這個華人比“魯濱孫”還牛，海上漂流133天，63年後紀錄才被打破
在上學時，學校往往會佈置作業，要求假期閱讀中外名著。對天真的中小學生來說，最具可讀性的，想來是笛福描繪的那段奇幻漂流傳奇了。魯濱孫靠著堅韌與勇氣，在孤島上堅守了4年多的寂寞，最終成功逃出生天。這個故事並不是完全編造，而是有點半傳記的色彩，是由一位蘇格蘭水手的人生經歷改編而來。
我們常會為主人公獨自在島上度過那麼長時間而感到經驗，想想自己，根本沒有那麼豐富的求生技巧，也沒有那樣鋼鐵般的意志。不過，魯濱孫和他的原型，畢竟還有一處可以容身的島嶼，物產並不能說太匱乏。有一個人，他連島都沒有，僅有一隻小木筏，孤身在海上漂泊近半年時間，最終成功獲救，一度創下了海上漂流的世界紀錄。
這個人還是個美籍華人，他叫潘濂，1918年在海南出生。當時的海南可沒有現在這樣繁華，大多數人只能靠打漁勉力維持生活。潘家也比較貧困，父親靠著在附近村莊教人習武，將他拉扯大。等他長到18歲，父親託人將兒子送到香港，在一艘海輪上當學徒。在潘濂掌握好海上技巧後，他又與另一個船長簽了合同，當了個二等侍應生，相當於在船上打雜。
日本和英國都是海島國家，但前者並不是傳統的海洋民族，最大的原因就是海運。英國能維持300年海上霸主地位，除了強大的軍艦外，最大的原因就是遍佈全球貿易航道的輪船。根據傳統，皇家海軍的首要任務是為商船護航，而戰爭來臨時，所有商船也必須聽從徵召，為政府服務。
沒過幾年，二戰全面爆發，潘濂所在的商船也接到了運輸戰爭物資的任務，開赴大西洋。商船雖屬民船，但德國軍隊根本不管，甚至會為了切斷補給線，專門攻擊民船。德國人甚至有一項軍事傳統，被稱作“無限制潛艇戰”，要求潛艇狼群肆無忌憚地擊沉每一艘非己方的海船，不管它是軍用還是民用。
從39年到42年，雖說戰事越發激烈，德國海軍的驕傲，那艘威風凜凜的鉅艦，噸位超過5萬噸的“俾斯麥”號，甚至被圍殲擊沉，但德國依然擁有大量潛艇。在海上安穩度過3年後，潘濂還是遇到了他人生中最大的逆境——一艘德國潛艇發現了這艘商船，兩枚兇猛的魚雷在船底爆炸。僅過了2分鐘，商船就沉沒在海上。
潘濂是個謹慎的人，他迅速找到救生衣穿上，當大部分船員葬身碧波中，他猛然抓住一塊木板，從船隻沉沒的大漩渦中逃脫出來。在海上漂了兩個小時，他驚喜地找到了一艘逃生用的小木筏，上面還有一些應急物資，有各種高熱量的食物，還有最寶貴的40升淡水。除此之外，還有手電筒和幾枚信號彈之類的求救裝備，方便他呼叫救援。
長期的海上生活中，他向老船員學到了很多求生手段。他先是撈起一大張帆布，固定在木筏和桅杆上，作為一面簡陋的頂棚。這樣既能為他擋住烈日和暴雨，防止自己脫水或者感冒，頂棚中間凹陷的地方還能蒐集珍貴的雨水——畢竟已有的淡水是極其有限的，必須精打細算地分配。
潘濂本以為自己的船隻是在航道上沉沒，很快就會有人前來救他，誰知木筏不知漂到了何處，直到他一點點把食物吃完，到了第55天，始終沒能等來救援。食物與淡水同樣重要，他就將手電筒中的彈簧取出來彎成鉤，又把纜繩分開搓成魚線，拿貝類生物作餌，靠釣魚維持生計。沒有火，他只能忍著魚腥，將生魚全部吃掉。魚血也不能放過，有時候幾天都不下雨，只能靠它來補充水分。有一次，他竟然釣上了一條小鯊魚，又引來大鯊魚的攻擊。他像那位著名的老人一樣，勇猛地與鯊魚搏鬥，併成功將它殺死，身軀被分開掛在桅杆上，潘濂就這樣吃到了魚乾。
他曾經狂喜地對路過的商船打出信號彈，但船上的白人們看到他的黃色皮膚，毫不留情地開離。一架盟軍的飛機也曾向他投下標記，準備呼叫救援，但很快就發生了暴風雨，把浮標捲走了。最終，靠著堅定的意志，他終於等到了木筏漂到巴西海岸邊，兩個漁民救下了他，他最終也回到英國，拿到了政府頒發的勳章，最後移民到美國。
潘濂以他不向命運跪下的勇氣與毅力，以及長達133天的求生天數，在海員圈受到了極高的敬仰。直到2006年，才有3個墨西哥人靠著漂流10個月的苦難經歷，才打破了他的記錄。
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