隨著自動駕駛技術的興起和市場的發展，越來越多的國家進入了這條“賽道”。目前，在自動駕駛領域，美國依然保持著一定優勢，但是中國正在緊緊追趕，日本、韓國、新加坡以及歐洲多國也持續加大布局力度和廣度，試圖分一杯羹。如今，圍繞自動駕駛汽車產業展開的競爭已經到了白熱化階段。
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在所有國際玩家中，美國和中國無疑是更具實力、更被看好的兩個。美國汽車工業基礎雄厚，科技實力強勁，自動駕駛企業的技術實力處於領頭羊位置，在商業化方面也走在前列；中國則有著規模化的汽車工業體系，製造業產業鏈完善，初創企業及頭部企業技術實力不凡，在路測、商用等方面也在迅速推進。
可以說，未來自動駕駛領域的榜首位置，很大可能將歸屬中美兩國其中之一。據相關數據統計顯示，到2038年，全球自動駕駛市場規模將超過千億美元大關。因此，預計接下來中美兩國對於自動駕駛這個前景無限的產業還將展開進一步競逐，而獲勝的關鍵或許是正在迅猛崛起的5G網絡。
美國持續加碼自動駕駛
近兩年來，中國在自動駕駛領域異軍突起，無論是立法、基礎設施建設、政策支持，還是商業化應用方面，都取得了顯著進步。面對中國的快速追趕，美國愈發焦慮，在自動駕駛產業發展上也開始不斷加大投入力度，想方設法維持現有地位。
2020年初，美國交通部宣佈，白宮和交通部共同發起並提出了自動駕駛4.0計劃。根據這一計劃，美國將加快自動駕駛領域立法進程，並持續提升資金投入，從而確保該國在自動駕駛領域的技術領導地位。此前，美國交通部曾發佈過“自動駕駛系統2.0：安全願景” 和“為未來的交通做準備：自動駕駛汽車3.0”兩項計劃。
發佈這一項新的計劃，一方面顯示出美國的焦慮感，另一方面也顯示出美國努力維持在自動駕駛領域優勢的意圖。不得不說，憑藉強大的科技、工業、金融實力，美國在自動駕駛產業發展上的確很難被其他玩家超越，但是對於中國來說，我們也具備自己的諸多優勢，機會還是存在的。
中國發展自動駕駛的優勢
面對實力強勁的美國，任何一個國家要想輕鬆超越那都是不可能的。不過，相對而言，要說誰有這個機會超越美國，那中國當然是排在前列的。在與美國自動駕駛領域的競爭與對比中，中國具有多方面獨特優勢，這些優勢是實現趕超的重要基礎。
一是中國消費者的認可。由於中國在經濟、社會發展上相對於西方國家來說是個後發者，因此國內民眾對於新事物的接受程度往往更高。據美國調研機構統計，中國的汽車消費者對於自動駕駛的接受程度更高，購買意願也更強，而美國和歐洲消費者則比較消極，僅有少數人願意信任自動駕駛。
二是中國市場的巨大規模。中國作為全球首屈一指的汽車市場大國，同樣也被視為是自動駕駛汽車重要的市場。據業內專家表示，隨著中國在傳統汽車和新能源汽車保有量方面的齊頭並進，未來在自動駕駛汽車商用上，將會有利於培育出龐大的消費群體。同時，中國發達的共享出行網絡也是自動駕駛汽車重要的市場。
三是中國產業鏈的完善。隨著自動駕駛汽車的興起，國內越來越多的企業參與到這場“狂歡”當中。目前，包括百度、滴滴、小馬智行等互聯網企業、出行企業及自動駕駛初創企業都在迅速佈局，國內傳統汽車品牌也紛紛選擇合作或是參與開發的方式發展自動駕駛。眼下，中國在自動駕駛軟件、激光雷達、高精地圖、攝像頭、芯片等產業鏈環節都有佈局，完善的產業體系將為國際競爭帶來更大幫助。
5G或成關鍵“勝負手”
對於自動駕駛汽車來說，要想實現大規模商用，安全是第一要義。如果不能保障自動駕駛汽車規模化上路的安全，那麼市場的增長將無從談起。而自動駕駛汽車要想實現高度安全，不僅需要在雷達、攝像頭、處理系統等軟硬件上下功夫，同時也需要構建一個流暢、快速的智能網聯體系。
具體來說，自動駕駛汽車的規模化上路，必須解決車路協同、人車協調、車車交流等問題，確保每一輛自動駕駛汽車與相關道路基礎設施的信息收集、傳輸是通暢的，與其他自動駕駛汽車之間的信息交流也是通暢的。這樣的情況下，自動駕駛汽車才能獲取更加精準的道路信息，做出更加及時、準備的智能決策。
要想實現這一目標，關鍵就在於網聯化建設這一環節。網聯化的主要問題就在於通信，而5G作為新一代通信技術，具備低時延、大容量、高速率等多重優勢，能夠很好地滿足自動駕駛汽車在網聯化方面的嚴格要求。因此，憑藉在5G建設方面的優勢，中國或許能夠實現逆轉，取得自動駕駛之爭的勝利也未可知。
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