們只能往返一次。
- 黃河邊上住著的一個老頭，人稱智叟。他以嘲笑的語氣勸阻愚公說：“你簡直傻得太沒邊了！就憑你這把年紀，這點兒力氣，要拔掉山上的一棵樹都不容易辦到，又怎麼能搬掉這麼多的山石土塊呢？”
- 愚公長嘆了一口氣，說：“我看你太頑固了，簡直不明事理，竟然連那寡婦的小孩都不如！我雖然會死去，可是我還有兒子呢！兒子又生孫子，孫子又生兒子，兒子又生兒子，兒子又生孫子，這樣子子孫孫是不會斷絕的呀！而這兩座山再也不會增高了，還怕挖不平嗎？”智叟聽了，無言以對。
- 山神聽到了愚公的這些話，擔心他挖山不止，就去稟告了玉皇大帝。玉皇大帝被愚公移山的誠意所感動，就派了誇娥氏的兩個兒子揹走了那兩座大山。從此以後，從冀州和漢水的南面，再也沒有大山擋路了。
第二部分：從經濟學角度來分析愚公
- 的確，愚公的精神是十分可嘉的，但是我們如果從經濟學角度來分析愚公這個選擇的話，這個選擇卻是絕對不可取的。
- 美國諾貝爾經濟學獎獲得者盧卡斯有一個理性預期理論，他說，經濟活動中，具有理性的各個經濟主體都追求自身利益的最大化，在經濟決策之前，人們總是儘可能地利用目前所有可能利用的信息，對未來做出合乎理性和未來客觀事實的估計和預測。這種預測人們稱為理性預期，它影響經濟活動中所有參與者的行為，並對經濟活動產生重大影響。
- 用盧卡斯的理性預期理論來說，愚公移山就不是一個理性的預期，而是一個非理性預期。是的，在經濟決策之前，人們總是儘可能地利用目前所有可能利用的信息，對未來做出合乎理性和未來客觀事實的估計和預測。但是，當未來太遙遠的時候，當未知因素太多的時候，人們對未來是無法預期的，因為未來不確定的因素太多。
- 比如說，愚公和現在的兒孫雖然取得了意見的一致，但是他不能保證他孫子的兒子，孫子的兒子的孫子，子子孫孫……都按著他選擇的方式生存，也就是說愚公無法保證他選擇的這個“政策”的連續性。一旦日後愚公的某一代人放棄了愚公的這個選擇，愚公以及愚公的子子孫孫們付出的所有努力就會前功盡棄，前期投入的所有成本都將變成沉沒成本。
- 再比如，也許愚公以及愚公的後代經過多年的努力還沒有見到什麼成效呢，結果這時候諾貝爾發明了TNT炸藥，三下五除二兩座大山被炸平了……還有，隨著時代的變遷，隨著城市化進程的加速，人們紛紛擁入了城市裡，兩座大山雖然搬走了，但是那又有什麼意義呢？
- 再比如，在愚公那個年代裡，人們還沒有注意到人與自然的關係問題，還不存在保護自然生態環境的問題。如果愚公的子孫一直挖到現在還沒有把大山移走，那可就慘了，環保局以破壞環境為由，勒令其退山還林，恢復原樣，並罰款二十萬，你說愚公的子孫冤不冤？他們還要把移走的山移回來！想起未來這些可怕的後果，我們簡直為愚公的子孫們不寒而慄。
- 所以，對這種需要經過非常漫長的年代才能見到經濟效果的選擇，我們還是要慎重、慎重、再慎重。
- 再說了，經濟學的精髓是選擇。面對眾多可供選擇的方案，人們應該選擇投入成本最小而獲得收益最大的方案。
- 就拿愚公移山這件事來說吧，面對河曲智叟的詰問，愚公胸有成竹地說：“雖我之死，有子存焉；子又生孫，孫又生子；子又有子，子又有孫。子子孫孫，無窮匱也。
- 而山不加增，何苦而不平？”這話也不假，可是愚公的祖祖輩輩挖山不止，如此，生活之中只有挖山一事，生活還有什麼樂趣，放棄的東西也忒多了吧？成本也忒高了吧？
- 效率也忒低了吧？愚公之家雖然“面山而居。懲山北之塞，出入之迂也”，但是要擺脫這種難堪的局面，“移山”並不是唯一的選擇。
- 比如，可以選擇搬家的方式永遠地擺脫太行、王屋二山的阻隔，這是成本最低的選擇；比如，還可以選擇修路的方式實現出入方便的目的，這也是一個比較理想的方案，投入要比移山小得多，而收到的效益並不比移山低。相比之下，愚公選擇了一個成本最高、收效最小、效率最低的方案。愚公之愚可想而知。
第三部分：人們選擇的非理性
- 還有，愚公在移山過程中使用的工作方法也太缺乏技術創新和政策創新，他們選擇的辦法顯得太原始了一點。
- 好，既然選擇了移山，那也可以發明一些先進的工具吧，也不能僅僅依靠“箕畚”吧？至少還可以使用毛驢吧，或者至少可以考慮發明個獨輪車什麼的吧？另外在政策上也應該制定一套獎勤罰懶的措施吧？否則愚公的後人越來越多，大家在一起吃大鍋飯，移山的效率肯定會更低，那得什麼年代才能把山移走啊？
- 當然了，也許並不是愚公不會選擇。我們知道，是生產力決定了現實的生產關係，現實的生產關係限制了人們的思想、限制了人們的選擇，最後導致了人們選擇的非理性。
- 今天，我們面前的選擇越來越多了，而且我們改變選擇的機會也越來越多，改變選擇的成本也相對降低了，更為重要的是，我們對未來進行預期的工具、方法也更為先進了。
- 比如，現實生活中跳槽的人越來越多了，為什麼？因為找工作容易了；比如，離婚的人越來越多了。為什麼？
- 因為單身生活已經不像過去那樣艱難了，人們找房子容易了，找新的配偶也容易了，養育未成年子女的能力也提高了，並且人們對離婚現象也越來越寬容了；再比如，跨地域遠距離遷徙的家庭、個體也越來越多了，為什麼？
- 因為社會財富豐富了，因此按戶口人數分配生活必需品的限制取消了，人們對戶口的限制也就越來越鬆了，人們離開戶口所在地也能輕鬆愉快地生活了……所有這些同樣是社會生產力進步給我們帶來的。人們的思想必然是環境的產物，人們的思想必然要受到環境的制約，沒有任何人可以超越時代，智叟不能，愚公也不能；你不能，我也不能。
- 今天我們在這裡說三道四，如果你生存在那個年代，你也和愚公一樣，一樣缺乏理性。
- 後來的人看先前的人總是這樣。
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