洪秀全的生活一直被後世所津津樂道，在當時他的生活就被湘軍不斷研究。就說這吃吧，《賊情彙纂》裡談到許多有趣的細節，比如吃肉，這可是有定量的，天王級每天供應10斤，然後逐級遞減，據說到總制級為止， 再往 下就沒有肉食定量配給，要報名當敢死隊才能嚐嚐肉味了。
《賊情彙纂》裡並未直接說明洪秀全每天的10斤肉到底是什麼肉，但當時有不少目睹者寫下筆記。《金陵省難紀略》中說，天京城裡的發肉機關是“宰夫衙”，職責為“殺豬養雞鴨供給各王”，以及向各軍供應肉食;而佚名所寫《山曲寄人題壁》裡則說“每逢七日群分肉”。
這寫的正是宰夫衙的工作場景，太平天國每七天分肉一次，每逢禮拜日是分肉日，這一天“宰夫衙宰豬動以千計”。
也就是說，洪秀全也好，從東王楊秀清直到總制和更低級官兵也罷，他們所能領到的肉，是以豬肉為主的。
當然，以豬肉為主不代表都是豬肉，《賊情彙纂》中曾說太平天國招募新兵時用“一日三餐魚肉飯”吸引民眾，而《金陵省難紀略裡提到宰夫衙除了殺豬，也飼養雞鴨，這表明洪秀全等人所領到白“公家肉”，豬肉最多，也有魚、雞、鴨肉。幾乎所有各家記載中者鮮有提到牛羊肉《武昌紀事》說在武漢時“亦間有給牛羊者”。 這並不奇怪，太平天國定天京時，控制的主要是江南、江北的稻米產區，養羊不多，且多肉羊，牛則多為水牛，在耕時代作為耕田主力，是很少有人捨得去吃的一便舍 得也弄不那許多。
於是問題來了:洪秀全是隻吃牛肉，不吃豬肉的:這是為什麼洪秀全的繼承人、幼天王洪天貴福在1864年天京城破後，流亡到江西石城被俘，在南昌府受審時曾親口供稱“我父親 (洪秀不吃豬肉的）”。由於耕牛寶貴，中國古代有多個朝代嚴禁屠牛食以其它朝代雖無此禁忌，但畢竟牛肉得來不易，能常吃牛肉的只能“上等人”。在廣東花縣時曾邊讀書邊放牛的洪秀全自然知道牛肉“檔次”，又偏是個自尊心特別強的人，如今當了天王，享有支配“天下”財富的特權，自然要吃“ 上檔次”的牛肉，而不屑去碰“裡巴人”的豬肉了。保留下來的太平天國常州守軍的文書顯示，到1863年八月下旬，常州主將護王陳坤出兵無錫一帶時，他隨從們還特意從倉庫裡領了8擔“護王專用白米”隨軍出，:當時蘇州、天京都已被圍，離太平天國覆滅只有一年不到時間，僅剩下一座孤城尚如此擺譜，全盛時的洪秀全作何氣象，不可知。
既然宰夫衙不供應牛肉，而洪秀全又不吃豬肉，那麼他的肉顯然另有“特供”渠道。鑑於洪秀全保密意識很強，“內言永不準出”這條“特供”渠道隱秘之極，以至於《賊情彙纂》和好奇心特強白天京文人們都無從捕風捉影，也不算出奇的事。
如果這樣，問題又來了一洪秀全仍然每隔7天， 去宰夫衙身取自己分內的70斤豬肉作甚?
可洪秀全似乎是個例外:按照洪天貴福供詞裡的語句，他非自己不吃豬肉，也不讓兒子吃，以至於洪天貴福直到他去世後才吃豬肉。天王府附屬機構雖然龐大，卻並不和他吃一個灶，既然親們同樣不許吃豬肉，他的10斤一天定量，很大程度上是為了顯地位和身份一聯是有資格一 天吃 10斤豬肉的太平天子，而且有氣不去吃這些豬肉，怎麼樣?美慕不來吧!
當然，這些豬肉也絕不會糟踐了，天王不吃，天王府大小人那麼多，惦記這一口的人可不少。
其實即便是牛肉，洪秀全選擇它，“吃檔次”、“吃級別” 的心態恐怕也是主因。負責天王府飲食的機構“典天廚”平時並不對外“營業”，但每七天一次的“禮拜”是個例外。這一天，天京城內各衙門會開單、蓋印，去典天廚領取“海菜”敬拜天父。“海菜”當是海鮮、海乾貨之類。此外，另一個御用餐飲機構“典茶心”供應的食物則是“果品糕餅”。各衙門鄭重其事開“介紹信”領取“御用食品”，用途是“敬拜天父”，天父的“伙食標準”自然不能低於“天父次子”洪秀全，因此“海菜”和“果品糕餅”，恐才是洪秀全真正中意的食物。
《賊情彙纂》卷六提到太平天國的烹飪水平時用了很多嘲諷、不屑的措辭，說太平天國的廚師在製作肉食時“不甚洗剔”、“往往不熟而食”，並認為這是“野蠻”、“沒 見過世面”的表現。事實上這些都是嶺南很常見的飲食習慣。洪天貴福說洪秀全“喜食生冷”，顯然在這方面，洪秀全的口味嗜好和大多數兩廣人大同小異，甚至有過之而無不及。至於同太平軍不認得南北貨店中海參魚翅。大約是無關緊要處隨手徐抹的汙漬。因為海參處理恰是的廣東特產、 至愛豈有兩廣“長毛老賊”不以識自家土產的道理?書中還說兩廣老膩“絕不飲湯。請飲湯用面老”、“嗜食煎炒，每香必加。苦辣喉境。他人不能下啊”。讀到達，便只能苦笑一聲。
其實當時的人對太平軍飲食習慣有許多生動記載。如管理陳玉成生活很長時間的趙而村在按擄紀略》中說。陳部的大鍋菜將“臘。雞、鴨利皮後合煮麵食”。
那麼，洪秀全真正的“御廚”屬於哪個” 菜系”?
洪天貴福說他喜歡吃油煎螟蚣，直到最後階段也樂此不度。最終因此吃出病症，不治而亡。從這條線索看，他的“廚”恐怕是兩廣人。太平天國廚師中“青史留名”者有兩位，一位是典天仁富，另一位是先任典西廚。後來領兵打仗，一直封到為王，他們都是廣西人，在當時，除了兩廣人，其他地方的廚師不來“油煎蜈蚣”一類“生猛菜”，天京城內風行的準揚、蘇鍋就更“吃勿清”這些了。
太平天國被破城後，城內被封鎖到死城，連老鼠窩都吃沒了，最後在天文的帶領下發明瞭“甘露”，洪秀全說這是上帝賜給他們的，於是帶頭吃“甘露”，不久洪秀全死亡，據說因此有關。那麼什麼是“甘露”呢？說白了就是城牆裡長出來的“苔蘚”，這種東西有毒，但是洪秀全卻宣稱這是上天賜給的“甘露”，而他自己帶頭吃，後果因此可想而知，不知道曾經吃盡穿絕的天王在吃“苔蘚”時是什麼滋味。
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