作為一名網文寫手，我對於寫作指導類書籍的閱讀，都是從網文的角度去理解的。對於網文寫手來說，創作一篇小說的最大難點究竟在哪裡？有人說在開篇，有人說在爽點的設置，有人說在打臉和節拍，但是我覺得，在創作的初級階段，最大的難點其實在於你如何把手頭的這一本小說寫完。就拿起點中文網的男頻來說，差不多每個月，龍空都有人在統計本月新書的太監（中途棄坑）率，這個數字，幾乎每次都達到80%以上。據統計，每一百名作者裡面，大約只有不到十個人，能把小說寫到100萬字以上，大約只有一個人可以把書成功地寫到完本。這當然有個人追求的目標、毅力、心態等各種因素的影響，但是其中一個很重要的原因就是，不少人寫到故事的中段，發現自己的劇情寫崩了。這裡的“崩”，有的是崩設定，有的是崩經濟體系，有的劇情前後衝突，無論如何都不能自圓其說。這個時候有人就會開始思考一個問題——要是當初先做好大綱的話，或許就不會出現這樣的狀況，至少在動筆之前就會意識到，這樣寫下去有可能會崩，那樣的話也許就會重新換一個故事，而不會在這上面白白地浪費了時間和精力。
其實，絕大多數新作者的自信心都帶有一定的盲目性，絕大多數的新作者，是根本不具備把故事順利地向結局推動的能力的。
要不要寫大綱，這對於網文寫手來說，其實算不上是一個問題。如果向編輯的郵箱投稿，每一位編輯都會要你的大綱，也會告訴你，應該認真地寫大綱。作家助手後臺的作家學院，也在不厭其煩地講解制作大綱的方法。至於為什麼要寫大綱，大綱本身對於故事的創作結構和展開，自然有很多的益處，但對於網文作者來說，還有更加現實的一點。網文是要求更新量的，沒有更新量就沒有推薦，沒有推薦就沒有人看到你，沒有人看到你，無論你寫得好壞都是撲街。如果事先不認真地構思好整個故事，每天臨陣磨槍絞盡腦汁地去想情節，對於作品動輒幾百萬字，每天更新量4000字為底線的網文來說，難免手忙腳亂，前後矛盾，破綻百出。
至於如何寫出對自己的寫作有意義、有價值的大綱，各人有各自不同的看法。寫到幾百萬字之後，就會慢慢的摸索出什麼樣的大綱是最適合自己的。但是，“怎樣寫大綱”，永遠排在新作者最集中提出的問題排行榜前列，而你能得到的答案，除了網絡上可以搜索到的零星片段，專門研究這一領域的書籍可以說是少之又少。《小說的骨架》這本薄薄的小冊子，就是為數不多的此類書籍中，十分值得閱讀的一本。
《小說的骨架》這本書的作者是美國暢銷書女作家凱蒂·維蘭德，她的作品曾獲獨立出版社圖書獎和國家獨立優秀獎，著作的《小說的輪廓》和《小說的結構》等書都是美國亞馬遜暢銷書籍。她的小說作品雖然並不是網文，但暢銷書作者關注的重點常常與網文寫手有異曲同工之妙。這也是為什麼許多極其實用的寫作指導類圖書都出自懸疑推理小說家之手。
這本書雖然篇幅不長，但對於製作大綱需要考慮的每一個要素都進行了講解，並且提出了實用的大綱製作方法。經過對本書內容的梳理，製作一份大綱大致分為以下幾步：
第一步：雕琢好小說的前提。
“前提”這個概念看起來有點懸，但其實很容易理解，它指的就是“用一句話概括小說的情節和主題”，也就是說——你這本小說是講什麼的。
作者在書中給出了一個例子，是她自己創作的奇幻小說《夢境者》的前提句——“記者克里斯·裡德斯敦發現：他入睡後會進入另一個世界，他的夢是關於另一世界的真實記憶，這個世界正處在崩潰的邊緣，他別無選擇，唯有拯救它。”這個故事如何，能否引起讀者興趣這個問題暫且不表，僅分析這個前提句，我們至少可以得出兩個結論：
第一，前提句實際上有關小說的設定，是對小說設定及主線的精煉總結。作者的這個故事是有關主角擁有用夢境和異世界真實聯結的能力而引發的事件，這就是這個故事的設定。在當前套路文佔據絕大部分、設定毫無新意的現實狀況下，一個出色、新穎的設定可以說是成功的80%，只可惜找到它是一件困難的事。例如電影《人類清除計劃》，其設定就是由於人口過多引發各種問題，美國政府規定了在某個夜晚的特定時限內一切犯罪都不會被追究責任，也就是可以隨便殺人，這樣的設定令人不寒而慄。又如電影《飢餓遊戲》，其設定是為鞏固統治，統治者讓下轄屬地選出“貢品”，讓他們在“飢餓遊戲”中互相殺戮，直至剩下最後一名勝利者。而由於《飢餓遊戲》本質上又是一個愛情故事，就讓故事的設定顯得更有層次。有了好的設定，構思出展現設定的情節是順風順水的事情，很容易就非常精彩。實際上，想要寫一個好故事，應該把最大的精力放在對設定的追求上，這也是雕琢前提最重要的意義之一。
