他是個歷史存在感不強的猛人，只在將星雲集的五代迸射出熠熠光華。面對屠刀，他談笑自若；正視強敵，他不卑不亢。戰友有難，他全力相功；家人飯僧，他翻謝軍士。他低調的一句"鷹犬微效，皆社稷之靈，餘何功之有"，不知羞煞多少爭功諉過的牛人。他的運氣一度爆棚，就連老鼠也會助他脫險。他就是老天眷顧的楊吳、南唐政權猛將柴再用。
楊吳政權作為朱梁的二號敵手，與李家父子南北夾擊，最終導致了朱溫好不容易創下的基業灰飛煙滅。作為楊吳政權屈指可數的猛將哥，在歷史上存在感不強的柴再用功不可沒。
輾轉淮南投明主
柴再用，原名存，生年不詳，顯然不是出身顯貴之家。他是河南汝陽人，這裡地處伏牛山區，是酒祖杜康的故鄉，歷來藏龍臥虎，神秘莫測的戰國奇人鬼谷子曾在此修行授徒。
柴存生長在烽煙四起的亂世，憑著一身過人的武勇，自然不會埋沒在深山絕谷之中。他就近加入了蔡州軍，成為孫儒手下的小校。
孫儒本來受吃人狂魔秦宗權所派攻取淮南。但他在南下途中起了自立之心，與自己的過去一刀兩斷。
孫儒的榜樣作用迅速在軍中發酵，一些不滿孫儒作為的軍校也有樣學樣。可惜，他們功敗垂成，都作了孫儒的刀下之鬼。不僅如此，孫儒還鼓勵軍中告奸，一時間流言四起，人心不安。
偏偏柴存的某位軍中老鐵被人告發掉了腦袋。為了保住自己的權位，殺紅了眼的孫儒寧可錯殺，不可放過，派人將柴存也抓住了。
看在柴存頗為能打的份上，孫儒親自審問。
孫儒厲聲詰問柴存為何造反？問心無愧的柴存起先一言不發。及至孫儒再次逼問，柴存梗著脖子抗聲答道："我與他是死黨，如果主帥非說他反了，我也只能同反！主帥願殺則殺，何必再問？"一句話，讓殺人如麻的孫儒愣怔了半天。他忽然意識到自己可能殺過頭了，如此下去，只恐軍心不穩。而且，他對這個不屑辯駁的勇士頗有好感，就笑著說道："汝果不反，吾再用之！"然後，他特意命其改名柴再用。
之後，柴再用追隨孫儒轉戰淮南，與楊行密拼得你死我活。
可惜，不懂民心所向的孫儒一味恃勇濫殺，很快失去了淮南百姓的支持，最終被楊行密乾淨利落地擊敗了。
孫儒部下很多人歸順了楊行密。楊行密從一堆俘虜中發現了柴再用，曉得他是一員猛將，就任命他為自己的都押牙，掌管軍法，頗為信重。
柴再用對於孫儒的很多暴虐行徑並不買賬，只是人在江湖，身不由己。如今跟著同樣草根出身，頗為愛惜民力的楊行密，立時爆發出滿腔熱情，變得越發勇敢善戰，漸至所向披靡的境界。
龍套經年鎮名州
柴再用一度在楊行密的小舅子朱延壽麾下效力。
楊行密乘著朱溫忙著對付兗、鄆等州軍閥之機，上書朝廷聲討朱溫的罪過，請求會合河東李克用等一起討伐朱溫。一番運作之後，自以為道義在握的楊行密率軍北上，企圖奪取戰略要地壽州（今安徽壽縣）。
沒想到壽州城防堅固，打了一個月，也沒有攻下來。眼看著江南的雨季將至，楊行密只得準備撤軍。
朱延壽見到姐夫吃癟，非常生氣，就跳出來組織敢死隊。這些精壯漢子一個個喝足燒酒，不顧生死，赤膊衝鋒。城上軍士苦戰月餘，早就精疲力盡了，如今見到如此玩命的敵人，哪裡還有心思抵抗。作為朱延壽的部將，柴再用在攻取壽州的戰鬥中也立下大功。
