歷史上真正的紀曉嵐或許和《鐵齒銅牙紀曉嵐》中那個剛正不阿，幽默風趣的人物大相徑庭，但無論後世是如何演繹這個人物，紀曉嵐的才氣在歷史上有目共睹。乾隆時期官至禮部尚書，被貶之後又因為才學出眾，召回編撰《四庫全書》。真正的紀曉嵐可能不像電視劇中張國立扮演的人物一樣討喜，但歷史上的紀曉嵐的確也是一位難搞的硬骨頭。
由於才氣出眾，紀曉嵐很受乾隆皇帝賞識。一次，乾隆皇帝無意中得到了一副《百鵝圖》，實際上就是畫了很多種形態各異的大白鵝的群像圖。乾隆皇帝很喜愛蒐集各種字畫，看到這幅《百鵝圖》之後心中大喜，很符合自己的胃口，但卻發現圖上並沒有配詩又很失望。因為古人認為詩文畫作書法應“三位一體”，缺一不可，於是乾隆邀請眾位大臣一同賞畫，並來為這幅圖題詩。
眾位大臣看了這張圖之後紛紛獻上自己的“馬屁”，把這張圖誇得天花亂墜，直說好啊。但一問起來誰能題詩，各位大臣瞬間鴉雀無聲，面面相覷。大臣們都不想第一個出頭，生怕一個不如意就惹怒了皇上，推脫來推脫去，大臣們就把目光鎖定在了大學士紀曉嵐身上。
紀曉嵐何等聰明，一看諸位大臣的眼光就知道他們心中的盤算。但他並不急躁，才學出眾，聰明過人的他淡然的拿起筆，環顧眾文臣，揮袖一甩便開始作詩。揮筆七個“鵝”字就寫出來了。
眾文臣立刻傻眼，“鵝鵝鵝鵝鵝鵝鵝？”，心裡琢磨著難道紀大學士是要模仿初唐大家駱賓王的《詠鵝》嗎？眾人實在不解，隨後，紀曉嵐又一揮筆寫道：“一鵝一鵝又一鵝”。這下大臣們更是疑惑了，根本不懂這位大才子究竟葫蘆裡買了什麼藥。有的大臣甚至笑出聲來，想著總算可以看到紀曉嵐被皇上痛罵一頓的場面了，心裡暢快不已。還有的大臣直接搖了搖頭暗笑不已，正以為紀曉嵐要被痛罵時，大臣們卻突然愣住了。
看著不理解的眾人和傻笑的大臣，紀曉嵐也搖了搖頭繼續執筆，繼續寫下後兩句：“食盡皇家千鍾粟，鳳凰何少爾何多。”乾隆皇帝看後哈哈大笑，龍心大悅。而剛剛還在看笑話的大臣們則一個個的慚愧的低下了頭。
紀曉嵐這兩句實際上是說你們這些大臣就跟畫上的大笨鵝一樣，光吃飯不做事。拍馬屁邀功的時候表現的比誰都積極，開始寫詩了一個個的就開始推三阻四。同樣都是鳥類，我紀曉嵐就是“鳳凰”，你們就是那群傻“鵝”。
這也難得後世人們對紀曉嵐有這麼高的評價了，牛應之在《雨窗消意錄》中說道“紀文達公昀，喜詼諧，朝士多遭侮弄。”紀曉嵐確實是個剛正不阿，幽默風趣的人物。
參考資料：《鐵齒銅牙紀曉嵐》、《雨窗消意錄》、《清史稿》
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