早上在江邊林子裡，拍了一組海棠花放進九宮格里，花姿嬌憐，著實動人，隨手題了兩句：“多情著我胭脂色，為報東風楊柳天。”還有一組紫玉蘭，題的是“解語花枝著意憐，青娥紅臉笑相迎”；另外還拍了紅葉小槭的賣萌芽梢，題的是“枝頭新萌一重重，小葉深濃著意紅”。
回家後看跟帖，紫玉蘭被贊拍出了荷花神韻，紅葉小槭說是拍出了妖氣……海棠因是側光拍的，著色深淺自如，頗得我所愛，獲贊也多。只是有朋友問：談老師你數日前在某農莊也拍了海棠，而且還說海棠是小灌木，同為海棠為何大相殊異？
這一問，我想起那天在農莊是拍了好多海棠，但那是貼梗海棠，農莊水渠邊都有。貼梗海棠怕澇，在低地長得尤其低矮，所以特別註明 “只能在水溝邊與野草為伍，卻一路逶迤，猩紅耀眼”。我忘了跟莊主提醒，應該改善一下它們生長環境。貼梗海棠顏色豔紅，花蕊淡黃，花梗極短，緊貼枝上以得名。貼梗海棠又同木瓜糾纏不清，是薔薇科木瓜屬落葉灌木，別名就叫木瓜、貼梗木瓜。但此木瓜並非我們平時吃的水果木瓜，那叫番木瓜，南洋傳過來的，這是藥用木瓜，即我當中醫學徒時常打交道的宣木瓜。藥用價值除助消化之外還能消暑解渴、潤肺止咳。宣木瓜是放大版的木瓜海棠結出的，貼梗海棠雖也結外形相似的果，但太小，猶如麻雀蛋與雞蛋之差距。數年前，我曾有一段日子每天都在昆明市雲南日報社大院裡消磨，南門入口長廊兩邊長著許多兩人高的樹，繁密枝間墜掛著許多像梨也像芒果的大青果，秋季成熟轉黃，氣味芬芳。這些樹就是木瓜海棠，春天時花朵鮮潤豐腴，絢爛耀目。雲南怎麼也產這東西？《本草》有解釋：“木瓜處處有之，而宣城者最佳。”
而我晨間所拍，乃垂絲海棠，若垂絲重瓣繁複似小月季，即大花海棠，景觀地帶及城市街道旁多見。
過去不懂海棠，只中意那句“月朦朧，鳥朦朧，簾卷海棠紅”。後來才知，海棠這名字實在太特沒譜，有西府海棠、垂絲海棠、貼梗海棠、木瓜海棠、四季海棠，還有虎耳海棠、玻璃海棠……喬木的，灌木的，木本的，草本的，能把你頭搞暈。大家都託名“海棠”，“海棠”並非一種確定的花卉，只是收容了不同科屬的撞名者一個俗稱，它們之間有的甚至沒有一點血緣關聯。
立於古人簾外幽月下的，當然是西府海棠了。西府海棠因晉朝時生長於西府而得名，是老資格的名花翹楚。文人所謂“恨海棠無香”，一般海棠花的確無香，但西府海棠卻芳香嫵媚兼具，未開時，紅豔花蕾似胭脂點點，開後則漸變粉紅，猶如曉天明霞。東坡大文豪，賦詩比興自是奇崛：“……只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。”與其同時代詩人劉子翬，則款曲深情地借花說事：“幽姿淑態弄春晴，梅借風流柳借輕；幾經夜雨香猶在，染盡胭脂畫不成！”沒想到飽經世事的陸游也是個海棠控：“若使海棠根可移，揚州芍藥應羞死。”唐代之前，詠海棠詩少見，直到宋時方由蘇東坡啟其端，一大批人跟上。
當年，徐悲鴻初見十八歲的蔣碧薇，驚為天人，作海棠畫相送，並題下：“我喜歡海棠般女子，出塵絕豔，颯爽高貴。”背面又寫“卿若海棠”四字……最後拐了這鮮腴豐潤的“海棠般女子”東渡日本，又雙雙跑去法蘭西研修。再後來，恩斷義絕，手撕海棠，上演了一出浮華剝落、過往蒼茫的情景反轉劇，讓人看到了命運的深寒！嗔痴苦毒，瘡痍在目，誰道海棠依舊？
近年來，作為景觀植物，越來越多的垂絲海棠被栽種在步道旁或宅院裡。都是一人多高的小樹，眼下這個季節，花葉同放，一簇葉包著一簇長梗花序，花色紅粉相間，也有猩紅或橘紅的……錦簇的花團，盡顯現世的繁榮，彷彿所有的春色都蜂擁而至，墜得花枝都下彎了。但我以為，那些長梗花苞帶著頂尖一抹嫣紅從葉簇裡垂下，將放未放，才是最好看動人。
無論西府海棠還是垂絲海棠，任是風情萬種，春色撩人，卻都不及四季海棠這個大眾的俗稱傳名廣遠。
既然叫了四季海棠，便是一年四季都開花不斷吧？四五年前，別人曾送過我一盆莖葉肉質綠亮、比手掌大不了多少的四季海棠，養了一月，夏秋交季的時候，陸續開出一朵朵玲瓏嬌豔的小紅花來。我的一個鄰居看到了，卻硬說它叫“秋海棠”。上網一查，四季海棠果然就是歸屬在秋海棠名下……大約是秋海棠那些粉色或玫紅色優雅小花與春天的海棠花非常像，又開在秋天裡，才有了這個扯攀。此前，一直以為秋海棠是大樹，長在深院，繁枝垂於水池一角哩！
野生的秋海棠，性喜溫暖陰溼，在溪澗灌叢或濃蔭匝地的大樹底下時有所見。這些草花們，葉子底部通常都有裸露的紅色根莖，以便從珍稀陽光裡截留光和熱，再轉換成開花時所需的養分，讓連綿的粉色小花點亮昏暗的樹林。那年與淬劍池一幫文友到太平湖，住宿桃花潭大壩邊。賓館外就是山崖，滴水的石壁上，延臥著幾小叢紅色肉質根莖植物，一排湯勺大的葉像是持盾那樣側立，細長的紅杆花莛上高舉數朵淡紅小花……我懷疑這可能是野生秋海棠，當時拍了照，回家後上網一查，果然就是，叫盾葉秋海棠。
秋海棠古稱“斷腸草”，“解語花，斷腸草，諳盡風流煩惱……”傳說一個女孩為情所傷，淚血滴落，生出此草。其聲名大播，很大程度上是得益於“鴛鴦蝴蝶派”大佬秦瘦鷗於上世紀二十年代創作的同名小說。這部曾被冠以“民國第一言情小說”的《秋海棠》，講述了被軍閥毀容的京劇花旦秋海棠走投無路而自殺的悲慘人生，又稱作舊上海“第一悲劇”。很是懷念那個1985 龔雪版電視劇……要感謝龔雪，這個難得一見的美人，演繹了羅湘綺，也演繹了經典，一世歡顏裡秋風淒雨，便是她開不敗的滿樹繁花！
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