楊行密見自己的小舅子如此給力，立刻下令將壽州交給他鎮守。
朱溫聽說壽州失守，南邊的門戶大開，嚇得夠戧，立刻派出數萬兵馬企圖奪回壽州。
此時，楊行密的大軍早已開拔，壽州只有朱延壽率領的黑雲都。黑雲都雖然是楊行密的親軍，戰鬥力較強，但與朱溫的大軍相比，力量懸殊。一時間，城內軍民頗為恐慌。
朱延壽並沒有將敵軍放在眼裡。他命人先將部下每二十五個騎兵編為一旗，然後，由黑雲都首領李厚率領十旗出城逆擊，準備給敵人一個下馬威。
二百五十騎橫挑幾萬敵軍，結果可想而知。饒是李厚擁有騎兵優勢拼死衝鋒，也落得戰敗而歸。
哪知道，朱延壽一見李厚敗歸，竟毫不留情地下令立即斬首。李厚哀告："主帥啊，敵人實在太多了，請你給我增添些人馬，容我二次出戰，如果再敗，你再斬我！"
此時，擔任黑雲都副將的柴再用和另一個副將汝陽也幫著李厚求情。朱延壽這才答應再添五旗。
李厚這次帶著三百騎出城再戰，早已抱定必死決心，與其死於軍法，不如戰死沙場。只見他一馬當先，帶領麾下騎兵如同黑雲一樣將死亡卷向敵人。柴再用、汝陽顧念袍澤之誼，無不併力死戰。及至敵軍被李厚等人的不要命打法攪亂了陣勢，早在城中集結的朱延壽率領所有能戰之兵，一鼓而進。雙方一直血拼至半夜，朱軍人數雖多，但也架不住如此不要命的敵人，只得灰溜溜地敗走了。這場官修史書上並無記載的以少勝多戰役打出了朱延壽的威名，也讓柴再用見識了什麼叫敢戰之軍。
此後，朱延壽進軍蘄州（今湖北蘄春），守將賈公鐸雖然被朱延壽的突然襲擊打了個措手不及，但依然憑藉著自己的智慧和勇敢讓朱延壽明白，蘄州軍絕對不是軟蛋。
思來想去，朱延壽決定攻心為上，尋找軍中與賈公鐸有舊的將領，帶著書信和禮物進城勸降。為了取信對方，朱延壽甚至許諾賈公鐸若降，自己將把女兒嫁給他。
可惜，黑雲都將士雖然戰力驚人，但大都是些只會舞刀弄槍的漢子，如何做點了勸降的精細活，賈公鐸萬一惱了，後果不堪設想。再說，他們也不認識賈公鐸。
眼見軍中無人敢去，朱延壽好不失望。就在他準備下達強攻命令的當口，早已將利害關係想通的柴再用上前請令。
柴再用和賈公鐸同在秦宗權的蔡州軍中效力，雖然談不上交情莫逆，但總歸和尚不親帽兒親。於是，柴再用孤身進入蘄州，憑著故舊關係，他見到了賈公鐸，反覆勸說：淮南大軍壓境，蘄州千萬不要以卵擊石，自取滅亡，大丈夫應向時而動。賈公鐸見跟著楊行密比較有前途，便答應投降。
此後，朱延壽打下光州（今河南潢川）。因為柴再用表現突出，遂表奏其為光州刺史。柴再用終於由楊行密身邊的金牌龍套升級為牧守一方的封疆大吏。
虛與委蛇退強敵
光州襟帶長淮、控扼潁蔡，自古為江淮河漢的戰略要地，有"河洛重鎮，吳楚上游"之稱。這裡是中原諸侯向東南沿海漫漫求索的橋樑，也是中華各族南遷北移的樞紐。
剛還為失去壽州頭疼不已的朱溫，如今又失去了光州，這讓忙著準備篡位登基的朱溫情何以堪？
公元905年，朱溫決定實施先南後北的戰略，先南下搞定楊行密，再北上征討李克用。朱溫糾集大軍，對外號稱40萬，全力進攻淮南。