第二，前提句不能是空虛抽象的，在其中應當明確小說的人物、衝突與情節。從例子可以看出，作者的前提句涵蓋了主角的姓名、職業及個性，小說的主要衝突及大致情節，前提句實質上就是迷你版的大綱。
也許有人不理解為什麼要總結前提句，設定自在我心，直接寫大綱不就得了嗎？我一開始也是這麼想的，但是思考了一下，覺得下功夫雕琢前提句有以下幾個意義——首先，這是一個挖掘設定潛力的過程，這個過程很重要。開展頭腦風暴，堅持反思，從各個角度出發，尋找更好的答案，探尋更多的可能，直到你窮盡當下的所有想法。要努力去發掘設定的所有潛能，這樣才不會辜負你頭腦中的那個想法，尤其是在你的設定很精彩的情況下。其次，一個經過認真思考的前提句可以時刻提示你，接下來關於場景、人物等一系列元素的構思都不可以偏離這個前提，或者對前提來說毫無意義。只有這樣，整部小說才會是緊湊的，環環相扣的，富有吸引力的。再者，一個好的前提句包含了故事的賣點，投稿時可以直接發給編輯很省事，對於之後製作小說的簡介也有幫助。但是前提句和麵向公眾的簡介不是一回事，千萬不要把設定的全部直接發到簡介上，簡介劇透小說有時就直接涼了。另外，不要把設定隨便放到各種群裡討論，如果你的設定很平庸倒也罷了，否則就怪不得別人對你的“借鑑”。如果《無限恐怖》作者Z大的設定被別人借鑑並捷足先登，那他就不會成為“無限流”的開山者了。
至於前提句不知道該寫什麼的，那就是根本還沒到做大綱的階段，因為要做大綱了，故事的影子應該早已在心中，只是還有些模糊而已。雕琢前提句的這一步，就是讓這個影子漸漸清晰起來，之後的步驟，才是打造它的血肉。
第二步：列出場景清單。
場景是構建小說的基本單位，擁有了場景，就像擁有了搭建房屋的建築材料，剩下的，就只是將它們藝術化地拼接。而如果可以使筆下的大多數場景都令人難忘，也就可以寫出一本令人難忘的小說了。
所以大綱製作的基本行動，就是找出這些場景，去粗取精，並對它們進行初步的雕琢。
場景的設置不能離開前提漫無目的地信馬由韁，一個合格的場景應當是與前提有關聯、並且對情節推動和人物刻畫有意義的。究竟有哪些場景可以為我所用，如果在上一步認真地思考過前提，並且盡力挖掘過前提的可能性，那麼應該已經積累了一些想法。在此基礎上，進一步放開思路，把頭腦中所能想到的東西全部都記錄下來，就算其中的一部分或者大部分都很不靠譜也沒關係。對照記錄下來的東西，再思考幾次，多使用問題句“如果”。“如果……會怎樣”這個句子是寫作者的好朋友，它可以讓思維更深一步，也可以讓不同的想法關聯起來，從而結合為新的想法。經過幾次思考之後，刪除那些無可救藥的，就得到了最初的場景清單。
然後，就要通過提問題對這些場景進行進一步的篩選了。
問題一：場景與前提相關嗎？
前提中既包含了故事的設定，也包含了故事的主線，是故事的骨架，而場景的作用在於豐富它們，形成包裹它們的血肉。如果某個場景遊離於骨架之外，那麼就算它本身再精彩也對故事無益，還是毫不猶豫地刪除或者留作他用吧。
問題二：場景的衝突夠嗎？
要想寫出令人難忘的場景，最好的辦法就是加強衝突，缺乏衝突的場景會變得無聊，讓人看不下去直接跳過，網文中被稱作“灌水”。適當的水有助於平衡場景的緊張度，但如果整個場景都是水，那就會被人罵騙稿費，之後憤然棄坑了。至於如何加強場景的衝突，其他書籍都是用整本書來論述這一個問題的，所以作為一本講大綱的書，本書只是簡單有所涉及，且將衝突的基本元素拆解到了不同的章節裡，不認真看根本看不出這是在講衝突。簡單說，強化衝突的方法主要是重視塑造人物，讓主角個性鮮明，讓他的命運值得人關心；必須關注主角的動機、目的和願望，而且讓他的目標是生死攸關的；主角必須麻煩纏身，與反面力量進行對抗，而不是悠閒地吃喝玩樂；故事的結尾必須精彩，而場景的結尾，最好留下一個讓人迫切希望進入下一個場景的小懸念。
