北宋仁宗嘉佑三年，在五千年曆史上是毫不起眼和非常平淡的一年。這一年宋朝對內沒有任何宮廷八卦事件，對外也沒有任何戰爭發生，北宋境內人們安居樂業，沒有任何天災。但就是這麼平淡的一年，卻成為了四大名著之一《水滸傳》的敘事開端，一個北宋皇朝的歷史關鍵拐點。
《水滸傳》劇照
嘉佑三年的歷史背景：
我們先看看嘉佑二年（公元1057年），北宋境內上至王公大臣，下至黎民百姓議論紛紛的幾件八卦大事。
第一、一代戰神狄閣老狄青在嘉佑二年去世，他的去世，對於大宋是一個損失，畢竟少了一個讓番邦恐懼的名將，但卻讓宋朝文官們暗自開心，還深夜舉辦宴會慶祝，這是為啥？其實很簡單，北宋帝國從開國就是重文輕武，而狄青是北宋難得的武將拜相範例，讓那些習慣了高高在上的文人們很不舒服。
狄青
第二、嘉佑二年，歷史上最誇張的一屆科舉誕生，兩位來自蜀地的蘇氏兄弟同登科，這一年讓北宋文壇最閃光的“三蘇”登場了；而唐宋八大家之一的曾鞏也閃亮登臺，曾氏四兄弟也不比三蘇差，曾鞏、曾牟、曾布、曾阜四人同中進士。想想唐宋八大家，嘉佑二年出現了三位，可以說是中國文壇上最有分量的一屆科舉考試。
嘉佑三年的時事快報：
第一、嘉佑三年頭版頭條之一，就是交趾（現在的越南）給宋仁宗，進貢了兩頭神獸。據說這兩頭神獸是烏嘴熊脖牛身，力氣很大卻性情溫順，身上有肉甲，而且這個神獸非常奇怪，只吃素，吃飯還要給人打一頓，越南人說這個是神獸麒麟。宋仁宗有些不開心了，老子當了三十五年的一代明君，讓大宋盛世出太平，出個神獸很正常，但是越南送兩隻過來，這不是來打臉嗎？後來一堆文人大臣研究了很久，都不知道這是什麼神獸，最後定名為“異獸”，這件事就過去了。
我國傳統麒麟圖案
第二、這就是件大事了，宋仁宗沒兒子的這個事情，終於讓宋朝皇帝和文官的衝突大爆發了。這次爆發可以說是歷史上比較少見的，宋仁宗一班的愛卿們，車輪戰一樣的圍毆宋仁宗，在朝堂上，包黑子更直接的問宋仁宗這個事，怎麼解決，宋仁宗的被問到自己的軟肋，性格再好的男人都直接摔杯子，但是呢？最後雙方還是打著哈哈算了，最後還是那位砸缸的司馬光比較靠譜，勸自己老闆，大家都是為了大宋江山，也不是為了個人，先認養一個，後面如果生了大白胖子，就把認養的還回去。宋仁宗無奈接受了這個主意。
第三、就是出名的拗相公王安石，終於在這一年進了開封城，而一起進來的，還有他寫的萬言書《上仁宗皇帝言事書》。當時宋仁宗非常的高興啊，因為當時的宋朝開支非常的大，如果不是這樣，他也不會去裁撤軍隊和官員了。雖然仁宗很高興，覺得這個員工可以，方案做的也很好，但是最大的問題就是仁宗已經沒有改革的激情了，這份PPT最終被鎖在檔案館裡，等到他的下一任接班人，將他去實現。
王安石畫像
但是你會奇怪為什麼《水滸傳》是從嘉佑三年開始敘事呢？
明代的小說故事都是有來源有依據的，而《水滸傳》梁山泊的與嘉佑三年最大的聯繫，是來自一場洪水。
根據《黃河水利史述要》記載，黃河開封段由於多年的累積，泥沙非常的多，導致黃河的河床非常淺，河堤經常決口。宋仁宗看不下去了，動手徵發士兵和民夫，打通和清理河道，並計劃將河水向北注入惠民河，最後流入魯溝河。
但是由於工程比較大，雖然築成黃河的河堤，並且清理了了水道，但是河水最後卻流進一個荒地，也就是古代的一個野澤，變成了《水滸傳》裡面的著名的八百里梁山泊。
黃河
施耐庵為什麼挑選這一年為北宋歷史拐點：
第一、嘉佑八年宋仁宗駕崩，而嘉佑三年這場朝堂繼承人話題，成為了後來宋仁宗在嘉佑七年立自己的子侄為太子的一個重要起因，如果當時不是經過文臣們車輪戰的一樣建議，後來宋仁宗駕崩是否會影響大宋江山也是一個未知數。
第二、最重要的一點，就是王安石的入京，這位被被稱為大宋拗相公的人，帶著他奇葩的經歷和那些讓士大夫做笑料的舉動，進入了汴梁京都，為什麼王安石進京那麼具有轟動性，因為當時的王安石是經歷了數次的拒絕，並且一直在地方做縣官和通判這些的職位，並且一直政績不錯，因為屢次的拒絕中央的號召，受到了當時高層的關注和點贊，成為了大家眼裡，一個值得關注的笑料人物。但是誰也沒想到，這個不拘小節的文藝青年，卻成為了一個時代的改革者和變法者，這是當時一大票文學精英們沒有想到的結果。
王安石的變法，在短短的時間裡，讓北宋突然雄起了一把，並且無論是在經濟和軍事上都有了較大的提高，但也正是由於王安石的變法影響了北宋的統治根基，變法的失敗導致了北宋境內民不聊生。
王安石的改革，也把蘇軾趕出了京都，這裡就是《水滸傳》一個很關鍵人物高俅的出現，其實高俅也就是一個小書童，但是由於蘇東坡被下派到地方，就把高俅送人了，最後讓端王給看中了，而端王后來又很幸運的變成了宋徽。由於高俅時不時討宋徽宗開心，很對宋徽宗的胃口，宋徽宗最後把禁軍當成了表揚，交給了高俅統領，禁軍在高俅的手裡失去了應該有的戰鬥力。
最後發展至北宋徽宗之後，在內爆發了農民起義，在外被金國的竊掠，在連鎖反應下，北宋經歷了靖康之恥。
宋徽宗劇照
小結：
嘉佑三年本來只是北宋很普通的一年，但是就是這一年的繼承人之爭和王安石入京，還有疏通運河的工程，最後變成了施耐庵筆下的北宋歷史拐點，一個妖星出世的時代。施耐庵是想通過《水滸傳》這部文學作品暗示大家：就算當時有明君在上，而朝廷之中仍然會有各種小人，不但用權力壓人，逞威釀禍；如果碰上了昏君當道，又會如何呢？
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