中國人對宋朝的評價大概是北宋缺將，南宋缺相。南宋缺相說的是南宋的宰相大多數是奸臣，這些奸臣有大名鼎鼎的秦檜、湯思退、史彌遠，這些人都是鐵桿的奉行對金採取軟弱態度的人，正是因為這些奸臣在南宋朝廷上呼風喚雨，南宋名將岳飛、李顯忠、辛棄疾都壯志未酬，北伐大業毀之一旦。
南宋奸臣銅像
然而除了主和派的奸臣，還有一位主戰派的大奸臣。這個人就是和秦檜、史彌遠、賈似道並列的韓侂冑。韓侂冑的祖上可謂十分光鮮，他的曾祖父是北宋名臣韓琦，而且是孝宗皇后吳氏的外甥。而且有一些政治頭腦，他善於鑽營，聯合了當時的宰相趙汝愚扳倒了皇帝宋光宗，立宋寧宗為帝，史稱“紹熙內禪”。
韓侂冑
紹熙內禪讓之後，韓侂冑指望自己的擁立之功被加官進爵，但是趙汝愚卻認為韓侂冑是外戚，不應當做大，所以韓侂冑的官位僅僅被提升了一個級別，韓侂冑由此開始對趙汝愚不滿。
趙汝愚是皇族出身，而且是狀元及第，文學水平和儒家素養非常高，在執政期間得到朱熹這樣大儒的支持。這些大儒都感覺韓侂冑並不是善類，於是多次向趙汝愚建言除掉韓侂冑，不過趙汝愚君子坦蕩，並沒有把這些儒生的話放在心裡，但是韓侂冑卻深感不安，終於韓侂冑在贏得宋寧宗的信任之後，開始通過自己所控制的御史對趙汝愚進行攻擊，最終趙汝愚被髮配並死在了外地。
趙汝愚
由於當時朱熹支持過趙汝愚，所以韓侂冑登上了政治前臺之後就開始對朱熹等人進行打擊，由於朱熹是理學的代表人物，所以韓侂冑的這次出手是對理學的攻擊，韓侂冑黨羽將朱熹的理學定義為偽學，朱熹被宋寧宗掃地出門。1197年，劉三傑開始將事態升級，將理學由偽學升級為逆黨，並在全國開始禁止朱熹的理論，將趙汝愚和朱熹的黨羽全部貶黜，由此韓侂冑全面掌握中央權柄，為軍事上行動掃除了一切障礙。
朱熹
韓侂冑在政治上取得優勢之後開始了一生中最重要的舉措——北伐。在韓侂冑北伐之前，南宋經歷過岳飛北伐和隆興北伐，北伐的結果都以失敗告終，此時距離北宋滅亡已經過去了80年的時間，河南地區已經幾乎全面融入了金國，經歷了完顏雍和完顏璟兩位金國皇帝的勵精圖治，金國的國力比較強。所以從這個方面來說，韓侂冑的北伐時機選取上看非常不理智。
完顏雍
為了給北伐鼓舞士氣，韓侂冑開始了造神運動。雖然說岳飛在宋孝宗時期就已經平反了，但是對於主和派的秦檜，並沒有褫奪他的稱號，秦檜還是申王，諡號還是忠獻。然而志向遠大的韓侂冑認為這樣對於岳飛十分不公正，於是加封岳飛為鄂王，褫奪了秦檜的一切榮譽，打上了繆醜的諡號，“一日縱敵，遂貽數世之憂。百年為墟，誰任諸人之責？”
除此以外，岳飛的歷史功績也被挖了出來。韓侂冑執政期間，岳飛的孫子岳珂被啟用，岳珂編寫了《金佗粹編》被送到了宋寧宗面前，就這樣一個在高宗朝代沒有明確記載的大勝被搬到了歷史之上，據說《金佗粹編》是岳珂走訪了諸多岳家軍的老兵而形成的記錄，只不過岳珂開始寫作的時間是1203年，距離岳飛死已經過去了60年的時間，而當年在岳飛帳下的士兵接觸到岳飛的可能性不大，如果擔任軍官也應當二十幾歲出頭，所以岳珂能夠採訪到諸多八十幾歲的老人，足可見岳珂的用心良苦，以及南宋那些優良的社會保養和人民的長壽。