問題三：場景真實嗎？
這不是說必須寫真實存在的事件，而是想要探討關於世界設定的問題。在製作大綱的同時，就必須要考慮世界設定了——故事發生在一個什麼樣的時代什麼樣的世界中，這個世界是什麼樣子，它的秩序是怎樣的，它的經濟體系是怎樣的，如果有戰鬥元素存在，那麼武力的等級體系是怎樣的。網文的世界裡玄幻、奇幻和異能類是主流，它們是不真實的，但可以帶給讀者不可能親歷的新鮮體驗，而作者的任務就是讓這種體驗儘可能地真實，彷彿小說中的世界真的存在。這就要求在寫作之前思考好關於世界設定的基本問題，並將它們與每個場景自然地融合。不過，就算世界設定再完備精彩，也千萬不要在小說的開篇把它們一股腦地甩給讀者，那隻能讓人不明覺厲，然後右上角點叉。世界設定應當拆分開來自然地融入不同的場景，而開篇的第一個場景必須衝突強烈充滿懸念，畢竟讀者是世界上最無情的一種生物，絕不會有任何耐心等待你慢慢地打動他。
經過篩選，現在筆記本上就有一份合格的場景清單了。
第三步：連點成畫，寫出大綱。
有了場景這些基本素材，也就有了故事骨架上最主要的那些“點”，只要把它們按照一定的規則排列組合，使之環環相扣，共同推動故事的發展，大綱就基本完成了。關於把場景連成一個有機整體所需遵循的規則，實際也就是故事的結構設置，本書論述得並不詳盡，但總體來說，最穩妥的結構依然無外乎三幕式結構。
開頭部分：故事必須以亂子開頭，以抓住讀者的眼球。在第一幕結束之前，必須出現一個徹底打破主角生活秩序的事件，讓他不可能回到原本平靜的生活，推動他踏上一段不得不踏上的旅程。
中間部分：主角追逐自己的目標，反面力量阻止他實現目標，雙方正面對抗，互有勝負，主角在盛衰起伏中艱難地執著於自己的目標。沒有阻礙就沒有衝突，在傳統的認識中，第二幕的對抗應當使主角離目標越來越遠，以便於為結尾的發力打下基礎，更好地將情節推向高潮。但網文不一樣，過度虐主，長時間欲揚先抑會影響讀者的爽感，會導致讀者棄文，需要把握好這個度。
結尾部分：主角戰勝反面力量，實現自己的目標，這其中經常伴隨著一個認識的昇華，使之成為全新的自己。結尾部分是情節的高潮，應當善加利用之前鋪墊好的一切，擴大閱讀的快感，能出人意料最好不過。
當然，這個“三幕結構”對動輒百萬字的網文來說太虛幻了，如果整篇只是列了一個三幕結構的大綱，那相當於沒寫，在寫作的過程中依然不會有任何幫助。如果在構思中想出了十個場景，每個寫一萬字也不過十萬字，充其量只是小說中的一個大情節而已。但是，如果把一個這樣的大情節看作一個完整的故事，用上述步驟規劃好這個情節的大綱，再把數個這樣的大情節連起來，依然可以構成一部完整的小說。所以，對於長篇作品來說上述方法依舊適用，只不過先將它作用於局部，再把這些規劃好的大情節視為小說的基本單位，進行整本書的三幕結構組合就可以了。
一本百萬字的長篇連載，不能奢求讀者會通讀完全文之後讚歎故事的好看。對於網文來說，能讓當下展示在讀者面前的這一部分好看，從而把他留住，這是更為重要的勝利。從這種意義上說，製作好局部的大綱，使之衝突強烈，精彩紛呈，是更值得傾注心血去做的事。
第四步：修改潤色
這是一個快樂的過程——如果經歷過改文的痛苦，就會覺得修改大綱實在是簡單多了。通篇審視大綱，發現並修改其中的bug，找出尚不明確的地方，對它們進行細化，審視行文的節奏，調整每個場景的張力，設置懸念，確定挖坑及填坑的位置。手握大綱，我們還有許多事可做，而這些工作不必一蹴而就，在寫作的過程中及空閒時隨時都可以拿出來修修補補，新想到的好點子，也可以隨時加進去，使大綱越來越完善。
當萬事俱備的時候，把故事寫出來就變成最為容易的一步，因為它的骨架已經在那裡了。
寫到這裡，我發現已經有點不認識自己評的是哪本書了，但上述一切，確實是《小說的骨架》包含的內容及引發的思考。讀了這本書，我希望能利用書中的元素，重新梳理組合，為自己總結出一份可以照著做的大綱寫作SOP，現在，它的雛型已經具備了。好了不說了，我要寫下一本小說的大綱去了。
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