長篇世情小說《金瓶梅》是中國小說史上第長一部由文人創作的長篇小說。
《金瓶梅》成書大約在明朝萬曆年間。作者署名蘭陵笑笑生。蘭陵即山東峰縣，證以書中大量運用山東口語，作者當為山東人，但真實姓名不可考，是人們猜測頗多的一個謎。過去因明沈德符在《野獲編》中有“聞此為嘉靖間大名士手筆”的提法，被人意斷為王世貞所作，並附會出“苦孝說”，人們不信。近年有王連洲撰文認為，《金瓶梅》的作者蘭陵笑笑生就是明代的謝棒(1495-1575,字茂秦，號四溟山人，山東臨清人。“後七子”之一）。
（漢宮春曉圖）
理由是：1.謝榛是山東臨清人。而書中對臨清的地理、風情、名物恰有許多準確細緻的描繪。作者如非臨清通，則斷難成書。同時，他的祖籍又屬於蘭陵，這就是託名蘭陵笑笑生的原因。2.謝榛為嘉靖年間的大名士，為人任俠。作者寫作動機，乃是為嘉靖間因抵抗外侮而被陷害的主戰派領袖曾銑、楊繼盛、沈煉等鳴不平，以斥嚴嵩父子。曾銑曾是臨清新城的修建者，沈煉曾為臨清鄰縣蒞平縣令。當這些與臨清有緊密聯繫的英雄被難殖國時，他不能明言，只能將千古奇冤，寄寓書中。3.作者是文學巨匠，且長於詞曲，熟諳俗文學，喜作豔曲、俚曲。4.作者出身微末，終身布衣，熟悉下層社會。中年來往於公卿、王侯、仕紳名流間。後半生在趙王府度過10年幕賓生活，使他對上層社會也比較熟悉。5.作者的人生哲學是反儒家正統思想的。他笑傲當時，玩世不恭，流連聲色，帶有一定的市民意識趣味。如是道貌岸然的儒士型文人，就寫不出《金瓶梅》。此外，謝榛對禪、道也非常熟悉。他的遊蹤亦與《詞話》的記述相當一致。
（東漢擊鼓說唱俑）
《金瓶梅》一百回的版本有萬曆丁巳（1617)“東吳弄珠客”序的《金瓶梅詞話》系統和明天啟間（1621-1627)《原本金瓶梅》系統。兩者不同點在於：《金瓶梅詞話》故事從景陽岡武松打虎寫起，全書回目字數參差不齊，並運用了大量的山東口語。《原本金瓶梅》以西門慶熱結十兄弟開始，全書回目對仗工整，書中除去了不少山東土白，還刪去了《金瓶梅詞話》中“吳月娘清風寨被攜，矮腳虎王英強迫成婚，宋公明義釋”一段故事。施墊存教授認為，《金瓶梅》最早的刻本並無穢語。他說：“其實，最早的明萬曆庚戌年的初刻本中，借古非今，並無穢語。後來蘇州書賈為了獲利，大加偽造，大寫穢語，變歷史小說為說唱本，改名詞話。到崇禎年間，風氣更壞，此書被人加入淫詞穢語，不堪入目。例如第四回敘西門慶和潘金蓮第一次在王婆家通姦，按《水遊》寫法：'當下兩個就在王婆房裡脫衣解帶，共枕同歡。'輕輕帶過。我認為《金瓶梅》初刻本也是如此寫的。但後來再刻加偽時，就插入了一段淫穢描寫，後來有人還嫌不足，又加上兩首極下流的詠物詩，使原來很有藝術價值的小說，變得不堪入目。”
《金瓶梅》的題材由《水滸傳》“武松殺嫂”一段演化而來。全書以土豪惡霸西門慶發跡暴亡為中心，描繪了上自封建社會最高統治機構，下至市井無賴所構成的一個鬼蜮世界。在這個汙穢的世界裡，市償勢力和封建官僚機構相勾結，他們寡廉鮮恥，荒淫無度，成為人民的禍害。書中的西門慶，這個破落財主出身的惡霸、官僚，就是代表惡勢力的典型人物。他由於“發跡有錢，專在縣裡管些公事，與人把攬說事過錢，交通官吏，因此滿縣人都怕他。”（第二回）他開了幾家店鋪，又與“邦閒抹嘴不守本分的人”，結為十兄弟，形成黑惡勢力團伙，巧取豪奪，為害一方。他原有一妻二妄，尚嫌不足，又先後謀取孟玉樓、潘金蓮、李瓶兒為妄，並和婢女春梅等淫亂無度。他用金錢行賄，拜宰相蔡京為義父，充當後臺保護傘。和太尉、巡撫等大臣有往來，又發了幾筆橫財，更加肆無忌憎，謀財害命，霸佔良家婦女，直到縱慾暴死。在西門慶身上，集中反映了明代社會後期由地主、惡霸、商人等構成的市償勢力的兇惡面目。他們連虛偽都沒有，以壞為能、以恥為榮，為所欲為。第五十七回，寫西門慶捐款助修永福寺，對吳月娘說：“咱聞那佛祖西天，也止不過要黃金鋪地，陰司十殿，也要些楮鏹營求，咱只消盡這傢俬，廣為善事，就使強姦了嫦娥，和姦了織女，拐了許飛瓊，盜西王母的女兒，也不減我潑天富貴。”這正是流氓的生活準則。
（喬元之三好圖）
《金瓶梅》透過西門慶和他周圍人物的活動，使我們看到那個社會的統治階級已經墮落到了多麼腐朽的地步。這正是作者所處時代的真實反映。《金瓶梅》對晚明醜惡的社會本質統治集團的荒淫無恥，做了比較全面的揭露。書中寫了“奸險好人”、“乖人”、“痴人”、“浮浪小人”、“死人”、“蠢人”、“不識高低的人”、“沒良心的人”、“不得叫做人”的人、“枉為人”的人、“不是人”的人，諸如此類，人間百態，一覽無餘。應該看到作者對描繪黑暗現實的態度是冷漠的。書中暴露了社會的墮落和不可救藥，卻沒有人民一點希望的亮點。還嚴重歪曲了那些出身下層的“小人物”形象。把他們寫成俯首帖耳的奴才甚至助封為虐的幫兇。沒有寫出他們心靈的痛苦和創傷，以及形成那些變態性格的社會因素。連西門慶的罪惡，也是他手下的“小人物”哦使的，這模糊的是非觀，使作者不可能對統治階級的罪惡進行批判，反而勸告他們施捨助捐，凡事不要過分。在藝術上，作者比較成功地塑造了幾個主要人物形象。西門慶有“害死人還要看出殯”的狠毒性格；潘金蓮有一副淫蕩潑辣的心腸；應伯爵打諢趨時的幫閒嘴臉都具有典型意義。魯迅在《中國小說史略》中說：“作者之於世情，蓋誠極洞達，凡所形容，或條暢，或曲折，或刻露而盡相，或幽伏而含譏，或一時並寫兩面，使之相形，變幻之情，隨在顯見，同時說部，無以上之。”在結構上，把龐雜的故事情節，組織得有條有理。語言甜暢明快，有濃郁的生活氣息，也都充分表現出作者的藝術才能。由於作者對生活現象審美觀點模糊，有些描寫過於瑣碎，使得全書冗長繁複，尤其大量淫穢描寫，喪失美學價值，為後世淫穢小說開了不良先例。
（清明上河圖局部）
閱讀更多 半瓢歷史 的文章