韓侂冑希望利用岳飛，在民間樹立起極端的民族情緒，事實上他也實現了目的。南宋上上下下對金國仇深似海，認為原北宋統治區域的百姓無時無刻不是簞食壺酒以待王師。而其實韓侂冑之所以認為北伐成功並不是因為有什麼優秀的高級將領和充足的後勤保障，而僅僅是對原北宋漢族遺民的這點幻想。在軍事上不做認真準備，從根本上註定了這次北伐的命運。
1206年夏天，韓侂冑想讓大學者葉適為自己起草討伐金國的詔書，葉適是一個堅定的主戰派，不過他十分清楚南宋當時的處境。於是對韓侂冑提出了自己的見解，認為南宋應當“備成而後動，守定而後戰”。此時的韓侂冑早就如同打了雞血一般，任何反對意見都聽不進去，於是葉適就被趕出中央。
葉適
與葉適有同樣遭遇的還有辛棄疾和陸游，這兩位文學巨匠均因為“年齡大”的原因被韓侂冑調到後方從事保障工作。後來，李壁為韓侂冑起草好討伐金國的檄文，傳送到南宋每個角落，歷史上很少被人提及的開禧北伐正式打響。
其實韓侂冑手上能打的牌遠不如隆興北伐，他手上能夠依仗的名將幾乎沒有。南宋整體文恬武嬉多年，唯一有一些戰鬥經驗的是鎮守四川地區名將吳璘的後人吳曦。於是韓侂冑希望以四川的吳曦為主力從西面出擊陝西關中，佔領長安通關一線之後伺機東進。中路由趙淳、皇甫斌出兵鄧州和蔡州，牽制金軍河南主力。東路軍以郭倪為主力，奇襲徐州地區，妄圖實現東西兩路出擊，將金軍主力包圍在河南的戰略構想。
開禧北伐
1206年4月，郭倪讓畢再遇進攻泗州，戰爭初期打的還算順利。畢再遇圍困了泗州城，在表明自己是南宋的將軍後，部分漢族的金國官員放棄了抵抗出城投降。南宋的嘉獎很快就到了前線，封畢再遇做刺史，畢再遇卻認為河南有八十一州，現在只打下來一個州就做刺史，後面的如何加封就不敢受領，也是堅決不就。事實表明，畢再遇想多了，因為一直到戰爭結束，南宋軍隊都最多隻打下這麼一個州。
畢再遇
南宋在淮河方向共部署了超過十六萬的軍隊，由於戰爭前期南宋背信棄義不宣而戰，所以打了個金國措手不及，南宋先後佔領了臨淮、蘄縣，不過金軍的反撲動作還是比較迅速的。完顏璟任命僕散揆為左副元帥率領金軍主力出擊，很快泗州被金國光復。九月，僕散揆統帥九路金軍共二十七萬人南下伐宋，值得一提的是這裡除了女真人，還有不少河南河北的漢族人拿起武器一起抵抗南宋的侵略。
僕散揆
金國幾乎動用了自己的全部國力來對付中路軍和東路軍，這似乎中了韓侂冑的計策，不過身為主力的西路軍吳曦卻絲毫沒有動手的意思。
早在1205年年底，吳曦就已經接受了金國的冊封，金國皇帝完顏璟冊封吳曦為蜀王，所以等到戰爭開始，吳曦不但沒有出兵關中，反而讓自己的13萬大軍放棄和尚原，之後乾脆直接放棄漢中，整個四川都處在金軍的全面突襲之中。
宋金對抗示意圖
如此一來，中路的宋軍壓力巨大，僕散揆以三萬金軍為誘餌吸引宋軍精銳部隊到下蔡，率領金軍主力突襲壽春、合肥、和縣、滁州、儀徵，對宋軍主力形成合圍，全殲宋軍。東線的畢再遇孤掌難鳴，被迫向鎮江南京方向收縮。開戰不到四個月，南宋防線已經從淮河一線退到了長江一線。更加悲催的是南宋主力已經消失殆盡，防守襄陽和江陵的宋軍不滿萬人，金軍完顏綱迅速攻克襄陽、江陵、棗陽、信陽，南宋賴以生存的長江防線也已經瓦解，面對金軍咄咄攻勢，南宋東線的統帥丘崈主動向金國求和。此時韓侂冑能用的兵已經所剩無幾。
