天长地久，不是不死，而是如何活的更长久，更自如

第七章

【原文】

天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私耶？故能成其私。

【释义】

天长地久。天地所以能够长久，是因为它从来没有追求过自己的存在，从不与物争，所以能长久的存在。所以，圣人把自己的位置放在后面却可以处在前面，不首先考虑自己的利益得失却可以保全自己。不正是由于不率先考虑自己，才保全了自己吗？

【延伸】

天长地久，多用来形容存在时间和天地一样长久，尤其用来描述爱情。但现实却是残酷的，不止爱情，其它的相互关系能够实现长久存在的也可说是寥寥无几。老子解释原因的视角占在了天地自身上，可以说是一种深刻的反省，着眼点在如何对待自身利益的取舍之上。

细想下来，各种关系的达成，在开始的阶段双方莫不做了一些让步或权宜取舍，开始时可以说是皆大欢喜，踌躇满志，笑容可掬。对双方来说，无论是放弃的多些还是放弃的少些，都想着通过这种关系的维持将来重新获得补偿，甚至大赚一把。但是怕就怕时间的考验。在关系存续期，不断出现各种诱惑，直到为了眼前的利益而不惜忽视，牺牲对方。在抉择的过程中，可以说没有了对方，有的只是自己的"先其身，存其身，私其身，有为于身"，什么都是为了自己而考虑，这也就是老子说的"生生之厚"的含义，极端注重自己的生了。在这种心境下，会把自己的想法利益凌驾于别人之上，会把自己不要想得到、讨厌的施加在别人之上，会把对方的解释和合理诉求当成胡搅蛮缠，会认为对方不可理喻，不同情理，当然更别提尊重和诚信了。因为对方所有的言行，已经影响到了自己的利益布局，所以各种争吵，诉讼，甚至斗狠的局面也就开始上演了。

比如说我们常谈的爱情，开始的时候可以说是甜言蜜语，海誓山盟。但随着彼此了解的深入和关系的确定，心里的另一个"我"开始不断的作祟，总希望别人能多理解自己，多尊重自己，多维护自己，尤其是在一些所谓需要面子的场合，可以说是到了非得踩着对方不行的地步。有时候，这种情况的出现，作为当事人来说都不一定能够意识到。但是，岂不知，对方也是人，是一个与自己有"区别的人"，这才是最重要的。所以当其中一方在想着自己时，也要首先想到，并尊重对方，不要凌驾于别人之上。自己任何一个想法和言行出来之前，要做一番自我的考量和比对。不要用各种所谓的"我这都是为了怎么着，怎么着"去牺牲别人的利益，忽视对方的感受，男女朋友不要这样，夫妻就更不要这样了，本来中国的男人向来就有这种"高高在上，唯我独尊"的历史传统。

这样想来，再补充一下对老子关于天长地久原因的看法，除了"不自生"以外，还需要：

第一， "分"字当头。

'"分"指的就是不同，区别。永远不要想着融合对方，同化对方，让对方变成自己。对方就是对方，男就是男，女就是女，甲就是甲，乙就是乙。这就是《尚书》里面讲的"惟齐非齐"的意思，一味的追求齐，未必就能达到合理的治理效果。庄子所说的"齐物论"，也不是一味的追求齐，而是说从最高的角度"道"来看，一切的差别就没有了，是一种认知方式。但是在处理事情的时候，还是需要差别化，使得各自得其所宜，也就是尊重天性，自然的状态。"分"是一种对待关系。

第二， 静下心来。

欲是第一大祸，静下心来就是要经受的住时间和各种诱惑的考验。但凡做成一件事，都是需要时间的，仓促的决定往往就是失败。老子讲"物壮则老，是为不道，不道早已"，事物发展都需要一个过程，获取利益，突然的壮大膨胀，未必就是好事，得了也未必就能守得住，这种成长方式，就是"暴兴"，死的也会很快，或许很快就会在另一个巨大诱惑面前一败涂地。对于很多人来说，想得到的，一定意义上也就是想长期拥有的。这里需要做的就是在不断出现的利益和诱惑面前，能够静下心来，思考一下如何妥善处理这种问题，毕竟不是一时之事，这是修心的过程。

天长地久，不是不死，而是如何活的更长久，更自如。