光州正好頂在朱溫大軍南下的要路上，梁軍大兵壓境的消息第一時間報送過來。
本來，憑著光州孤城數萬軍民，根本不敢想象能夠抵禦梁軍。但是，危急時刻，老天爺來幫忙了。連日大雨，使得道路泥濘難行，梁軍進軍緩慢，人困馬乏，不少士卒不堪重負，紛紛中途逃亡。這讓柴再用看到了曙光，堅定了固守的信心，他下令全城動員，做好各項守城準備。
久歷戎行的朱溫感受到了後梁軍隊的士氣低落，於是，他派出使者進入光州，企圖說服柴再用投降，許諾歸降後升其為蔡州刺史，否則殺光全城。不戰而屈人之兵，可以極大地提振梁軍士氣。
柴再用接待了梁使，一番寒暄後，他忽悠來使說，自己想降，怎奈城中將士不肯，希望梁主能給自己時間說服部下。
然後，他滿身戎裝地登上城頭，對朱溫執禮甚恭道："光州彈丸小城，安敢冒犯大王虎威，只要大王取下壽州，外臣定然率領闔城軍民迎降！"
老謀深算的朱溫偷眼看去，只見光州城上軍民嚴陣以待，準備充分。再者，他也聽說過柴再用的勇名，生怕直接進攻光州，一時難下，反而影響本就低落的士氣，不妨就坡下驢，用打下壽州的戰績震懾光州軍民。
於是，他一面允諾不會進攻光州，一面移師壽州。
十餘日後，柴再用探知，朱溫大軍已渡過淮河，正在向壽州進攻。立即下令光州軍民殺出城去，專門抄掠梁軍後路。梁軍雖然有所防範，但無奈光州軍來勢兇猛，柴再用更是如同殺神一樣率先衝擊，自知不敵，只得倉惶敗退。
柴再用一擊得手，俘斬梁軍數千兵馬，白白搶到無數滷輜重財貨，使得光州城防能力大大增強。聞聽柴再用如此"下作"，朱溫很是氣憤，可又無可奈何。哪怕是祭出作戰迅捷的葛從周率萬騎猛攻光州，也沒有佔到什麼便宜。偏偏他在壽州的戰事也頗為不利，只好匆匆退回。
此後，朱溫一邊要與李家爭雄，一邊要忙著篡位奪權，再也沒有精力南顧了。就這樣，柴再用輕而易舉地耍了朱溫一回，更為楊吳政權保住了戰略要地光州。
應時順勢功業重
淮南政權在給夠朱溫教訓，使其不敢輕易南侵後，又開始著手對付吳越政權。當年楊行密和錢鏐因兒女姻親締結的盟約，隨著楊行密的去世，就此變成一紙空文。
908年，吳越大將張仁保攻擊常州，拔取東洲，殺死淮南士兵萬人。這讓淮南政權大為震動，緊急調命柴再用等將往救東洲。
戰鬥之中，柴再用身先士卒，首先衝入東洲城中。因為彼處多水，交戰必須乘船水戰。戰至半酣，柴再用所乘的衝鋒舟忽然被敵人投擲的巨石擊中，登時船碎，船上軍將多落入水中。情急之下，柴再用揮動手中木柄長矟，藉著水性，從水中泅渡而進。同船軍士，很多因事發倉促，且戰事激烈，多溺水而死。
戰後，家人深感慶幸，於是出錢準備做大鍋飯，齋僧以酬謝冥福。早就將生死看破的柴再用，不以為然地對家人說："戰場搏殺，幸以得全，皆是士卒濟我，僧人何曾助我？"於是，他下令將家人準備齋僧的錢遍賜親將。
此時，楊吳政權也逐漸落入徐溫之手。作為一個純粹的軍人，他對徐溫主政並不反感，相反，還接受了徐溫的派遣，前去討伐不肯順從的另一個楊吳功臣李遇。
李遇盤距宣州，力量不弱，柴再用攻了幾次沒有效果。
關鍵時刻，徐溫送來了李遇的愛子，以此為籌碼逼迫李遇投降。李遇獻城後，柴再用誅殺了李遇一門，這也成為他一生的汙點。