韓侂冑
1207年，走投無路的韓侂冑散盡家財招募壯丁，同時也遣使方信孺與金國皇帝議和。然而金國似乎看到了統一的希望，在對待方信孺時候，提出了割地、賠款和想要韓侂冑的項上人頭，這無疑拒絕了韓侂冑的求和要求，韓侂冑只能再戰，不過宋軍哪裡是金軍的對手，很快金國就擊潰了南宋在東線的主力，不過當金軍在六合遭遇畢再遇時，南宋取得了久違的一場勝利。
六合之戰
這場戰役之後，南宋和金國達成了共識，雙方簽訂和平條約。南宋尊金為伯，南宋每年向金增歲幣為銀三十萬兩，絹三十萬匹，金放棄所佔領的長江中游廣大土地，放棄淮河和長江之間的土地，退回到淮河大散關一線。就這樣，一場玩笑一般的開禧北伐就這樣收場。
從戰爭的結果上看，金國的議和條件是非常仁慈的，為什麼金國放棄了這樣的強硬姿態呢？
首先，四川的吳曦被殺。四川長期是防禦金國的進攻，吳曦投降是他自己的行為，並沒有得到廣大四川官兵的認同。四川的愛國將領密謀之後誅殺了吳曦，使南宋在四川的力量得到保存。本身四川是開禧北伐進攻金國的重點方向，加上金國為了消滅宋軍主力，抽調了大量的關中部隊，所以金國感受到關中地區的威脅，不得已同南宋媾和。楊巨源、李好義等請乘勢收復四州。李好義出兵，一舉收復西和州。張林、李簡收復成州。劉昌國收復階州，張翼收復鳳州。孫忠銳收復大散關。李好義進兵至獨頭嶺，會合當地民兵夾攻金軍。金軍大敗。
刺殺吳曦的李好義將軍
其次，主和派史彌遠執政，韓侂冑被殺。1207年11月，中軍統制、權管殿前司公事夏震等在史彌遠等的指使下，於韓侂冑上朝時突然襲擊，將他截至玉津園夾牆內暗殺。事後才奏報給寧宗。韓侂冑被暗殺，軍政大權全歸楊後、史彌遠所操縱。史彌遠令派使臣王柟將韓侂冑的人頭送到金朝，金國皇帝完顏璟很高興，於是在談判條件上讓步答應了議和的條款。
史彌遠
第三、金軍主帥病逝。1206年，金軍主帥僕散揆沒有完全消滅宋軍最後的主力，實現戰略意義被迫退守淮南，然而1207年金軍主帥僕散揆病逝，金軍前軍沒有將領，被迫議和。
第四、金國消耗不小。作為勝利方的金國為了打贏這場戰爭消耗了巨大的財力物力。戰爭結束之後，金國開始了通貨膨脹，國力大衰，最後直到野狐嶺之戰，金國徹底崩盤。
這場戰爭雙方消耗巨大，國境線沒有任何改變，雙方也沒有什麼實質性的收穫。不過南宋通過這次戰爭成功的將金國的國力消耗，金國無力對北方的蒙古進行減丁政策，導致金國最終被蒙古所滅。所以蒙古的崛起與韓侂冑的這次助攻不無關係。
如何來評價南宋歷史上忠臣奸臣？歷史上似乎標準非常簡單，堅決主張打仗的是忠臣，是民族英雄，堅決主場和談的是奸臣，是民族敗類。不過韓侂冑這個人是一個地地道道的主戰派，不過正是因為他的主戰才險些導致南宋早幾年走向毀滅。說韓侂冑是個奸臣，可能是因為他與理學家的黨爭之見。不過如果說韓侂冑是一個地地道道的愛國賊，恐怕沒有那麼多疑問吧。
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