什么是追赶生长？
生理情况下，婴儿在既定轨道上生长，受遗传、营养和环境等多个因素调控。
在生长发育过程中，如果受到某些病理因素如营养不良或疾病等影响，会导致生长迟缓，偏离正常轨迹。一旦去除阻碍因素，则生长加快，并迅速接近或回到原来的生长轨道上，这种生长加速的过程称为追赶生长（catch-up growth）。
追赶生长本质是机体自我保护和代偿的生理机制。
其实，类似“追赶生长”现象比比皆是：
一个例子
某人患有急性腹泻，即便只有1-2天，体重也会明显下降。
而当腹泻痊愈后，胃口大开，体重很快恢复至原来的体重。
当然，成人不再用“生长”二字，所以追赶生长只用于儿童，特别是早产儿。
追赶生长的前提
早产儿因为提前分娩，各个脏器发育不成熟，出生后便面临着各种并发症，如感染、呼吸窘迫综合征、贫血、出血、喂养不耐受、坏死性小肠结肠炎等等。
每一个并发症都会阻碍其生长发育，导致早产儿出生后早期只能先保命，后期才能长体重。在整个治疗和抢救的过程中，早产儿的生长曲线下移不止一点点。
按照追赶生长的定义，当阻碍因素解除后，生长应该出现加速，并尽快回到原来的生长轨道上。
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车好 还要有个好司机
由此可见，追赶生长出现的前提是：疾病痊愈！
当然，追赶生长出现其实还有第二个前提：合理的营养喂养！
不出现追赶生长的危害
欠债还钱，天经地义。如果早产儿不出现追赶生长，那可能会“君子报仇生长，十年不晚”哦。
大量的假说（ “成人疾病的胎儿起源” 假说、 “成人疾病的发育起源”假说）和几个著名的学说和理论（Barker的胎儿起源学说、营养程序化学说、代谢程序化学说以及健康与疾病发育起源即DoHaD理论），结合残酷的现实，均说明一个问题：早期营养与后期生命质量息息相关。
低出生体重的早产儿，如果不出现追赶生长，将可能面临生长障碍、骨矿物含量不足、神经精神发育受限等严峻挑战，终将可能影响其远期的生命质量，增加今后的疾病风险，如：注意力缺陷、语言障碍、学习困难、多动、行为障碍以及代谢综合征、甚至肿瘤等等。
追赶生长的必要性
• 脑发育的关键期为孕期与出生后前2年。儿童早期生长受损可引起认知发育延迟、学习能力差等问题，追赶生长时脑快速发育可弥补这些缺陷。
• 生长受限的儿童易患肺炎、腹泻等，且死亡率随体重Z分值的减小而升高。
• 早期体重快速增加的小于胎龄儿（SGA）比其他小于胎龄儿（SGA）的入院率低65%，死亡率亦降低，且身高体重达到正常范围的比率明显提高。
• 早产儿/低出生体重儿通过追赶生长缩小与同龄儿的差距，对体格、心理健康以及大脑发育均有长远影响。
那么，如何实现追赶生长？如何判断追赶生长是否合适或理想？什么时候完成追赶生长？且听下回分解。
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