柴再用之所以痛下殺手，是因為徐溫的養子徐知誥就在他的軍中為副將。徐家父子雖然向來以寬厚著稱，但作為亂世梟雄，他們對待政敵同樣毫不手軟。彼時的徐氏，剛剛在政權爭奪戰中脫穎而出，必須以雷霆手段殺雞儆猴，誰讓李遇倚老賣老、口不擇言，正好撞到刀口上了呢？
柴再用也用李遇滿門的鮮血向徐溫交了一份合格的投名狀。
此後，他又在袁州（今江西宜春）擊敗楊吳大將劉威之子劉崇景發動的叛亂，連帶著將馬楚的援軍一勺燴了。此時的他，儼然成了徐溫的超級救火隊員。
就這樣，柴再用審時度勢，抱準大腿，然後憑藉自己的赫赫武功，平穩地渡過政權更迭期間的兇險殺戮，長期擔任左龍武統軍、馬軍都指揮使、武昌節度使、德勝軍節度使兼中書令等實權要職，也是標準的使相一枚，成為淮南政權、南唐政權控扼大江的一柄利劍，直至公元935年病逝。
低調大度天護佑
柴再用能夠安全度過一次次政權更迭危機，還有一項保命絕計，就是高調做事，低調做人。
史官王振曾經詢問柴再用立過什麼戰功。依照當時武將的尿性，這是個絕佳的表功時機，哪個不得老王賣瓜自賣自誇地自我表揚一番啊。
可柴再用卻婉拒了王振的好意，只是說："鷹犬微效，皆社稷之靈，再用何功之有！"不僅不誇功，還把所有功勞都歸之於國家和領導，自己只是奉命行事，盡了鷹犬的本份而已。如此懂事低調的干將，試想有哪個領導不喜歡，捨得將他殺掉呢？
柴再用不僅低調，還很寬厚，他閒時喜歡組個樂隊在府中後花園舉行才藝表演。之所以在那兒表演，也是不想聲張。哪知道餘音繞牆，聲聞於外，鄰家有人透過門隙往裡窺探。
柴再用眼尖，看到了後院門外有人，忙命人大開院門，將偷窺的鄰人請入，問明原委。然後，他大氣地說，以後要看錶演儘管進院觀看，不必再從門縫中看，"恐怕門縫裡的風傷到你的眸子"。一席話，讓鄰人心裡暖暖的。
當然，對於此事，如果以陰謀論的眼光來看的話，完全可以視為細作監視。哪怕柴再用交了投名狀，生活中又無比低調簡樸，出入車馬隨從一向不超過十人，但其作為當世良將且手握重權，依然不能讓君主放心。故此，柴再用大方地效仿郭子儀，敞開門扉，風輕雲淡地化解了帝王的猜疑。
正是因為知時明事，柴再用也頗受老天青睞。一日，柴再用在廳上獨坐，忽然有老鼠跑至庭下，拱立如拜揖之狀。柴再用不解，忙呼左右趕走老鼠，哪知連喚數聲，左右親將竟無人上前。柴再用大怒，自起欲驅趕老鼠。就在他走出大廳到庭院中追逐老鼠之際，當地突發地震，剎那間牆倒屋塌，原先他所坐的胡床被掉下的屋樑砸成了碎末。真是玄之又玄！今天，我們可以視作地震的前兆救了柴大將軍，但當時的人對此卻莫不奇怪。
柴再用不僅自家英雄一生，其子柴克宏子承父業，也是拿得起放得下的一代名將。平時不治產業，卻喜好施捨，常常搞得家無餘財；戰時雷厲風行，果敢有為，戰功每每無人能及。可惜天不假年，在他毅然上表請求援助壽春的路上，傷口潰爛，不幾日就去世了，南唐國人聞訊，沒有不心痛惋惜的。
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